伦敦 - 他们满怀信心地来到这里,尽管最后一天对他们进行了考验,但他们离开时比来时更加自信。正如米克尔·阿尔特塔所解释的那样,这就是这些地方的秘诀。
“这一切都是因为你开始相信了,”他在酋长球场接受采访时表示,当时他正沉浸在夺冠梦想破灭的痛苦余波中。这种信念是一种脆弱的商品,尤其是在面对曼城这样的强敌时。阿森纳球迷坐了 90 分钟,足以考验任何人的信念:痛苦地等待自己的胜利,西汉姆联队第二个进球的虚假曙光从未到来。
然而,这是一个狂热的俱乐部。也是一个粉丝群。中场休息时,冠军比当天开始时更加遥不可及,但他们仍然为凯·哈弗茨的胜利而欢呼雀跃,他们仍然穿上托马斯·苏切克的球衣,鼓励球队赢得本赛季的第 28 场胜利,第 91 个进球。这些数字会让你相信这种信念不是盲目的。
真正相信的人似乎越来越多。周日早上,在首都(也许不是 N17)任何地方,你几乎走不到一码就会看到穿着红色 T 恤的人。数百人一定涌向霍洛威路沿线的酒吧和餐馆,因为他们知道自己不会拿到罚单。他们只是想在那一刻到来时在那里。
尽管他们知道不应该,尽管许多人说他们不应该,但他们来到首都更多的是出于信念而不是希望。从菲尔·福登在阿提哈德球场首开纪录的消息传出那一刻,你就可以看出来。没过多久,阿提哈德球场的雷声就把乌云带到了北伦敦。你几乎可以听到大家的吞咽声。一种悄悄的沉默感染了那些身穿红色球衣的人。
然而,还有一个更紧迫的问题需要解决。几周前,乔丹·皮克福德正处于国际锦标赛模式,这位英格兰头号球星用坚定的手套挡住了加布里埃尔·马丁内利的射门,就在他本能的肘击挡住了谢默斯·科尔曼的挡球之后。詹姆斯·塔科夫斯基和贾拉德·布兰思韦特都在阿森纳获得机会时进行了关键的铲球。
埃弗顿的突袭让阿森纳感到不适,而肖恩·戴奇的球队却能很好地做到这一点。当体能允许时,多米尼克·卡尔弗特-勒温甚至对加布里埃尔和威廉·萨利巴来说都是难以对付的,他在上半场击中门柱,下半场被大卫·拉亚巧妙扑救。阿森纳中后卫的中场盾牌似乎失去了他所拥有的那点爆发力,这也许对他们没有帮助。本·怀特本应在球场上做更多的事情来应对埃弗顿的爆发力,但托马斯·帕尔特伊只能靠近德怀特·麦克尼尔对他犯规。
当伊德里萨·加纳·盖耶的任意球被德克兰·赖斯的头顶弹开时,酋长球场上弥漫着一种感觉,这将是最残酷的结局。然而,一瞬间,希望又重新燃起。富安健弘的扳平比分与穆罕默德·库杜斯将西汉姆联拖回阿提哈德球场的消息混杂在一起。也许这个消息来得太突然了。不管原因是什么,有那么一刻,观众中的一些人真诚地相信铁锤帮又赢了一场。
这不是下午的最后一个假象。44 分钟内,阿森纳在埃弗顿防守队员面前苦战,他们的挡球次数比维克托·温巴尼亚马还多。然后人群中传来“3-2”的呼声。阿森纳不能就此罢休,因为他们知道曼城必胜。怀疑论者会抱怨比赛日球迷对 VAR 的体验,但至少迈克尔·奥利弗检查加布里埃尔·热苏斯的手球的短暂延迟让阿联酋航空有时间了解更北边的斯托克利公园的干预。托马斯·索切克是枪手少年时代崇拜托马斯·罗西基的偶像,他可能对自己手腕先着地的射门有点得意忘形。
周日,阿森纳与曼城的差距还很大。曼城可能凭借 115 项违反英超联赛规则的指控获得第四次英超冠军,但曼城对此提出异议。他们所面临的巨大挑战似乎在终场哨声响起时像铁砧一样击中了他们的球员。凯·哈弗茨泪流满面。奥列克桑德·津琴科倒在地上。加布里埃尔·热苏斯蹲在他身边,试图安慰阿森纳众多队友中的一员,即使在阿森纳再次获胜后,他也完全失去了一切。这两位前冠军在过去两年里相当残酷地了解到了他们之后的人的处境。有一瞬间,似乎做了这么多——达到曼城上赛季为他们设定的 89 分目标,进球更多,失球更少,在 2024 年之前一直保持冠军——却无济于事,可能会让球员甚至支持者崩溃。
然后你会发现阿尔特塔一开始是如何带领这支俱乐部“起死回生”的,他是如何在 2020 年冬天摆脱看似绝境的困境的,并且在所谓的“锁定”冠军 12 个月后,让阿森纳成为一支更强大的力量。
“这一切都是因为你开始相信了,”他告诉阿联酋航空的会众。“你开始有耐心,你开始理解我们在做什么,所有的功劳都归功于这些出色的球员和令人难以置信的工作人员。”
“我认为现在是时候休息一下,思考、反思,请继续努力,继续激励这支球队。不要满足,因为我们想要的远不止这些,我们会得到它。”
你不得不买他卖的东西。毕竟,佩普·瓜迪奥拉的助手比大多数人更了解曼城连续第四年、八年第七次登顶的标准。当他谈到“每项表现指数都处于我们所见过的最高水平”时,他可能只是在提醒大家,阿森纳是瓜迪奥拉项目第一年以来第一支净胜球数超过曼城的球队。
“当我们拿到 100 分的时候,我就在场,”阿尔特塔说。“我知道这需要什么。这就是水平。没人需要向我解释这一点,我在那里已经四年了,每天都在那里。我知道如果我们想达到这个目标,我们必须做什么。”
尽管阿尔特塔知道曼城能取得怎样的成绩,但他坚信阿森纳能做得更好。“我们会赢的。什么时候?我不知道,但如果我们继续努力,并且离冠军越来越近,最终我们一定会赢。”
如果今天这样的日子都无法动摇这一信念,那就没有什么可以了。
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