在 2023 年 NWSL 赛季中排名垫底后，堪萨斯城新军迎来了球队历史上最好的开局。球队在六场比赛中保持不败，拥有新的教练组、新的国际球员、新的新秀和一座全新的体育场——这是有史以来为 NWSL 球队建造的首个体育场。在堪萨斯城新军取得早期成功的众多关键因素中，老将球员的出色表现功不可没。

现任中场球员瓦内萨·迪贝尔纳多自 2014 年以来一直效力于联盟，此前被她的“家乡”球队芝加哥红星队选中。在芝加哥效力近十年后，这位来自伊利诺伊州内珀维尔的球员在 2023 赛季前以自由球员身份与 Current 签订了一份新合同。休赛期的兴奋很快就消退了，因为她在堪萨斯城的第一年就不得不应对脑震荡伤病，以及一个输球赛季的漫长磨难。

“我认为从一开始我们的心态就是，‘让我们一场一场打完这个赛季，这是一个漫长的赛季。’有很多场比赛。如果我们能专注于我们面前的下一场比赛，从上一场比赛中吸取教训，并知道我们可以做些什么来在下一场比赛中取得成功，”迪贝尔纳多说

“这对我们来说真的很棒，因为我们不会想得太远。我们不会回想过去的成功，因为那已经结束了。所以，我们可以从过去吸取什么教训呢？我认为，为下一场比赛做好准备才是我们精神和精力所要投入的。”

她指出，她自己为本赛季所做的准备非常不同。她的个人目标被简化了。不仅仅是恢复健康，而是感觉健康。希望感觉良好并再次稳定地比赛，增强体能并再次在球场上比赛。

“去年受伤后，我的心态发生了一些变化。我意识到这种感觉很快就会消失，”她说。“我想我已经把那种只关注表现和成功的压力消除了，我只是觉得‘好吧，你看，你不知道这会持续多久。让我们享受它吧。’所以我认为这对我来说是一种心理上的转变。”

堪萨斯城的进攻火力

堪萨斯城本赛季开局火热，令人兴奋，多场比赛得分很高，已有 11 名不同的球员进球。他们是联盟历史上第三支在赛季前六场比赛中获得 16 分的球队，之前创下这一纪录的两支球队（2014 年西雅图统治者足球俱乐部、2018 年北卡罗来纳勇气队）在各自的赛季中赢得了 NWSL 盾牌。

迪贝尔纳多笑着说，每个人都应该“冷静下来，安定下来”，以免太过超前于他们的长期计划，但就连她自己也为 2024 赛季取得了令人难以置信的开局。这位 NWSL 老将已经打进 3 球，有 4 次助攻，并且在球队中创造机会数（14）排名第二，同时他们占据了比赛的主导地位。

对她来说，堪萨斯城最近的成功是各个部分共同努力的结果，最终他们齐心协力，一场一场地应对漫长的 26 场比赛。

“休赛期给我们带来了很多变化，我认为我们在这里做得非常好的一点就是，真正利用了漫长的季前赛让大家达成共识。我认为随着新球员、新工作人员、新简报的出现，我们都一起学习和成长。并利用这段时间为我们希望以何种方式开始新赛季奠定了基础，”迪贝尔纳多说。

“我们知道，我们开始的地方并不是我们想要结束的地方。所以，我认为这只是一个过程，我们知道这将是一个过程，[并且]我认为我们对此感到兴奋。对于这种增长。我认为这是我们去年感觉缺少的东西。”

赞赏联盟的发展

这是一种脚踏实地的观点。这种观点来自一位在 NWSL 职业生涯中经历过许多起起伏伏的球员。在大学草坪上打球，与学生共用储物柜，处理挥之不去的伤病，在季后赛和总决赛中失利的失望，以及一支芝加哥球队，其前任老板经营 微观管理下的职能失调。

她见证了联盟的起步、目前的崛起和未来发展方向。堪萨斯城 Current 是联盟长期愿景的一部分，也是对联盟更高标准的期望。当 Current 在 CPKC 体育场举行 2024 赛季揭幕战时，她在新球场打进了第一个进球，创造了联盟历史。首场比赛创造了更多历史，比分最终为 9 球，堪萨斯城以 5-4 战胜波特兰荆棘队，这是 NWSL 赛季揭幕战的最高比分。

这也是前美国女子国家队教练弗拉特科·安多诺夫斯基的首场胜利，他在休赛期被 Current 聘为新任主教练和体育总监后重返 NWSL。教练和球员都拥有漫长的 NWSL 职业生涯，在重返 NWSL 之前，迪贝尔纳多与安多诺夫斯基交手的比赛比作为球员与他交手的比赛还要多。

“这不是什么秘密，我个人知道他在这个联盟中很出色。他已经证明了自己能够取得成功。当他被任命为主教练时，我很兴奋，因为我听说过关于他的好事，我很高兴能经历这一切，”她解释道。

“他以某种方式领导着我们，我理解一个在联盟中待了这么久的人。他使用的策略是为了确保我们最终能达到我们想要的目标。所以这很好。这很棒。我认为这个角色在这个联盟中很难找到。没有多少经验丰富的教练能在联盟中年复一年地取得成功。所以我认为这是我们真正享受的事情。”

Temwa Chawinga 和巴西的 Bia Zaneratto 的影响

与两位才华横溢的国际球员并肩作战，帮助迪贝尔纳多和 Current 在本赛季的第一个月就登上了积分榜榜首。马拉维国脚特姆瓦·查温加和巴西球员比亚·扎纳拉托凭借他们精准的射门和控球创造力征服了联赛，他们各自在六场比赛中攻入了四球。

Chawinga 在时机和定位方面的智慧达到了一个新的高度，她能够判断何时加速或停下，这充分表明了她的头脑清醒和战术意识。她是一名真正的得分手，她的四个进球来自 2.89 个预期进球，在联盟中排名第五。

扎内拉托为他人和自己创造机会的努力使她凭借不断的移动成为一名危险的球员。她的进球更多来自精彩时刻，她的三次助攻使她仅次于迪贝尔纳多本人和华盛顿新秀克罗伊·贝休恩，他们各自有四次助攻。他们在中国一起踢球的历史也打破了国际球员来到 NWSL 时存在的一些“学习曲线”叙事。

“我其实并不知道他们之前曾一起合作过，所以我就想，‘哈，现在这说得通了！’所以我认为这肯定有帮助，”迪贝尔纳多打趣道。

“尽管他们都是经验丰富的球员，但他们的实力不同。我们每个人都有不同的特质。所以，我认为这让我们能够互相补充。教练组给了我们一个类似蓝图的想法，让我们都达成共识，但同时又允许我们在比赛中保持自己的个性和创造力。这很有帮助，让我们达成共识，但不会削弱我们作为球员的本色。作为一支球队，我们正在真正成长。”

自 2021 年作为扩张球队重新加入联盟以来，堪萨斯城队的境遇就像坐过山车一样。他们在首个赛季中排名垫底，随后迅速反弹，在 2022 年 NWSL 锦标赛中获得亚军，然后在 2023 年排名倒数第二。

安多诺夫斯基是该队四年历史上第四位担任管理职务的人，但迪贝尔纳多认为，球队的基础、资源和教练组帮助球队在本赛季取得了良好的开局。

“吸引我加入这家俱乐部的部分原因是他们对发展这项运动的热情和资源，以及希望这应该成为常态的期望。我们有了训练设施，这是第一步，但有了体育场，我认为这太酷了，因为它是我们的，感觉就像是我们的。当我们走上球场时，我们会想，‘这是我们的家，我们想保护它’，并向我们的球迷展示这一切的意义。

从我刚进入联盟时起，我已经有了很大的进步。所以，我很高兴知道一些刚进入联盟的年轻球员只知道这些，我为他们感到高兴。因为对于我们这些老球员来说，这需要付出很多努力，但希望他们能从中吸取教训，继续推动这项运动向前发展，”她详细阐述道。

迪贝尔纳多希望联盟能够像堪萨斯城那样取得成功，成为前进的标杆。新一代球员将踏入赛场，并明白最近的联盟格局对 NWSL 来说还很新奇，虽然达到里程碑令人兴奋，但重要的是不要停滞不前。

“看看我们做了什么，经历了什么。现在这是我们所拥有的，但我们并不满足于此。我们仍想发展这项运动，并迈向下一个水平。”