汉弗莱·克尔 (Humphrey Ker) 是雷克瑟姆俱乐部的执行董事，也是最终让罗布·麦克埃尔亨尼 (Rob McElhenney) 和瑞安·雷诺兹 (Ryan Reynolds) 踏上收购威尔士俱乐部之路的人，他通常不会哭。但本月早些时候，为了庆祝雷克瑟姆晋升为英格兰足球联盟而举行的敞篷巴士游行，这一规则被打破了。

“这真是太棒了，”他说。 “我们沿着街道走过麦当劳和 Primark，一边唱着埃尔维斯·普雷斯利的《情不自禁地坠入爱河》，一边看着人群。我只是泪流满面。

“我已经有10年没有哭过了。并不是因为我是个硬汉——一点也不是。更重要的是，我在情感上受到了伤害，就像许多在童年时期经历过奇怪压抑的英国上流人士一样！

“但一切都对我产生了影响。部分原因是在那条街上，我记得在雷克瑟姆的头五个月里，我每天都骑自行车去那条街上，由于新冠疫情，一切都被关闭了——当时的情况感觉很黯淡。部分是所有幸福的面孔都抬头看着公共汽车。”

 

雷克瑟姆球迷庆祝（照片：Christopher Furlong via Getty Images）

这种情绪是可以理解的。瓦纳拉马全国联赛冠军争夺战异常激烈，雷克瑟姆队和亚军诺茨郡队分别以 111 分和 107 分打破了之前的记录。对于《欢迎来到雷克瑟姆》纪录片摄制组来说，这是一部很棒的电视节目，但对其他人来说却很累，尤其是在经历了前一年的痛苦之后，当时雷克瑟姆在最后一天被斯托克波特县击败获得冠军，然后在附加赛中以 5-4 落败前往格里姆斯比镇。

“上赛季结束时我确实对罗布和瑞安说过，‘看，明年我们将以 30 分的优势赢得联赛冠军’，”科尔坐在北威尔士的阳光下说道。 竞技者。 “对于纪录片摄制组来说，这将是多么无聊。

“我几乎不知道诺茨郡会很棒。值得庆幸的是，我们终于成功了，庆祝活动非常精彩。显然，12 个月前我们的情绪正好相反。

“但是，在某种程度上，这部纪录片对观众来说可能好十倍，因为我们在第一季就输了。我收到了很多朋友发来的短信，说这部剧让他们大吃一惊，但最后却因为我们输了而感到震惊。他们没想到会这样。

“但我们不是特德·拉索。这就是现实生活。你无法选择自己的结局。”

三年多前，雷克瑟姆在任何排行榜上名列前茅的机会似乎都很渺茫。甚至在大流行爆发之前，俱乐部就处于低潮，尽管支持者信托基金尽了最大努力，最终在 2011 年拯救了俱乐部，但在第五梯队的较低梯队中徘徊。

不过，至关重要的是，雷克斯汉姆注定要在 2020 年占据一个杆位——一份来自加拿大和美国的两家潜在投资者的潜在足球俱乐部名单。

“很多人都对我们选择雷克瑟姆表示非常赞赏，”克尔说，他代表麦克尔亨尼和雷诺兹编制了低级联赛的名人录。

“事后看来，这是有道理的。雷克瑟姆确实是早期的领跑者。但我们确实坐下来考察了许多俱乐部，评估它们是否适合我们希望做的事情。”

疫情爆发之初，在 Apple TV 节目《Mythic Quest》的片场被送回家后，科尔推荐麦克尔亨尼观看 Netflix 纪录片《桑德兰，直到我死去》，之后无意中引发了搜索。 《费城总是阳光明媚》的联合创始人于周三晚上做出了判决。 “我和（妻子）凯特琳一起看了第一部，节目还不错。”

 

汉弗莱·克尔 (Humphrey Ker) 的日常工作（右上图）宣传他的表演工作（照片：JC Olivera via Getty Images）

克尔没有多想，直到两天后他的电话响了。到现在为止，麦克尔亨尼已经看完了这两部剧并且被迷住了。 “罗布告诉我，这部剧前一分钟让他热泪盈眶，下一分钟就从座位上跳了起来，”他补充道。 “我很高兴，以为我为自己赢得了加分。但随后他说，‘我们应该这样做。买一支足球队。但反过来做，收购一家已经陷入困境的俱乐部，并尝试扭转局面。”

因此，不久之后，克尔与 Inner Circle Sports 取得联系，接受了编制俱乐部名单的工作。Inner Circle Sports 是一家投资银行，促成了芬威体育集团收购利物浦和迈克尔·艾斯纳收购朴茨茅斯的交易。

“一开始，Inner Circle Sports 内部就我们是否对博尔顿流浪者队感兴趣提出了一个简短的建议，”克尔说，该俱乐部已于 2020 年 5 月降级到二级联赛。

“对于这样规模、历史和基础设施的俱乐部来说，他们的价格大大降低了。但从某种程度上来说，我们觉得这条鱼太大了。这里不久前曾举办过英超联赛。

“选择俱乐部需要考虑很多因素，包括叙事。这里（雷克瑟姆）是一家历史悠久、传奇的俱乐部，见证了这些伟大的日子。击败波尔图，在欧洲踢球，看台上有 35,000 名观众，这是一件大事。”

选择过程非常彻底。 “我们有五个标准，”克尔说。 “这些都是球迷基础——对于雷克瑟姆来说，在这一点上，雷克瑟姆的球迷十分之十分，因为他们在全国联赛中每周都有 4,500 名球迷——地理、叙事——就像这座城市的历史一样，俱乐部所面临的挑战，例如（之前的所有者）亚历克斯·汉密尔顿在这里，这意味着它值得休息一下——社会经济地位和设施。

“就设施而言，雷克瑟姆的得分并不是特别高。它没有赛马场，也没有训练场。不过，雷克瑟姆做得好的地方是地理位置和流域面积。

“再举一个我们讨论过的俱乐部的例子：哈特尔普尔联队。他们在地理位置上得分不是很好，因为他们距离米德尔斯堡很近，距离桑德兰很近，距离纽卡斯尔很近，与很多大俱乐部竞争。

“那里也没有那么多人口。而在北威尔士，约有75万人。一个不错的集水区和一个庞大的、休眠的粉丝群，我们认为不需要太多就能激活。

“我们认为这可能会避免其他过去承担财务费用的俱乐部遇到的一些挑战。比如往上走，达到一定的高度却无法吸引人群。

“在这里，有一种感觉这真的可以起飞。”

最终，参赛名单只剩下两家具乐部，雷克斯汉姆以 38 分（满分 50 分）高居克尔的候选名单之首，而他们最接近的对手哈特尔普尔（Hartlepool）则以 36 分名列榜首。直到那时，我们才与两家具乐部进行了接触。

“最终，雷克瑟姆从很早就开始就是领先者，并且仍然是第一选择。如果一切都出了问题，哈特尔普尔就会被开辟为第二条战线。”

收购于 2021 年 2 月完成。从那时起，一切都远非一帆风顺，尤其是在雷诺兹和麦克埃尔亨尼的带领下第一个完整赛季结束时的附加赛失利，但雷克斯汉姆在 EFL 中取代了降级的哈特尔普尔下个赛季表明我们做出了正确的选择。

 

雷诺兹和麦克尔亨尼会见查尔斯国王和卡米拉王后（照片：Christopher Furlong via Getty Images）

“有几个人问我，‘你认为这可以在其他地方完成吗？’，”克尔说。 “有些人很认真，几乎就像在说，‘我该怎么做你们所做的事情？’。但对于一个人来说，找到具有如此强烈自我意识的地方将是一个挑战。

“当然，罗布和瑞安对于这部纪录片的成功至关重要。它们吸引了那些通常不会观看足球纪录片的人。但后来他们爱上了 The Turf 的韦恩、“Scoot”（德克兰天鹅队歌手迈克尔·赫特）、查利（球场管理员保罗·查洛纳）和乔丹·戴维斯。”

戴维斯和他的伴侣凯尔西·爱德华兹在他们的小儿子亚瑟去世后，在纪录片中出现了令人心碎的一集。令人高兴的是，这对夫妇在 5 月 2 日，即球队庆祝升级的巴士游行当天宣布，他们的女儿哈洛·海军戴维斯 (Harlow Navy Davies) 出生了。

“由于婴儿一大早就出生，乔丹无法加入我们，”克尔补充道。 “但当我们沿着莫尔德路来到梅斯格温大厅时，乔丹和他的兄弟、两条狗以及婴儿车里的婴儿一起在那里，向每个人挥手致意。见到他真是太特别了。他从我们的巴士中听到了很大的轰鸣声。”

现年 40 岁的克尔是一个相对较晚才开始接触足球的人，他更喜欢在学校放假时“和我的朋友理查德一起假装成恐龙”。然后，他在 11 岁时踏上了大马士革式的顿悟之路。

“当球传给我时，我们正在参加这场校际比赛，”他说。 “我击球得非常好，球飞进了球顶角。全校的人都在观看，在那一刻，我意识到足球可以给你带来什么感觉。

“在那粒进球之后，理查德会问是否想成为一名迅猛龙，我会说，‘不，滚蛋，我现在是足球传奇了！’”

这种新发现的奉献精神导致我把每一分钟的空闲时间都花在踢球上。利物浦也成为了一支持久的激情球队，在参加雷克瑟姆之前，任何来自美国的回访都会至少到访一次安菲尔德。

费城老鹰队是麦克尔亨尼从小就热爱的体育运动，而雷诺兹也与体育有着深厚的联系。在《欢迎来到雷克瑟姆》中，这位《死侍》明星公开谈论了体育上的成功如何让他在已故父亲的眼中感到“被认可”。在纪录片的第一季中，两位业主尤其是雷诺兹如何爱上了足球，这一点也变得显而易见。

克尔说：“当我们开始这个项目时，瑞安的兴趣是将俱乐部作为慈善引擎。他真正感到兴奋的事情——而且一直在做——就是利用自己的力量给人们带来欢乐。

“我给你举个例子。我们在巴士游行中，他会在下面的人群中认出一个人，大喊他多么喜欢他们的海报或其他什么。这样一个小举动，却足以让他们的一周或一个月，更不用说一天了。这就是他作为一个人。

“他认为这是大规模实现这一目标的一种方式，几乎增强了他一直以来所做的事情。这就是他一开始就参与其中的原因。罗布喜欢这一点，但也认为体育方面也很有吸引力。”

 

（照片：扬·克鲁格/盖蒂图片社）

当被问及雷诺兹是否在某个特定时刻对俱乐部的命运产生了情感上的影响时，科尔说道：“上赛季对阵斯托克波特的足总杯半决赛，以及保罗（穆林）如何在门将身上打进令人难以置信的进球在最后一刻从那边。”他指向赛马场大学端的球门。

“别忘了，瑞安此前的经历就是通过（电视）直播观看（比赛），在一次案例中，由于错误的球员（布莱斯·霍桑纳）被罚下场，我们在梅登黑德以 3-2 输掉了他的第一场现场比赛。误认身份，然后主场1-1战平托基。

“这是一个很棒的场合，人群为罗布和瑞安的出现而欢呼雀跃。但我们在第 89 分钟失球，事情变得有点平淡。瑞安参加的下一场比赛是（四月）对阵斯托克波特的奖杯赛。他们是我们几个月来一直在联盟中追逐的球队，我们有一种感觉我们可以把他们拉进来。

“这点燃了瑞安的火花。从那时起，他就对这一切了如指掌。在我们的群聊中，您可以看到显着的差异。我们经常收到 Ryan 的来信，但经常是 Rob 问这样的问题：‘某某怎么样？他身体好吗？如果这是个好消息，瑞安会加上“太好了”，但随后发生了转变。

“现在，他总是第一个回来，询问雅各布·门迪的大腿状况如何，以及如果不合适谁会换到他的位置。 Ryan 住在东海岸，因此比 Rob（在洛杉矶）更早收到消息。

“即便如此，这也表明了他对足球的全身心投入。”

这无疑会让那些末日论者——雷克瑟姆竞争对手的粉丝——感到失望，他们说雷诺兹和麦克尔亨尼很快就会厌倦这个项目并离开。

“我确实认为英超联赛有一天是可行的，”当被问及俱乐部能走多远时，克尔说道。 “我回到了我们一开始选择这个地方的原因，这里的地理位置和集水区以及历史和热情。

“看看巴士游行。所有人都来了，从坐在轮椅上、戴着破旧的雷克瑟姆围巾的 90 岁老太太，到三个站在导电盒上、上面贴着他们自己画的标志的小男孩。

“作为一名演员和作家，我的生活非常优越，并且有一些非常有趣的工作。但我在公交车上对罗布说，我喜欢我们的日常工作，但你在电视上看不到这一点，有 40,000 人走上街头对你大喊“表演很棒”。这就是为什么说实话，这是我一生中最美好的三年。”

（上图：Humphrey Ker，理查德·萨特克利夫拍摄）