阳光明媚，啤酒流动，孩子们跑来跑去。现场还有一场足球比赛，看台上有 1,200 名球迷，令人印象深刻。这是伦敦西南部一个愉快的周六下午，汉普顿和里士满自治市足球俱乐部的气氛感觉更接近家庭节日，而不是非联赛足球比赛。

该俱乐部于 2022 年 12 月被 Stefano 和 Rafa Petruzzo 兄弟领导的商人财团接管，他们表示将在未来几年投资“数百万美元”。

该俱乐部在英格兰南部国家联赛中踢球，这是英格兰金字塔的第六级。在全国各地，非联赛足球正在蓬勃发展，相对较小的俱乐部的上座率也在猛增。尽管——或者也许是因为——英超联赛取得了巨大的成功，球迷们希望在家门口就能获得更便宜、更真实的足球体验。

然而，足球界赚钱是出了名的困难，尤其是在低级别联赛，那里没有电视转播费，门票便宜，商业机会也很小。

竞技者 在与达特福德队互交白卷之前，我们采访了汉普顿和里士满队的新老板——他们在收购前自愿参与了俱乐部的战略，以了解为什么投资者对如此低水平的足球感兴趣。

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我们必须从特德·拉索开始。

这部关于 AFC 里士满的虚构美国主教练的电视剧现已推出第三季，在美国获得艾美奖。在英国，情况就稍微模糊一些，因为访问 Apple TV 流媒体平台的人较少。该虚构俱乐部的名字取自伦敦西部的里士满区，但与成立于 1921 年的实际俱乐部汉普顿和里士满区没有正式联系。

不过，佩特鲁佐夫妇并不介意加入该协会，俱乐部会所的墙上挂着该剧“相信”座右铭的镶框副本，以及明星杰森·苏戴奇斯的签名照片。

“这是我们对 Ted Lasso 半开玩笑的问候，但我们可能就到此为止了，”Stefano Petruzzo 说道。 “特德·拉索（Ted Lasso）为某些粉丝群体所做的就是让人们知道有一支名为里士满（Richmond）的球队。

“我们实际上是在说，‘嗯，这个团队确实存在’。”

英国非联赛足球走向全球并不像听起来那么疯狂。瑞安·雷诺兹 (Ryan Reynolds) 和罗布·麦克埃尔亨尼 (Rob McElhenney) 通过他们的 Disney+ 纪录片系列《欢迎来到雷克瑟姆》向全世界传播了雷克瑟姆足球俱乐部的福音。

但这个级别的足球现实通常更加本土化和平淡。

新业主一直在努力解决的一个问题是比赛因霜冻或球场积水而推迟，因此今年夏天他们将建造一个 3G 人工球场，这也将允许球场在非比赛日出租。

“我们希望开辟新的收入来源，例如体育场租赁、儿童生日派对、企业招聘，”拉法·彼得鲁佐 (Rafa Petruzzo) 说道。 “然后是辅助内容，例如内容开发。我认为人们可能想听一个有趣的故事。”

尽管上座率不断上升，而且全国联赛变得越来越富有，竞争也越来越激烈，而且许多大牌俱乐部最近退出了联赛，但在这个水平上赚钱是很困难的。

在经历了本赛季的降级恐慌后，汉普顿和里士满将很难从托基和约维尔这两家前英格兰足球联赛球队所在的联赛中晋级。

拉法说：“晋升很重要，因为最终你要感谢球迷，给他们希望。” “但我们意识到，对于球迷来说，对于我们来说，这就是一场活动。”

“这不仅仅是一场足球比赛，更是一周的重要时刻。所以你必须给他们一个活动。这是为了给人一种社区的感觉。”

这场比赛确实给人这样的感觉，尽管比赛中的足球相当单调。两支球队都错失了黄金机会，但并没有什么危险，因为汉普顿和里士满都很安全，而达特福德足球俱乐部——在前往伦敦的短暂旅程中吸引了大约 100 名客场球迷——已经进入了附加赛。

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老板们认为他们可以在比赛日之外赚钱，但“足球价格”博客、书籍和播客背后的会计专家基兰·马奎尔表示，说起来容易做起来难，尽管许多球队都是半职业的，但在这个水平上资金紧张。

“如果（六级俱乐部）每年的营业额超过一百万英镑，那么他们就表现得很好，”他说，并引用了埃布斯费特和索尔福德这两家最近几个赛季突破了七位数大关的俱乐部。 他表示，虽然英格兰非联赛上座率健康增长是个好消息，但在财务方面“这并没有显着改变”。

“假设你有额外的 200 名球迷为一场比赛支付 15 英镑……那就是 3,000 英镑，”马奎尔解释道，并补充说，在一个赛季中，有 23 场主场比赛，在考虑任何额外费用之前，总计达 69,000 英镑，例如作为额外的安全保障。

当然，这很高兴，球迷们很可能在比赛日通过购买仿制球衣或啤酒来向俱乐部投入额外的钱——但不太可能产生重大影响。

对于许多观众来说，这一级别的足球比赛的一个优势是，与更高级别的比赛相比，饮酒方面没有同样的限制——这是附近的德威哈姆雷特队的吸引力的一部分，尽管吸引了创纪录的观众人数，但还是从同一级别降级。 （酒吧是汉普顿和里士满体验的一个方面，但在这种情况下运作得不太顺利，需要排很长的队。）

但它并不能带来大笔资金。

汉普顿和里士满自治市确实有一家球衣赞助商——Uncommon，附近的一个联合办公空间——是业主网络帮助引进的。

所有这个级别的俱乐部都希望通过电视杯比赛获得意外之财。汉普顿和里士满自治市在 2020 年足总杯对阵前英超球队奥尔德姆竞技队的比赛中收获了可观的成绩，而附近的萨顿联队则在 2017 年对阵阿森纳的比赛中获得了巨大的提升。

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佩特鲁佐兄弟有意大利血统，但在南美长大，后来搬到伦敦企业界并加入了他们所谓的“老鼠赛跑”。斯特凡诺最终在足球界找到了一份工作，在 2013 年至 2019 年间担任利物浦的战略总监，恰逢俱乐部在尤尔根·克洛普 (Jurgen Klopp) 的带领下复兴。

两人在参与阿尔比恩足球俱乐部的复兴后，激发了他们对游戏中更晦涩难懂的水平的兴趣。阿尔比恩足球俱乐部是乌拉圭最古老的俱乐部之一，但曾陷入困境。

“这让我们看到了基层，而不是像我当时那样成为前六名的势利小人，”斯特凡诺说。 “草根足球有很多事情是英超俱乐部无法做到的——他们太分心了，试图追赶曼城。”

他们认为，参与其中的最佳场所不是英格兰足球联赛——在那里，即使是第三和第四级别的俱乐部，俱乐部也需要花费大量资金购买，管理费用巨大，一次降级可能会造成经济上的毁灭性打击——而是更低的级别。

“我们意识到最佳位置可能是国家联盟南部地区，对我们来说，它是南部地区，因为我们在英国的大部分时间都在伦敦，”斯特凡诺说。

尽管这个级别的足球比赛分为北部和南部两个赛区，但仍然意味着要长途跋涉前往韦茅斯和约维尔等西部地区的地方，这可能意味着球员要在工作日晚上凌晨 3 点回到办公室，然后第二天才能上班。

兄弟俩表示，该俱乐部的吸引力在于当地区域 - 附近有许多主要地标，例如里士满公园（拥挤城市中的美丽绿地）和汉普顿宫（亨利八世最喜欢闲逛的地方之一） 16世纪。

从商业角度来看，这是一个非常富裕的地区，这也不会造成损害。尽管英国的生活成本危机席卷全球，但在利率和通胀飙升的情况下，伦敦这一地区的人们更有可能继续支付票价、购买饮料和汉堡。

“是的，钱更多了，而且花钱的地方也有更多选择，”基兰·马奎尔说。 “这更像是一个有趣的项目。在这个层面上，俱乐部所有权主要是人们为了好玩而做的事情，通常是仁慈的。”

“钱是以房地产资产的形式存在的，但当然，如果你转换这些资产，你就没有一个足球俱乐部了。”

马奎尔表示，他认为汉普顿和里士满的收购没有重大缺点，但他担心约维尔和斯肯索普等同一级别的俱乐部，并补充说，俱乐部设在像里士满这样绿树成荫的地方的一个优势是，“富裕的邻居”往往认识人就像律师和会计师一样，如果恶意的所有者试图做任何不正当的事情，他们就会熟练地操作该系统。 （这里没有任何建议。）

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兄弟俩对收购俱乐部的具体金额守口如瓶，但强调没有人从收购中获利，投资是直接进入俱乐部的“营运资金”。他们经常使用“可持续”这个词——他们希望这家企业能够赚得比花的多，而不需要业主继续投入自己的现金。

他们表示，要达到这一点需要用初始投资资本“点火”。他们打算在未来几年投资“数百万”，这在这个水平上有很大帮助。

和所有足球俱乐部老板一样，他们用一场精彩的比赛表达了对俱乐部的热爱、对球迷的尊重和对当地的欣赏。

但他们也是商人，并且真诚地相信，从长远来看，赚钱是可能的，因为目前非联赛足球有一些独特的特征，特别是在英格兰，那里的观众仍然在金字塔下面，在某种程度上只能与非联赛足球相媲美。也许是德国。

“如果你看看意大利，即使是丙级联赛，也是相当专业的——他们不会像我们联赛那样吸引那么多的观众，”斯特凡诺说。

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足球是一项不寻常的行业，因为它不符合通常的经济趋势。

如果你的超市服务很差，或者你买的东西不值钱，你很可能会决定去附近的另一家商店试试，但如果你是热刺球迷，对自己球队糟糕的赛季感到失望，你就不太可能换掉你的超市。阿森纳的季票，因为他们本赛季的“服务”更好。

但非联赛足球可以解决这个难题，因为许多球迷只支持两家具乐部——一支英超球队和一支当地球队。在汉普顿和里士满，有很多人穿着英超球队的球衣，其中附近的切尔西队最为常见，不过也有很多其他球队在展示。

虽然传统的非联赛球迷是高龄男性，但汉普顿和里士满球场有很多妇女和儿童，也许比普通英超联赛的比赛还要多，这得益于允许 16 岁以下的俱乐部颜色球员观看比赛。免费参加。

兄弟俩相信，他们可以通过提供一种可以作为顶级足球的补充而不是替代品的产品来蓬勃发展——一大群人提前到达俱乐部酒吧观看英超联赛的开赛。

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最近社交媒体上流传的图片似乎显示英超球员无视年轻球迷索要签名。

尽管这些事件的事实存在争议，但这些视频广泛传播，因为它们激发了一种更广泛的感觉，即收入奇特的现代明星已经与支付工资的支持者相去甚远。

这个级别的情况有所不同，年轻球迷可以在比赛结束后轻松地与他们最喜欢的球员握手或自拍。

“这种足球让我们能够与年轻人建立一定程度的参与度、社区和相关性，这是英超联赛所没有的，”斯特凡诺说。

作为灵感来源，球队老板引用了雷克瑟姆，他本赛季给非联赛足球带来了巨大的关注，但在从国家联赛晋级后，下赛季他将继续在英格兰足球联赛中大放异彩。

但也有其他人。麦克尔斯菲尔德足球俱乐部 (Macclesfield FC) 是一家在前 EFL 球队麦克尔斯菲尔德镇 (Macclesfield Town) 的废墟上诞生的俱乐部，后者于 2021 年解散。它吸引了数千名低于汉普顿和里士满级别的足球运动员。

南希尔兹足球俱乐部下赛季将在国家联盟北部比赛，在凯文·菲利普斯和胡里奥·阿尔卡（两位前桑德兰球员）的主教练的带领下，吸引了大批观众。

另一个不太可能的灵感来自沃尔顿和赫舍姆足球俱乐部，该俱乐部刚刚连续晋级，下赛季的比赛将比国家联盟南部低一级。

该俱乐部的老板将自己定位为世界上最年轻的俱乐部，并在 TikTok 上建立了庞大的追随者——他们的 110 万粉丝使他们领先于许多英超俱乐部。

尽管这种确切的创新很难复制，但它表明非联赛俱乐部如何找到方法使自己与众不同，而在金字塔的高层，现金和赌注都更高，这是很棘手的。

在英超联赛蓬勃发展的同时，较低水平的英格兰足球也在蓬勃发展，而且两者可以同时存在。

“这里的胜利和失败感觉与欧冠联赛中（利物浦）的感觉是一样的，”斯特凡诺说。 “这对我来说感觉完全一样。”

（上图由克莱夫·罗斯/盖蒂图片社拍摄）