2024 年欧洲杯预选赛附加赛半决赛：威尔士 VS 芬兰
地点： 卡迪夫城体育场 日期： 3 月 21 日，星期四 开球： 19:45（格林威治标准时间）
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强调： 每日威尔士比赛，BBC One Wales 从 22:40 GMT 开始， 稍后按需

贾里·利特马宁 (Jari Litmanen) 衣衫褴褛地行走在威尔士的那天。

但这让人想起威尔士足球的一个精确时刻，队长克雷格·贝拉米用典型的残酷总结了这一时刻：“上帝知道我们从这里走向何方。”

那是 2009 年，是威尔士在国际荒野中经历的众多时期之一。约翰·托沙克（John Toshack）的年轻球队在半空的千禧年体育场上经常被击败的时代。

正如当时威尔士中场球员大卫·爱德华兹所说，现在距离近年来的黄金时代“还差一百万英里”。

周四，威尔士将在 2024 年欧洲杯附加赛半决赛中主场迎战芬兰，力争在另一场重要赛事的参赛资格上迈出下一步，这是五场比赛中的第四场。

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卡迪夫城体育场的观众爆满，再加上连续第三次参加欧洲杯的前景，目前的情况与 2009 年威尔士对阵芬兰时的惨淡背景形成了鲜明的对比。

当时，威尔士的世界排名一路下滑，很快就跌出了前 100 名，而且在 2010 年世界杯预选赛才进行四场比赛后，他们自 1958 年以来首次获得参赛资格的机会就已经渺茫。 。

托沙克已经执掌球队五年了，在经历了一系列退役之后，他决定前进的唯一出路就是对年轻人充满信心，并希望尽早接触国际足球能够为他的球员提供在职业生涯后期蓬勃发展所需的经验。 。

托沙克在他的任期内将首秀交给了加雷斯·贝尔和亚伦·拉姆齐这样的人，但是，尽管这些未来之星在这个级别上迈出了第一步，但结果却是可怕的。

爱德华兹告诉英国广播公司威尔士体育频道：“那是一段艰难的时期，但回顾过去，我们需要经历一段痛苦，才能努力发展威尔士足球过去十年所发生的事情。”

“我们确实在为信心而奋斗，努力在球场上表现出色，并且在中途阶段之后从未给自己机会参加任何形式的预选赛。”

由于预选赛的希望已经再次有效，乐观的观点是主场对阵芬兰至少为威尔士提供了机会，在对阵实力相当的对手时赢得一场急需的胜利。

芬兰人队也有一些著名的名字，其中包括利物浦后卫萨米·海皮亚和前切尔西前锋米凯尔·福塞尔，但他们最具标志性的球员，伟大的利特马宁，正在进入他辉煌职业生涯的暮年。

如果威尔士认为这位 38 岁的前阿贾克斯和巴塞罗那中场球员只是在走走过场，慢慢地走向退役，那么他们就错了。

“利特马宁已经快 40 岁了，绝对是掌控大局的人，”爱德华兹说。

“从技术上来说，他非常出色。我记得当时 23 岁的时候，我就在想，‘好吧，我可以从他身上跑过去’，但是当有人用他们的方式把球从你身边移开时，你很难从他身上跑过去。”第一次接触是因为他们知道你要来。”

那天，利特马宁有一种飘逸的气质，先是从视野中消失，然后突然出现在威尔士中场和后防线之间的空隙中。

当其他人在他身边冲来冲去时，利特马宁却以步行的速度在比赛中漫步。他很少静止不动，但也很少开始慢跑，小心翼翼地选择锻炼自己的时机。

上半场快结束时，利特马宁在本方半场拿到控球权，将三名威尔士球员吸引到他身边，并在空档处接回传球——而刚才还不存在的空档。

他漫不经心地踢了一下球鞋外侧，为乔纳坦·约翰逊打出了完美的直塞球，为比赛首开纪录。

“贾里非常出色，”时任芬兰队主教练斯图尔特·巴克斯特 (Stuart Baxter) 告诉 BBC 威尔士体育频道。

“我不希望有一个更严肃的专业人士，我并不是说严肃就是无聊。他是一个伟大的个性，也是一个高素质的专业人士。”

利特马宁以如此优雅的控制力精心安排了比赛进程，以至于他可以穿着三件套西装打满整个 90 分钟而不出一滴汗。

威尔士无法遏制他，尽管利特马宁的队友浪费了他创造的几次机会，芬兰还是凭借谢夫基·库奇最后时刻的进球锁定了胜利。

“我记得这是一场艰难的比赛，但我记得我们打得很好，而且我认为我们有很好的控制力，”巴克斯特说。

“芬兰队的表现很好，但我们必须为之奋斗，因为威尔士队在自己的地盘上，他们不会轻易屈服。”

“两个可怜的方面”——贝拉米让撕裂

威尔士队长贝拉米并不这么认为。

“他们不是一支好球队，”这位当时的曼城前锋在赛后接受天空体育采访时谈到芬兰队时说道。

“我想你刚刚看到了两支可怜的球队试图争夺这个小组的席位。我们没有人有一丝出线的希望。这是我今天看到的事实。我们从这里走向何方，上帝知道。还是老样子。”故事，出自一组。

“约翰逊进球了，我不知道他是怎么进球的。我不认为他是一个足够好的球员来进球，但我们只是很差。”

毫不奇怪，约翰逊并不赞同贝拉米的观点。

“我们嘲笑他对球队大巴的评论——毕竟，我们确实以 2-0 获胜，”这位为查尔顿效力 6 年的芬兰前锋说道，他代表球队出场 106 次。

“但他国家队长的评论表明他没有阶级或正直。”

其他威尔士球员回到酒店后才得知贝拉米的采访。

“由于他的标准，与‘贝勒斯’并肩作战并不总是那么容易，但回想起来，这是因为他本人就是一名出色的球员，他希望我们能够实现这一目标，”爱德华兹说。

“‘贝勒斯’绝对不接受被任何人殴打，这是一个很好的品质。

“我想，当你还是个年轻小伙子的时候，你会觉得你几乎让他失望了，因为你知道他在英超联赛中是一位多么优秀的球员。

“你知道他是一位超级巨星，在某种程度上你几乎会觉得‘我不够好，无法和他一起打球’，因为他想要标准达到那里，而我们还不够好。我不够好。”足以达到这个标准。”

六个多月后，在赫尔辛基的回归比赛中，贝拉米整场比赛都受到主场球迷的嘘声。

“克雷格对我开了一点玩笑，这很有趣，”巴克斯特回忆道。 “那里有一点边缘，但不是很多。

“我想了解克雷格的人都知道他是一个竞争者，他不会轻易接受失败，他会变得非常急躁，这就是你认为是理所当然的事情。

“对于我们即将到来的第二场比赛，小伙子们肯定会谈论这件事。但是萨米（贝拉米的前利物浦队友海皮亚）对我说，‘看，他现在已经忘记了这一点，所以继续吧’。”

“这确实为其他一些小伙子增加了一些东西，并不是说他们需要额外的优势。”

芬兰也以 2-1 赢得了那场比赛，尽管贝拉米确实进球了，并且喜欢向观众做出“嘘”的手势。

“当我回顾他在威尔士的时光时，‘贝勒斯’是终极的职业球员，他提高了各地的标准，”爱德华兹说。

“作为一名年轻的职业球员，这是你必须经历的学习曲线，我很高兴我是必须这样做的球员之一，因为这是性格的塑造。

“这是另一点让我们变得更强大，让我们变得更好，并让我们到达后来的位置。很遗憾克雷格没有成为这个团队的一员。他在让我们到达那里的过程中发挥了重要作用。”

贝拉米于 2013 年从国际足坛退役，与伊恩·拉什、内维尔·索撒尔和瑞恩·吉格斯等人一起成为从未在重大赛事中亮相的威尔士足球巨星。

与此同时，爱德华兹是威尔士赫尔辛基比赛阵容中的 10 名球员之一，也是在卡迪夫失利后进入 2016 年欧洲杯的 9 名球员之一。

当威尔士在千禧体育场输给芬兰时，贝尔、拉姆齐和冈特还只是青少年。那时，进入欧洲杯半决赛的想法似乎再遥远不过了。

“作为一群年轻的小伙子，我们不会看到更大的前景，”爱德华兹说。

“虽然约翰·托沙克无法在球场上表现出色，但从他在足球界的经历来看，他知道这是正确的做法，还有布莱恩·弗林。他们看到了更大的前景，显然我们也看到了这一点。”现在非常感激。

“我们必须参加重大赛事，并在卡迪夫城体育场满座观众的情况下比赛。在 2009 年，那似乎是一百万英里之外的事情。

“所以我很高兴他们看到了这一点，但是，作为球员，我们可能没有看到。这只是作为一名年轻足球运动员的此时此地。”

“这就是为什么，当我回顾 2016 年欧洲杯时，当时我已经 30 岁了，我很高兴这段经历出现在我职业生涯的后期。我意识到我需要真正接受这一切，享受并记住它。”

威尔士希望周四在卡迪夫增添这些快乐的回忆。击败芬兰后，五天后他们将迎战波兰或爱沙尼亚，获胜者将获得参加今年夏天在德国举行的欧洲锦标赛的资格。

“芬兰队去那里时会认为他们会做得很好，能够获胜，我认为这对威尔士来说不是好消息，”巴克斯特说，他的前助理教练马库·卡内尔瓦现在执教芬兰人队。

“我认为如果芬兰进入比赛并看中自己的机会，威尔士会更喜欢它。考虑到威尔士最近的主场战绩，我不会在卡迪夫打赌威尔士会输，但芬兰目前处于有利位置。”

爱德华兹对威尔士的机会充满信心，尤其是因为利特马宁早已退休。

在2016年欧洲杯之前，威尔士已经缺席了58年的大型赛事，现在他们的目标是连续第三次获得欧洲杯的参赛资格。

“威尔士在家里，你总是喜欢他们，”爱德华兹说。 “我们在卡迪夫参加一场大型比赛而未能交付的情况并不多见。

“在千禧体育场踢球很困难。尽管每个人都梦想在那里踢球，但比赛的气氛很困难，因为它从来没有满员，这可能是理所应当的，因为足球并不像现在那样好。”必须如此。

“现在你看看我们在卡迪夫城球场主场的表现有多么出色，因为我们身后有红墙。我认为当我们在附加赛中对阵芬兰这样的球队时，这是一个巨大的优势。

“芬兰队本身表现不错，但我认为卡迪夫城体育场的威尔士队是另一种动物。我完全支持我们取得这样的结果。”