当曼联周日进行女足足杯半决赛时，这对于她们本赛季的成绩来说至关重要 - 但为什么她们的征程到目前为止却如此令人失望呢？

然而，本赛季他们排名第四，在还剩四场比赛的情况下落后领头羊曼城15分，而且看起来不太可能赶上排名第三的阿森纳并重返欧洲。

曼联不只是成绩令人失望，他们的一些表现也同样令人失望。

我想探究原因，所以我开始思考为什么他们去年如此有效，并看看他们现在在同样的事情上表现得有多好。

自上赛季以来，曼联最明显的下滑就是后防线。

她们在每场 WSL 比赛中仍然平均进球超过 2 个，但失球率却增加了一倍多——从每场 0.55 个球增加到 1.28 个球。

所以，有些地方发生了变化，我想找出那些额外的对手进球是从哪里来的。

回顾他们的比赛，我发现很多传球失误，或者曼联球员在比赛中被抢断，这似乎是一个明显值得关注的问题。

数据显示，他们是女子超级联赛中进攻速度最慢的球队之一，他们在自己的防守三分之一区域进行大量传球，因此他们花费大量时间在后场控球并吸引媒体的关注。

但这其实并不新鲜。曼联的比赛方式和上赛季基本一样，在自己的半场进行大量传球，并强调控球。

本赛季他们实际上失误和抢断的次数减少了，而不是增加了，但当他们丢球时，代价却要大得多。

在球场上，他们也出现了不同，他们在压制对手时变得不那么有效了。

从数字上看，差异只是很小的，但它可能会对结果产生很大的影响。

我认为这很大程度上是因为阿莱西亚·鲁索 (Alessia Russo) 7 月份转投阿森纳，因为这位英格兰前锋是女子足球中最具侵略性的前锋之一。

上赛季，曼联在失误率方面排名第一，阿森纳排名第四，但由于鲁索在队，枪手将在 2023-24 赛季领先这一类别。

我们不要忘记曼联在短时间内取得的成就。由于上赛季大力争夺冠军，WSL 已经从前三名联赛跃升至前四名联赛，取得了自 2018 年成立以来的最佳联赛成绩。

感觉人员的变化对他们的表现产生了影响，而不是任何改变他们比赛方式的尝试。

鲁索是上赛季曼联各项赛事的最佳射手，因此，除了她在防守端的贡献外，曼联显然还缺少她作为进攻的焦点，也缺少她与艾拉·图恩之间的良好配合。

西班牙边后卫奥纳·巴特列 (Ona Batlle) 的离队也同样令人惋惜，他去年夏天也离开了俱乐部并加盟了巴塞罗那。

杰德·里维埃 (Jayde Riviere) 和汉娜·布伦德尔 (Hannah Blundell) 都被用作右后卫，但失去巴特勒似乎对曼联的整个右翼产生了影响，无论是前锋还是后卫。

本赛季，布伦德尔的防守受到了批评，但斯金纳似乎更喜欢她的整体比赛方式，尤其是她的渐进式传球，这很符合斯金纳希望曼联的比赛方式。

本赛季，曼联仍然拥有相当稳固的防守 - 布伦德尔（左后卫或右后卫）、门将玛丽·厄普斯以及中后卫玛雅·勒蒂西耶和米莉·特纳都在女子超级联赛中出战。

但是，当我观看他们的比赛时，我发现他们的决策似乎并不那么确定，他们的铲球时机和保护空间的方式也不像前几个赛季那么一致。

我想随着他们一起打更多比赛，他们的角色变得更加清晰，这种情况会有所改善。但可以肯定地说，巴特勒的退出以及利亚·加尔顿本赛季上场时间有限，无疑削弱了他们的进攻影响力。

我们将会如何铭记这个赛季？

整个赛季以来，曼联的阵型并没有进行太多调整——实际上比上赛季少了很多，上赛季他们采用了 8 种不同的阵型，而本赛季目前为止只有 3 种。

但总体而言，曼联本赛季对整个球队的联赛调整次数较多——共计 28 次，而 2022-23 赛季总共调整了 18 次。

由于比赛方式不当，他们不仅失去了两名最重要的球员，而且这显然没有帮助。

这意味着曼联无法在追逐前两名以及更多欧洲赛事的过程中正常推进，但接下来发生的事情将决定这个时期是否会成为一个具有里程碑意义的赛季、一个过渡赛季还是一个倒退的时期。

当然，赢得足总杯并获得他们的第一个奖杯意义重大，但首先他们必须在周日击败卫冕冠军和夺冠热门切尔西，重复去年的决赛。

然而，对球队的长远未来来说，更重要的是赛季结束时会发生什么。

从目前的情况来看，斯金纳似乎将继续掌权—— 谈判正在进行中 达成一项新协议。

但目前，几名球员的合同也将在夏天到期，包括厄普斯、队长凯蒂泽勒姆和前锋尼基塔帕里斯，情况也不确定，如果他们要继续效力，曼联也需要稳定阵容。

钾巴德斯利 (Aren Bardsley) 正在接受 BBC 体育频道的克里斯·贝文 (Chris Bevan) 的采访。