利兹联队中场球员斯图尔特·达拉斯宣布退役后，北爱尔兰队主教练迈克尔·奥尼尔认为他“已经最大限度地发挥了自己的职业生涯”。

奥尼尔对这位曾为国家队出场 62 次的中场球员表示敬意。

奥尼尔告诉 BBC Sport NI：“他是北爱尔兰队一名出色的球员，他的表现非常稳定。”

“他应该回顾自己的职业生涯并为自己取得的成就感到自豪。”

自 2022 年 4 月在英超联赛对阵曼城的比赛中膝盖受伤以来，达拉斯队就没有再参加过比赛。

奥尼尔认为，达拉斯职业生涯的过早结束是对他为俱乐部和国家队做出的杰出贡献的残酷结束。

在利兹联队，达拉斯出场 266 次，打进 28 球，帮助俱乐部在 2019-20 赛季夺得冠军，16 年来首次重返英格兰顶级联赛。

在接下来的赛季里，他参加了利兹联队的每一场英超联赛，打进 8 球。

“任何球员的职业生涯都在巅峰期结束，这非常令人伤心，而斯图尔特的遭遇就是如此。”

奥尼尔继续说道：“我早就知道达拉斯退役的事了，过去 12 个月来我一直在与他沟通。

“他尽了一切努力给自己机会（回归）。这是悲伤的一天，因为很少有球员能像看斯图尔特的比赛一样给我带来如此大的满足感。”

达拉斯于 2011 年首次代表北爱尔兰出战，并代表国家队参加了 2016 年欧洲杯，并最终进入了淘汰赛阶段。

奥尼尔承认，由于达拉斯队表现稳定，在他担任主教练的第一个任期内，达拉斯队就自动成为首发球员。

“我把他带入球队并看着他成长。当我看着这支球队时，我总是知道达拉斯会打得很好，你可以依靠他。”

奥尼尔希望达拉斯能以某种身份继续留在比赛中，利兹联队证实他们正在与他讨论“未来的角色，继续他与俱乐部的合作”。

“我认为他会继续留在比赛中，”奥尼尔说。

“他对年轻球员的影响无疑是积极的，我认为他能为这项运动做出巨大贡献。”