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拉斯维加斯——上周五训练营前夕，在兄弟般拥抱和合影留念之后，美国队的 12 名明星球员听到了教练组传来的一条奇怪消息。

这很奇怪，因为观众。教练史蒂夫·科尔和助理教练泰伦·卢告诉聚集在房间里的奥运选手，去年夏天的世界杯球队在那场比赛中受到了“欺负”，尤其是在比赛接近篮筐的时候。

2023 年美国队中只有两名球员是科尔带领前往巴黎的队伍中的一员，而且他们都不是前锋或中锋。

但是 …

“他们觉得我们去年被欺负了，”安东尼·戴维斯 (Anthony Davis) 说，他是 2024 年美国队的超级巨星之一，虽然与去年夏天没有任何关系，但他的出现有望帮助制止欺凌行为。

去年夏天，美国队的弱点是体型和防守篮板。贾伦·杰克逊是首发阵容中唯一的传统大个子，但他容易犯规，被安排打中锋而不是大前锋。一般来说，科尔打的是小个子阵容，在世界杯最后四场比赛中输掉三场，美国队经常在篮板和内线被打得落花流水。

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去年夏天，美国队在体型上的劣势非常明显，在对阵黑山、立陶宛和德国的比赛中，美国队在二次进攻得分上以 13 比 64 落败。美国队输掉了其中两场比赛，在最近的四场比赛中输掉了三场。

奥运会代表队与代表美国参加世界杯的阵容总是有所不同，因为美国男篮的运作方式就是这样的。但美国队高管格兰特·希尔和肖恩·福特想出的方案几乎是矫枉过正——美国队派出的可能是自 1996 年美国派出哈基姆·奥拉朱旺、沙奎尔·奥尼尔和大卫·罗宾逊参加亚特兰大奥运会以来最强大、最有天赋的前场球员。

戴维斯身高 6 英尺 10 英寸，臂展 7 英尺 6 英寸。上赛季他为洛杉矶湖人队平均每场拿下 12.6 个篮板和 2.3 个盖帽，并入选最佳防守阵容第一阵容。

乔尔·恩比德身高 7 英尺，体重约 280 磅。恩比德是 NBA 最有得分威胁的球员之一，上赛季他为费城 76 人队打出了职业生涯最高的场均 34.7 分（并不是说戴维斯表现不佳； 他 平均每场为湖人队贡献 24.7 分，11 个篮板和 1.7 个盖帽。

巴姆·阿德巴约 (Bam Adebayo) 身高 6 尺 9 寸，是美国队内线球员中垫底的，但他却是美国队在东京奥运会的首发中锋，并且自己也刚刚获得了最佳防守阵容一队的荣誉。

“可能每个人都知道我很难欺负，”恩比德说。“而且欺负其他人也很难。”

“我觉得无论谁上场，我们肯定会在比赛初期就定下基调，”阿德巴约补充道。“我觉得基调会从开始到结束一直定下来。”

周三是美国首次证明这一点的机会。今年夏季的第一场表演赛将于美国东部时间晚上 10:30 对阵加拿大队。加拿大队可以说是奥运会上实力第二强的队伍，并在世界杯铜牌争夺战中击败了美国队。

身高和篮板不是美国队在加时赛失利的主要问题，但整体防守才是主要问题。狄龙·布鲁克斯爆发拿下 39 分，谢伊·吉尔杰斯·亚历山大拿下 31 分。

“他们必须防守。他们必须防守，”周一晚上，在加拿大队首次拉斯维加斯训练后，当被问及如何看待美国队从一个夏天到下一个夏天所做出的决定性升级时，布鲁克斯说道。

在 2023 年 FIBA 世界杯上，体型问题成为一大问题，此后，美国队为备战奥运会增强了体型，由最佳防守球员安东尼·戴维斯领衔。（伊桑·米勒 / 盖蒂图片社）

至少从理论上讲，内线身材并不是加拿大队的强项。扎克·埃迪身材高大，但他今年夏天没有入选球队——而是选择以新秀身份随孟菲斯队参加 NBA 夏季联赛。加拿大队可能会依赖凯利·奥利尼克和德怀特·鲍威尔作为他们的两名 NBA 大个子。

但恩比德、戴维斯和阿德巴约不仅有机会帮助美国队对抗那些身材高大的球队（比如法国队，将派出 7 英尺的维克托·温巴亚马和鲁迪·戈贝尔搭档首发，塞尔维亚队派出尼古拉·约基奇），而且还有机会建立以强硬和防守为基础的球队形象。如果勒布朗·詹姆斯（如果他愿意的话，他可以以 6 英尺 8 英寸和 260 磅的身高成为不可撼动的球员）和凯文·杜兰特（身高 6 英尺 11 英寸、拥有护框技巧的前锋）在防守端发挥作用，那么这只会强化这三位美国大个子想要创造的球队形象。

另一方面，2023 年世界杯球队是美国国家队历史上防守最差的球队。

“我们觉得身材、身体素质、篮板能力——我们觉得我们已经解决了这些问题，”科尔的助理教练、迈阿密热火队阿德巴约的主教练埃里克·斯波尔斯特拉说。“我们名单上的这些球员都是名人堂级的篮板手。”

周二训练结束后，卢和斯波尔斯特拉一样接受了记者的提问——这是美国队今年夏天最后一次在拉斯维加斯训练。当被问及为什么要告诉满屋子的球星（他们去年大多没有代表美国队上场）美国队被欺负了这一点时，他反驳道：“你怎么知道的？”当他被告知球员（戴维斯）出卖了他时，他让步了。

“那边（国际赛场）的比赛很不一样，”卢说道，他也是洛杉矶快船队的主教练。“这里（NBA）的比赛，你不能真的碰对方，不能身体对抗。那边（美国队）发现他们可以身体对抗，可以撞倒对方，可以用手对抗。这只是一场不同的比赛，我们对此没有做好准备。所以（所以）我们在（周五晚上）讨论了这件事。”

当被问及他是否相信这支拥有恩比德宽阔肩膀、阿德巴约坚韧不拔和戴维斯影响力的美国篮球队已经准备好证明他们理解了卢和科尔在训练营开始前提出的观点时，卢笑着说：

“是的，我想是的。”

与大多数对手相比，每支美国国家队的速度、三分球和控球能力都更胜一筹，加拿大队是个例外（让我们面对现实吧：吉尔杰斯-亚历山大是 NBA 最好的球员之一，贾马尔·穆雷紧随其后）。美国队之所以容易被击败，关键在于体型。去年夏天的三场失利、美国队在 2021 年遭遇的三场失利中的两场（包括表演赛和奥运会）以及 2019 年世界杯惨淡的第七名成绩，主要都是由于体型和身体素质的不足造成的。

这些缺陷已不复存在。

“你看到这支球队了吗？”阿德巴约难以置信地说道。“我一点也不看不起其他国家，所以。所以不要让这成为你的头条新闻。但是，你知道，你把一支球队组合成这样，然后你把它与梦之队进行比较，这在某种程度上说明了这支球队有多么伟大。……

“你把这样一支球队组合在一起，并且我们以正确的方式比赛，那么你将很难击败我们。”

（安东尼·戴维斯和乔尔·恩比德在美国队训练营的照片：Mercedes Oliver / NBAE via Getty Images）