马修·斯托克曼/盖蒂图片社

勒布朗·詹姆斯在休赛期与洛杉矶湖人队签订了一份为期两年、价值 1.013 亿美元的合同，与他有资格签署的为期两年、价值 1.04 亿美元的合同相比，薪水略有下降。

这使得湖人队的薪资保持在令人畏惧且高昂的第二次奢侈税门槛以下。詹姆斯周日告诉记者，减薪完全是为了让湖人队有灵活性来改善阵容：

在休赛期非常平静的情况下，JJ 雷迪克成为新任主教练是湖人队最大的新闻，尤其是因为人们普遍期待詹姆斯的回归。到目前为止，球队休赛期的主要补充是选秀球员道尔顿·克内希特和詹姆斯的儿子布朗尼·詹姆斯。湖人队还没有引进任何自由球员或进行任何交易。

前一种路线总是很困难。由于球队已经逼近第二梯队，他们必须减掉一些薪水才能使用 520 万美元的纳税人中产特例并继续留在第二梯队。

《The Athletic》的 Jovan Buha 和 Shams Charania 在 7 月 6 日报道称，“如果湖人队有足够的空间使用他们的纳税人中产特例，那么加里·特伦特二世和斯宾塞·丁威迪是两个值得关注的名字。”

当然，更大的交易可能正在酝酿中，但这肯定需要湖人队放弃大量的未来选秀资本，这本身就是一个冒险的提议，因为詹姆斯已经 39 岁了，而时间老人肯定会在某个时候追上他：

无论如何，保持第二顺位至关重要。考虑到超过第二顺位的惩罚，它实际上已成为球队的硬性上限。正如查拉尼亚和布哈所指出的那样，“第二顺位以上的球队不能交易七年后的首轮选秀权，不能在交易中交易现金，失去中产特例，在交易中只能 100% 匹配薪水，不能在交易中组合多名球员，还有其他一些限制。”

换句话说，如果你超越了第二梯队，你的队伍最好是近乎完美，并且有希望赢得多个冠军。否则，组建一支坚实的队伍就会变得更加困难。

湖人队本身并不完美。自 2019-20 赛季赢得复赛冠军以来，球队一直难以为詹姆斯和戴维斯找到合适的替补阵容。目前，与波士顿凯尔特人队、费城 76 人队、纽约尼克斯队、密尔沃基雄鹿队、丹佛掘金队、达拉斯小牛队、俄克拉荷马城雷霆队或明尼苏达森林狼队等其他竞争者相比，似乎没有任何想要离开的超级巨星能让他们脱颖而出。

湖人队真的不能停滞不前。但把筹码放在一个与詹姆斯和戴维斯不相配的球星身上，或者一个不能真正带领球队取得胜利的球员身上——还记得拉塞尔·威斯布鲁克的灾难吗？——也是一个失败的提议。

目前，湖人队似乎处于停滞状态。好消息是，由于詹姆斯的帮助，球队至少在二线有所起色。