诺亚·格雷厄姆/NBAE 通过盖蒂图片社

在克莱汤普森决定以自由球员身份加盟达拉斯小牛队之前，勒布朗詹姆斯曾试图招募这位五届全明星球员加入洛杉矶湖人队。

根据 ESPN 的 Ramona Shelburne 和 Kendra Andrews 的说法，詹姆斯和汤普森就可能的一起打球进行了“几次深入的交谈”。

据 ESPN 的阿德里安·沃纳罗夫斯基 (Adrian Wojnarowski) 报道，汤普森同意与小牛队签订一份为期三年、价值 5000 万美元的合同，这是一项三队签约交易协议，由金州勇士队和夏洛特黄蜂队提供。

当汤普森决定不再回到勇士队时，湖人队被认为是汤普森最有力的追求者之一。据报道，在接受达拉斯的交易之前，他本可以从洛杉矶得到一份更大的报价。

据特纳体育的克里斯·海恩斯透露，湖人队愿意向汤普森支付一份多年期合同，每赛季 2000 万美元，但勇士队拒绝了先签后换的提议，这样他们就可以得到丹吉洛·拉塞尔。

汤普森在做出决定之前还考虑了一些因素。ESPN 的布莱恩·温德霍斯特指出，他认为小牛队比湖人队更接近夺冠，而且组织更稳定。

小牛队刚刚闯入 NBA 总决赛，球队阵容中有联盟最佳球员卢卡·东契奇和凯里·欧文。汤普森上赛季场均得分 17.9 分，三分命中率 38.7%，这次他将为球队的进攻再添一笔。

虽然休赛期还处于初期，但湖人队在大幅改善阵容的努力中却面临着一无所获的危险。

詹姆斯周三同意以两年 1.04 亿美元的合同留在洛杉矶后，湖人队的薪金空间比第二顺位高出 110 万美元，球队共有 15 名球员签约。

ESPN 的 Adrian Wojnarowski 报道称，詹姆斯的经纪人里奇·保罗 (Rich Paul) 和湖人队仍在讨论削减詹姆斯合同中的部分金额的可能性，以便让球队获得第二顺位，并在阵容建设上给予他们一些灵活性。

无论最终结果如何，詹姆斯帮助湖人队引进汤普森这样的有影响力球员的努力都以失败告终。剩下的顶级自由球员包括德玛尔·德罗赞、迈尔斯·布里奇斯、泰厄斯·琼斯和卡莱布·马丁。