自由球员市场已经开放 36 多个小时了，洛杉矶湖人队仍未做出任何有意义的举措来改善球队阵容。

考虑到周日自由球员市场开启之前，似乎有几个因素对洛杉矶有利，这有点令人惊讶。

德安吉洛·拉塞尔选择签署价值 1870 万美元的合同，为湖人队提供一份即将到期的中型合同，作为交易中的匹配薪水。勒布朗·詹姆斯愿意减薪，以换取非纳税人中产特例球员，包括克莱·汤普森和约纳斯·瓦兰丘纳斯等球员。进入自由球员期的背景是，竞争对手在本周早些时候进行了引人注目的交易，这表明尽管有新的惩罚性集体谈判协议限制，但交易市场可能比预期的更加活跃。

据联盟消息人士透露，汤普森是詹姆斯和湖人队最希望得到的球员，无论是非纳税人中产特例还是先签后换，汤普森都位居榜首。他将追求者名单缩小到了达拉斯小牛队和湖人队。周一下午，汤普森选择了小牛队，同意在小牛队、金州勇士队和夏洛特黄蜂队三队之间签订一份为期三年、价值 5000 万美元的先签后换合同。汤普森拒绝了家乡的湖人队，尽管他与这支球队有着长期的联系，包括他从小就是湖人队和科比·布莱恩特的球迷，他的父亲迈克尔·汤普森在 1987 年至 1991 年期间效力于 Showtime 湖人队。迈克尔·汤普森曾两次随湖人队夺得总冠军，目前是该队的电台解说员。

水花兄弟的下半场将为湖人队提供勒布朗詹姆斯-安东尼戴维斯时代所需要的那种“激光”——勒布朗的术语之一。尽管在因前交叉韧带和跟腱伤势缺席两个赛季后，这位前勇士队球员在得分和防守方面有所下滑，但他仍然是联盟中最好的射手之一。如果再考虑到主教练 JJ 雷迪克作为射手的专长以及增加洛杉矶三分球投篮量的愿望，汤普森将是进攻端的理想人选。

在防守方面，肯定会存在问题。汤普森与他以前的状态相差甚远，他在 2018-19 赛季获得了最佳防守第二阵容的提名（并且可能在其他几年入选这两支球队之一）。这位 34 岁的边锋已经成为前锋而不是后卫，不再能够减缓比赛中最好的外线得分手的速度。湖人队可能会让他担任小前锋，这进一步加剧了他们本已不稳定且有限的外线防守。

但随着汤普森最终加盟达拉斯，湖人队正式淘汰了詹姆斯愿意降薪的三名候选人：汤普森、瓦兰丘纳斯和詹姆斯·哈登（这似乎有点牵强，哈登与洛杉矶快船队签订的合同几乎是非纳税人中产特例的三倍，这也证明了这一点）。对于一支以成为联盟首选目的地和最亲近球星的球队而自豪的球队来说，这是一个艰难的决定。

在错失汤普森后，湖人队迅速将注意力转向了詹姆斯的另一个目标：自由球员侧翼德玛尔·德罗赞。据联盟消息人士称，与汤普森类似，34 岁的德罗赞既是潜在的非纳税人中产特例候选人，也是洛杉矶的先签后换候选人。联盟消息人士证实，ESPN 首次报道，他是詹姆斯愿意以较低价格签下的另一位球员。

德罗赞是一名拥有 15 年经验的老将，曾六次入选全明星，他很可能会离开他现在的球队芝加哥公牛队。作为洛杉矶本地人和南加州大学的校友，他与南加州有着深厚的联系，近年来，他曾热情地谈论为湖人队效力的潜力。湖人队在 2021 年夏天追逐过他，但最终决定交易拉塞尔·威斯布鲁克。

@DeMar_DeRozan 会考虑为 #Lakers 效力吗？

“你永远不能拒绝主场比赛……时间会证明一切，我们会看到结果。”pic.twitter.com/IXnamokK64

— Run It Back (@RunItBackFDTV) 2024 年 5 月 15 日

德罗赞是一名优秀的中距离得分手、关键时刻的投篮手和优秀的传球手，他将改善湖人的阵容，并且物有所值，特别是如果他的薪水不到 2000 万美元左右的话。与此同时，德罗赞的三分球射手和防守能力都低于平均水平，而这两项技能是湖人在詹姆斯和戴维斯身边急需的。自 2017-18 赛季以来，他每场比赛的三分球出手次数从未超过 3 次。他的三分球命中率从未超过联盟平均水平，在 15 个赛季中，只有 6 个赛季的三分球命中率超过 30%。

这不是一个完美的比较，因为他们是不同的球员和不同的位置，但德罗赞在投篮和防守方面的局限性可能会像威斯布鲁克那样伤害湖人队，这两者有一些相似之处。同时使用高使用率的球员和不拉开空间的球员很少是一个成功的组合，尤其是当詹姆斯和戴维斯显然是更好的进攻选择时。

和汤普森一样，德罗赞在职业生涯的这个阶段更倾向于前锋而不是后卫。但他的防守更差，理论上会给湖人队在防守端制造更多麻烦。洛杉矶需要更多攻守兼备的球员，而德罗赞显然不是其中之一。

无论如何，德罗赞最适合担任替补，尽管目前还不清楚他是否会接受这样的角色，以及考虑到湖人队为了得到他所必须克服的潜在障碍，他们是否愿意这样做。至少，德罗赞必须适应比他职业生涯中任何时候都更多的无球打法，包括投更多三分球，并找到更有效的掩护和切入方法。

据联盟消息人士透露，与汤普森的先签后换谈判类似，目前阻碍公牛队与德罗赞交易的因素之一是公牛队将从湖人队得到什么。除了德罗赞之外，尚不清楚哪些球员会达到促使詹姆斯大幅减薪的门槛。如果湖人队无法通过特例引进一名值得注意的球员，那么詹姆斯预计将签下最高薪水，2024-25 赛季的薪水将超过 4900 万美元。

到那时，湖人队就只能通过交易来采取行动了。（从技术上讲，他们也可以抛售一名或多名球员的薪水，然后与一名球员签订合同，具体取决于支出的薪水数额。）截至周二上午，詹姆斯以最高薪水续约似乎是最有可能的结果。

周日，湖人队以第 17 顺位选中道尔顿·克内希特，以第 55 顺位选中布朗尼·詹姆斯，目前有 13 名球员签约，进入自由市场。自由市场开启前，他们与马克斯·克里斯蒂续签了一份为期四年、价值 3200 万美元的合同，这是对这位 21 岁 3D 侧翼球员潜力的押注。由于詹姆斯打算续约，湖人队的阵容已经满了，限制了他们在不进行交易的情况下增强阵容的灵活性。

要与球员签订非纳税人中产特例，甚至最低合同，湖人队必须进行整合交易，从而腾出一个空位。洛杉矶也可以通过两种不同的方式通过先签后换的方式获得球员：1) 直接与球员所在球队进行正常的先签后换；2) 通过单独的交易创建交易特例，然后通过特例添加球员。

湖人队之所以处境如此艰难，部分原因是去年夏天签下的三名球员——克里斯蒂安·伍德、杰克逊·海耶斯和卡姆·雷迪什——都遭遇了适得其反的结果。他们为这三名球员提供了本赛季的球员选项，以吸引他们签约。但这三名球员都选择了加入，这清楚地表明他们缺乏市场。至少根据目前的阵容，其中一名大个子球员很可能成为戴维斯的替补中锋。但下个赛季至少有两名球员将无缘新秀。（根据新规则，湖人队不能在同一笔交易中包含多份最低合同。）

当然，现在就放弃湖人还为时过早。他们总有机会通过交易或签约来获得意想不到的惊喜。据联盟和球队消息人士称，他们最近几天一直很活跃，正在与波特兰、布鲁克林和犹他等球队讨论潜在的交易。据联盟消息人士称，篮球运营副总裁兼总经理罗伯·佩林卡 (Rob Pelinka) 倾向于在暗中运作——今年夏天的情况比以往任何时候都更是如此。他肯定有可能有一个挽救休赛期的应急计划。

但湖人队的时间不多了。自由球员不断涌现。各支球队正在采取行动，这将占用他们的薪金空间，使交易变得更加困难。詹姆斯希望在周六拉斯维加斯美国队奥运会训练开始前解决他的合同问题。这对洛杉矶来说是一个非正式的最后期限，至少在自由球员方面是如此。

现在已经到了湖人队需要采取行动的地步——而且要尽快。

(德玛尔·德罗赞的照片：Michael Reaves / Getty Images)