华盛顿——如果说去年 6 月交易布拉德利·比尔仍然是奇才队迈克尔·温格 - 威尔·道金斯时代迄今为止最重要的、改变球队的决定，那么在 2024 年 NBA 选秀前和第一轮期间周三晚上发生的事情则排在第二位。

在短短四个小时内，温格和道金斯选中了 19 岁的大个子亚历克斯·萨尔，他可能是今年新秀中潜力最大的，还有两名有前途的外线球员，双能卫巴布·卡灵顿和侧翼凯肖恩·乔治。温格和道金斯还策划了与波特兰开拓者队的交易，这笔交易为他们带来的未来选秀权比他们交易比尔和克里斯塔普斯·波尔津吉斯的总和还要多。

现在，周三之前本应清楚的事情变得更加清晰：奇才队正试图为四五年后做准备，虽然没有明确说明，但他们正在将筹码押在至关重要的 2025 年和 2026 年选秀抽签上。如果萨尔、卡灵顿和乔治在新秀赛季打出大量上场时间，那么这可能会产生双重效果，一方面加速他们的发展，另一方面，由于他们不可避免的失误和成长的烦恼，帮助华盛顿在 2024-25 和 2025-26 赛季排名垫底。

萨尔是一位身高 7 英尺的法国球员，上赛季他在澳大利亚参加职业比赛，他拥有成为防守关键人物的体型和敏捷性，但他需要增强力量并完善自己的进攻技巧才能发挥出自己的潜力。

奇才队总经理道金斯表示：“当我们交谈时，他知道他可能首先会成为一名防守型球员，我想当你去观看他的比赛时你就会发现他就是这种打法......在澳大利亚那边的身体对抗联赛中打中锋。”

“如果你看过那些季后赛比赛，你会发现他在替补席上打了不少比赛。他很有活力。他很有说服力，这是年轻球员做不到的，他在防守上很有发言权。所以，你去看看他的训练，看看他的投篮练习，你会发现他的职业素养非常突出。在防守方面，我认为他可以防守，可以换防，可以保护篮筐。他必须在篮板方面做得更好。当你问他可以改进的地方时，我认为是身体素质，但随着年龄的增长，他的心态也会有所提高。然后，在进攻方面，他也有很大的上升空间。”

当 NBA 总裁亚当·萧华宣布奇才队在第二顺位选中萨尔时，参加第一资本体育馆内奇才队选秀派对的大多数球迷都发出了热烈的欢呼声，其中很多人都起立表示赞同。

萨尔听从了经纪人的建议，拒绝为拥有状元签的亚特兰大老鹰队试训。周三晚上，萨尔在电话会议上对华盛顿媒体表示，他在选秀前只为奇才队试训过，这一消息让长期忍受球队成为笑柄的奇才队球迷在社交媒体上疯狂传播。当被问及为什么他更喜欢奇才队而不是老鹰队时，萨尔回答说：“我认为奇才队是一支非常令人兴奋的球队。他们正朝着正确的方向前进，成为其中的一员真的很特别。”

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— 华盛顿奇才队 (@WashWizards) 2024 年 6 月 27 日

萨尔没有说的是，人们对老鹰队的方向存在疑问，老鹰队现有的大个子轮换——以中锋克林特·卡佩拉和奥涅卡·奥孔古以及双能前锋杰伦·约翰逊为代表——可能会阻碍萨尔获得早期上场时间。另一方面，在华盛顿，萨尔几乎肯定会从一开始就获得大量上场时间，而球队官员会给予他自由发挥的机会。

随着周三的临近，绝大多数模拟选秀预测老鹰队会放弃萨尔，而奇才队会抢走他。

然而，出人意料的是，华盛顿决定将 23 岁的前锋德尼·阿夫迪亚交易到波特兰，换取第 14 顺位选秀权、2029 年首轮选秀权、2028 年第二轮选秀权、2030 年第二轮选秀权和 31 岁的控球后卫马尔科姆·布罗格登。

但交易阿夫迪亚正是纪念碑篮球公司总裁温格和道金斯所做的，尽管阿夫迪亚上赛季在三分球、篮下得分和罚球方面取得了显著进步。阿夫迪亚有望成为球队梦寐以求的那种球员：一个拥有出色位置体型、喜欢防守并能发起进攻的侧翼球员。阿夫迪亚在奇才队的更衣室里也很受欢迎。

奇才队在第 14 顺位选中了匹兹堡后卫巴布·卡灵顿，用的是将德尼·阿夫迪亚交易到波特兰后得到的选秀权。（Amber Searls/《今日美国》）

阿夫迪亚即将进入巅峰期，但事实上，奇才队官员正在试图招募一批将在四五年后达到巅峰的球员。阿夫迪亚不符合这个时间表，而且他也计划在 2028 年成为不受限制的自由球员。

凯尔·库兹马（Kyle Kuzma）将于 7 月年满 29 岁，而乔丹·普尔（Jordan Poole）今年 25 岁，他们也不符合这个时间线。但库兹马的交易价值可能不如阿夫迪亚那么高，库兹马的进攻应该可以帮助华盛顿的年轻球员更有效地发挥作用。普尔的交易价值远低于阿夫迪亚，因为普尔在 2023-24 赛季表现不佳，而且合同要大得多；现在要交易普尔，奇才队几乎肯定必须包括选秀权，但他们不愿意这样做。

由于阿夫迪亚的交易要到 7 月份才能正式生效，道金斯周三没有对此发表评论。

但道金斯和温格无疑很看重即将到来的选秀权，他们用第 14 顺位选中了身高 6 英尺 4 英寸的后卫卡灵顿，他来自巴尔的摩，曾在匹兹堡打过一个赛季。

“他找到了让人们参与进来的方法，同时也学会了如何打无球比赛，”道金斯说。“就像我们说的，我们需要多个决策者。我们希望比赛在一个系统内是随机的，你可以阅读比赛，任何人都可以带球，任何人都可以做出决定，今晚我们增加了三个可以做到这一点的球员，还有三个也想在防守端竞争的球员。”

卡灵顿将于 7 月年满 19 岁，他承认自己将在未来一年遇到一个具有挑战性的学习曲线。“无论你认为大学里的球员身体素质有多好，”他说，“他们现在都是成年人了，真正的成年人。所以，除非你对抗过，否则你真的无法做好准备。”

周三晚些时候，华盛顿将第 26 和第 51 顺位选秀权送给纽约尼克斯队，换取第 24 顺位选秀权。奇才队随后选中了乔治，这位身高 6 英尺 7 英寸的侧翼球员上赛季在迈阿密的三分球命中率为 41%。

“我实在是太高兴了——太高兴和兴奋了，”乔治说道。

（亚历克斯·萨尔和亚当·萧华的上图：Lev Radin / Anadolu via Getty Images）