当球队历史上最好的赛季之一尘埃落定时，明尼苏达森林狼队在西部决赛中输给达拉斯小牛队的伤痛还没有消退，他们就踏入了夏天，并发誓要提高进攻水平，迈出最后一步。

但如何做呢？由于工资单飞涨，球队几乎没有钱花在自由球员身上，从球队外部引进老将几乎是不可能的。周三，他们还获得了首轮第 27 顺位选秀权，并坚定地希望不放弃任何轮换球员来晋级。

这让篮球运营总裁蒂姆·康纳利不得不凭空想象出一个前十顺位选秀权，以寻找球队迫切需要的那种后场得分手。而这实际上就是他所做的。

康纳利心中有几个主要目标，他花了一整天时间给选秀上半区的球队打电话。肯塔基州的得分王罗布·迪林汉姆是他心目中最重要的人选，康纳利说他认为他是选秀中最好的投篮手。康纳利几次试图进入前七顺位，但都失败了，但后来在圣安东尼奥以第八顺位找到了愿意合作的队友。

马刺队已经在选秀中获得了第四顺位，而这支球队被认为缺乏顶尖人才，他们希望将选秀权存量推向未来，以便给自己更多的灵活性来围绕维克多·温巴尼亚马进行建队。

森林狼现在想要赢球。两条时间线在此刻交织在一起，康纳利向马刺队送出了 2031 年不受保护的首轮选秀权以及 2030 年换取第八选秀权的权利，让森林狼队得以抢到他们梦寐以求的球员。他们还保留了第 27 顺位，在那里他们选中了伊利诺伊州的侧翼球员特伦斯·香农二世，他是另一位得分能力出色的球员，帮助球队在上赛季的联盟进攻排名第 17 位。

“我想不出什么时候可以不失去核心球员就拿到这么高的薪水，”康纳利说，并补充说他理解圣安东尼奥用现在的选秀权换取未来的选秀权的逻辑。“当然，这是我们放弃的一笔真正宝贵的资产。这可能会阻碍未来的交易。但知道当球员得到应有的报酬时，你会开始受到限制，是的，我们只是看着它，然后想，‘我们怎样才能得到一个有如此影响力的球员？’”

在肯塔基大学效力的唯一一个赛季里，迪林汉姆场均得到 15.2 分、3.9 次助攻，三分命中率高达 44.4%。他被评为 SEC 年度最佳第六人，控球时充满力量。他是本次选秀中进攻能力最强的球员之一，是一名大胆、三级得分手，他的高空传球也比目前森林狼队名单上的大多数球员都要好。

Rob Dillingham 将成为明星

迪林汉姆是一名出色的得分手，也是一名多产的高产射手

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— 森林狼快船队 (@WolvesClips) 2024 年 6 月 27 日

“他给比赛带来了一种不屈不挠的侵略性，似乎总是全力进攻，” 运动家 萨姆·维塞尼在他的选秀指南中写道：“他能迅速完成攻势，并不断击败对手。他还拥有出色的减速能力，可以立即从快变慢，反之亦然。迪林汉姆在持球时拥有全面的运动能力，在参加今年选秀的后卫中独树一帜。”

自从康纳利接手明尼苏达的工作以来，他一直是一个积极的交易者，但与迪林汉姆的交易是他迄今为止最有创意的尝试。这源于两个关键因素。首先是他们迫切需要创造投篮机会。由于精英防守，他们在常规赛和季后赛前两轮中得以缓解这一问题。

但在对阵达拉斯队的东部决赛中，他们却遭遇了失败。安东尼·爱德华兹是唯一一个可以依靠高水平进攻的球员，这使得森林狼在与卢卡·东契奇和凯里·欧文对位时火力不足。

这笔交易的第二个驱动因素在于集体谈判协议的机制。森林狼的薪金空间即将爆发，爱德华兹、卡尔-安东尼·唐斯和杰登·麦克丹尼尔斯都将获得巨额加薪，这将使工资总额飙升至奢侈税。

如果他们真的进入第二顺位，那么以后球队建设方面就会受到处罚，包括使用中产特例来签下自由球员，以及失去交易球员的能力。如果他们下赛季进入第二顺位，工资总额将超过 1.895 亿美元，那么他们的 2032 年首轮选秀权将被冻结，无法交易，而根据联盟规则，2031 年的选秀权将成为他们能交易的最远的选秀权。

薪资膨胀也会让这支传统上难以吸引自由球员的球队更加难以进入市场并引进能够帮助他们的老将。这使得交易成为森林狼满足需求的最简单方法。

“我不知道在未来两三年内，我们如何通过自由球员市场实现这一目标，”康纳利说。“我们不想交易核心球员。这很简单。我认为我们已经完成了去年所缺少的重要任务。”

ESPN 分析师杰伊·比拉斯周三晚指出，马刺队将选择的球员目前只有 11 或 12 岁。尽管迪林汉姆只有 19 岁，而且还会经历成长的烦恼，但交易他还是传达了森林狼队希望在下个赛季更进一步的强烈信息。

格伦·泰勒目前掌握着主动权，他与马克·洛尔和亚历克斯·罗德里格斯就球队老板一事发生争执。他签署了教练克里斯·芬奇的续约协议，并批准康纳利缴纳奢侈税，以改善这支相信冠军之窗敞开的球队。洛尔和罗德里格斯也支持缴纳奢侈税，但他们对泰勒的仲裁案还要几个月才能解决。

“所有权非常棒，”康纳利说。“当然，任何时候你都很积极，都会有财务现实。我们认为我们有机会。我们处于一个大舞台上，所以现在还不是害怕的时候。”

迪林汉姆身高 6 英尺 1 英寸，体重 164 磅，按照 NBA 标准来说，这个身高算是偏小的。康纳利表示，他希望迪林汉姆在 NBA 中担任控球后卫，他指出，迪林汉姆在挡拆中的无私精神以及在半场为他人创造机会的能力是其标志性特征。高中时期，迪林汉姆经历了一段流浪之旅，从夏洛特到坎耶·韦斯特在加州命运多舛的学校 Donda Academy，最后到亚特兰大的 Overtime Elite 篮球联赛（一个面向 16 至 20 岁青少年的篮球联赛），最后才来到肯塔基州。

在明尼苏达，他将在老将迈克·康利（目前球队名单上唯一的控球后卫）的指导下学习，并来到一个和谐的更衣室，大家将指望他们帮助这位 19 岁的年轻人找到自己的方向。康纳利在周三晚上明确表示，大家将立即依靠他。

“从第一天起，他就肩负着一定的角色和责任，”康纳利说。“对他来说，这当然会很艰难。但我认为，如果你认为一个球员不能马上上场，你就不会那么积极地进入前十名。”

香农为森林狼队带来了另一个希望增加的方面——身高和侧翼得分能力。这位身高 6 英尺 6 英寸的后卫上赛季为伊利诺伊大学场均贡献 23.0 分和 4.0 个篮板。今年 7 月他将年满 24 岁，为球队带来了一名身体和情感上更加成熟的球员。

康纳利表示香农可以防守三个位置，他场均罚球命中 8.6 次，而且身体素质也正是森林狼喜欢的。作为一名五年级的大四学生，他的助攻失误比很低，这令人担忧，但康纳利想要一名能够进攻篮筐的侧翼球员。

“我们面临的挑战是尝试让我们的第二阵容打得更快一些，我认为我们选秀中得到了两个速度最快、运动能力最强、攻击性最强的球员，”康纳利说。

香农可能在 9 月 8 日前往堪萨斯州劳伦斯观看一场足球比赛时被指控对一名女性实施性侵犯，因此被排除在选秀名单之外。他于 12 月 5 日受到指控，上周堪萨斯州道格拉斯县陪审团审议后，裁定强奸和严重性侵犯罪名不成立。

康纳利表示，森林狼在选秀前对他进行了大量的背景调查，并对香农的性格给予了高度评价。

“通常情况下，你一被指控，就被判有罪，”康纳利说。“谢天谢地，他经历了法律程序。他选择接受审判，因为他知道自己没有做错什么。我只是觉得他经历这些很可惜，我认为这证明了他小时候的品格以及他在艰难的干扰下比赛的能力。”

森林狼队在周四举行的第二轮选秀中仍拥有第 37 顺位选秀权。康纳利还表示，他们希望尽一切努力保持球队的完整，这意味着在自由球员市场开放时，他们将努力与老将凯尔·安德森和莫里斯续约。

“我们喜欢我们现有的阵容，也喜欢我们正在打造的阵容，”康纳利说道。“所以我认为我们能让更多球员回归球队越好。这就是我们的目标。”

（Rob Dillingham 的照片：Michael Hickey / Getty Images）