洛杉矶——周五晚上中场休息时，泰瑞斯·马克西背对着更衣室坐在更衣室的另一边，当时他的教练当着 76 人队全体队员的面，命令他在比赛恢复后采取某种行动。

尼克·纳斯希望马克西，NBA 中速度最快的球员之一，持球冲向内线，停下来，后退一步，投一个 3 分。

“这看起来是个很好的建议……就像，他在下半场第一次控球，他冲进去，后撤（并投篮），这最终成为他当晚唯一的三分球，”纳斯说。

事实上，纳斯在中场休息时向马克西传达了两条信息，结果是76人队又一场令人沮丧的失利，这次是输给了洛杉矶湖人队。首先： 时间拉回3，好吗？？

纳斯想要确保马克西理解的第二件事是，因为这超越了他在任何特定夜晚可以采取的任何单一动作，无论对方防守队如何试图阻止他。

“就像，你必须继续进攻，”纳斯告诉马克西。 “你是我们最好的选择。”

费城这边没有人有时间反思。 76人队正处于生存模式，试图避免东部联盟入围赛，或者以其他方式利用适时到来的7英尺增援。

但当马克西听从纳斯的更多要求时，他的脑海中闪过了一个想法，这是一个偶然的想法，特别是考虑到76人队本周的情况，以及他们在过去七周所处理的问题。

如果乔尔·恩比德一开始就没有受伤，如果 76 人队没有在 10 月 31 日将詹姆斯·哈登交易到洛杉矶快船队，那么年仅 23 岁、本赛季首次入选全明星的马克西我没有从纳斯那里听到这些话，因为纳斯没有资格说这些话。

“是的，我想到乔尔受伤，想到詹姆斯被交易，想到他在洛杉矶找到幸福，我想到了这一切，”马克西在周日以 121-107 拿下全队最高的 24 分后说道。对阵哈登和快船队。 “我为詹姆斯感到高兴，很高兴他很高兴为快船队效力，但对我来说，我只是每次都努力变得更好一点。”

自从哈登强迫76人队进行大交易以来，近五个月没有任何互动，双方本周两次见面。

也许对于肥皂剧中常见的配菜沙拉来说已经过去了太多的时间了，这种配菜是当明星球员强制交易然后与老球队对抗时出现的。

“似乎已经过去很长一段时间了——我不知道是否还有人生气，”纳斯打趣道。

哈登在输给76人队的比赛中拿下12分和14次助攻，周日他穿好衣服离开更衣室的速度如此之快，以至于主教练泰伦·卢甚至还没有向媒体发表讲话。哈登逃避赛后媒体职责的行为违反了联盟政策。他将会有更多的问题，以及比他周日从少数在洛杉矶度过周末的76人队球迷那里听到的更多的嘘声和嘲笑，这些球迷周三在费城快船队比赛时等待着他。

在目前尚未为费城队效力的两位超级巨星、NBA MVP 得分王球员中，76 人队的注意力集中在有一天会再次为他们效力的人身上。他们想念恩比德，他在二月初修复半月板撕裂手术后回到了费城，加强了他的体能训练和场上训练。 76人队另外两名关键球员罗伯特·科文顿和德安东尼·梅尔顿也因伤缺阵。

哈登本周可能会成为前锋和中锋，但76人队的球员似乎并不介意。

“我们根本不认为这是针对个人的，”马克西说，他称哈登为“我的兄弟”，并表示两人仍在交谈。 “即使詹姆斯来到训练营，只要他在那里，他对我们很好，他很好。”

托比亚斯·哈里斯说道：“詹姆斯是一位出色的球员，我将永远非常尊重他。在这里和他一起打球，很高兴看到他在洛杉矶打球，蓬勃发展，打出自己的比赛，然后就出局了。这都是爱和尊重。他是一名名人堂球员，对我来说，能来到这里和他一起打球是我的荣幸。”

哈登在费城的另一位前队友保罗·里德也表示：“看到老哥在场上真是太酷了。”

哈登的主要抱怨不是76人队的任何球员，至少不是周日在球场上的球员，也不是纳斯，他是他执教费城的第一个赛季。哈登觉得他被要求过多地服从恩比德，并且可能对前教练道格·里弗斯的要求感到愤怒，但该组织和哈登之间真正的分歧点是他与76人队总经理达里尔·莫雷之间的合同问题的分歧。

周日，里德表示哈登在训练营期间长时间缺席球队，因为他努力迫使交易，这是一段“疯狂”的时光。当被问及哈登缺席76人队是否感到沮丧时，考虑到他和他的队友仍然对他评价很高，里德说：“我很沮丧，但我并不像‘沮丧，沮丧’。”

哈登与 76 人队的分手占据了整个夏季和秋季的 NBA 头条新闻，以及双方的立场 有据可查。交易和重聚比赛之间的时间间隔可能会缓解一些原本可能会涌起的情绪，但在某种程度上，76人队在交易哈登后所取得的成功也是如此。

随着哈登加盟快船队，76人队凭借恩比德的统治力、重复MVP风格的表现以及纳斯在更衣室里清新的声音和教练风格的欢迎而蓬勃发展了一段时间。费城队是本赛季除波士顿之外唯一一支单独排名东部第一的球队，76人队在11月8日至13日期间占据了这一位置。在其他情况下，他们一直在第二或第三位徘徊，直到一月下旬，恩比德倒下，损失接二连三。

需要明确的是，当一个场均 35 分和 11 个篮板的 7 英尺球员不在阵容中时，任何球队都会陷入困境。周日战胜快船队后，自 1 月 30 日恩比德在旧金山的那个决定性的夜晚倒在球场以来，76 人队结束了两场比赛的颓势，并将战绩提高到 10 胜 16 负。76 人队在东部排名第八，战绩相同作为迈阿密热火队，落后六号种子印第安纳步行者队半场比赛。

“我认为我们必须把自己和乔尔一起视为一支真正优秀的球队，就像一支真正优秀的球队，”纳斯说。 “就像，我们每晚都可以和任何人一起比赛。我们证明了这一点。 ......我一直说，我们必须剔除其中一些（恩比德出局）。”

纳斯表示，在恩比德缺席的情况下，球队在防守上表现得更好，这很大程度上是因为在外线做出了努力来弥补恩比德缺席的影响。他让马克西成为进攻的焦点，不得不更多地依靠哈里斯作为第二得分选择，同时让莫·班巴在阵容中顶替恩比德。

纳斯还表示，他知道他对76人队的一些人的要求超出了他们的能力，尽管他没有提供任何具体例子。

“当乔尔回来时，或者当他上场时，这些人会发挥一定的作用，”纳斯说。 “他们现在已经远远超出了这些角色，对吧？所以这很好，我认为它整体上改善了我们，但你也看到，你知道，也许，你只能取得增量收益。

“当乔尔在场时，每个人都会模仿他。现在我们必须弄清楚如何以其他方式使用这些人。”

恩比德受伤后打了20场比赛，马克西场均出手21次得到近26分——大致是他整个赛季的平均得分。马克西对恩比德缺阵时他每场比赛所面临的不同防守感到惊讶，因为现在球队计划首先阻止他，并且当对手派出多名后卫将球从他手中强行夺走时，他经常会在比赛早期寻求传球。

马克西称纳斯认为他是76人队的最佳选择，这“我猜很酷”，他说他梦想有一天恩比德重新加入他，带走他所获得的一些关注。那一天即将到来，可能是四月初的某个时候，76人队的目标是让恩比德回归，让他在季后赛开始前重新适应并恢复状态。恩比德于上周一重返训练，但没有随费城队参加本次四场比赛，因此他可以在球队的训练场进行锻炼。

76人队在东部排名中的位置，作为一支前六名的球队——有一个有保证的首轮对手，还是作为一支必须获胜才能进入季后赛的入围赛球队——仍然非常悬而未决。

“我们知道情况如何，”马克西说。 “我们知道我们必须出去战斗。他不在这里，他现在没有走进那些门。我们更衣室里的人就是必须走出去竞争的人。我的意思是，这是可以做到的。我们已经做到了。我们已经击败了优秀的球队。这是可行的。”

76人队周一在萨克拉门托结束了这次旅行，然后将在主场与哈登和快船队进行复赛。费城球迷的集体声誉高于一切，哈登的回归预计会出现喧闹、吵闹的气氛。就连纳斯也承认，如果他对对阵哈登的执教有任何感觉的话，那就是周三在家里。

但所有76人队更关心的并不是这位永远离开的超级巨星。就是那个要回来的人。

“如果我们恢复健康，我们就有机会，”马克西说。 “我们队里有一个人，他的战绩是 7 胜 2 负，他场均得分大约是 40 分。他很不错。我们让他健康，我们让（梅尔顿）健康，我们让（卡温顿）健康，我们会没事的。”

（泰瑞斯·马克西和詹姆斯·哈登的照片：Kevork Djansezian / Getty Images）