底特律活塞队周三解雇了主教练蒙蒂·威廉姆斯，一年前他们与他签订了一份创纪录的六年 7850 万美元带奖励合同。这次离职并不令人意外。你可以说这是命中注定的，从他上任后的新闻发布会开始。

通常这些活动都很无聊和敷衍。新教练感谢球队老板、管理层和家人，并谈到他有多兴奋，以及他多么期待与球员们一起工作。他强调未来，却淡化过去。然而，有一件事他从未承认过，那就是金钱是他接受这份工作的驱动因素。

令人震惊的是，威廉姆斯在介绍时大声说出了安静的部分。说实话，考虑到他曾多次以家庭问题为由拒绝活塞队，后来球队老板介入并向他提出了一份他无法拒绝的报价，大多数人已经相信了这一点。

“这是人们不愿谈论的事情——他们总是说这不是钱的问题，”威廉姆斯当时说。“我总是嘲笑这种说法。我认为这是不尊重的。当有人如此慷慨地付给我这么多钱时，首先，这应该受到赞扬，其次，这应该被谈论。我们所有作为主教练的人都可以去家乡执教，这样就不用经常出差，可以更多地待在家里，压力也会更小。”

当时很难相信威廉姆斯已经全身心投入其中。让我来数一数：他拒绝了当时的总经理特洛伊·韦弗的多次邀请；在菲尼克斯季后赛令人失望地出局后被解雇后，两人的关系仍然很紧张；他的妻子最近被诊断出患有乳腺癌。

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但球队老板汤姆·戈尔斯并没有坐视不管——尤其是当活塞队领导层公开承认球队正处于重建的关键时刻时——而是继续努力。这并不奇怪。富有的老板不会因为拒绝而变得富有。他们倾向于相信自己有意愿和能力得到他们想要的东西，即使这不符合他们的最佳利益。

因此，戈尔斯最后一次向威廉姆斯发起了进攻，当时威廉姆斯已经收到了关于其妻子病情的好消息，戈尔斯向他提供了一笔足以撼动联盟基础的财务大礼包。他得到了他想要的人，但没有得到他想要的结果。威廉姆斯最初告诉球队他不想执教，然后他整个赛季大部分时间都表现得如此。

更深入

活塞队解雇蒙蒂威廉姆斯

活塞队以 28 连败追平了 NBA 赛季纪录，并以 14 胜打破了球队的无用纪录。NFL 的底特律雄狮队通常是人们拿这座城市的职业运动队开玩笑的笑柄，尽管比活塞队少打了 62 场比赛，但他们的胜场数却与活塞队持平。如果球迷们没有感到太痛苦的话，这真是太可笑了，因为他们在前四个赛季见证了 20、20、23 和 17 场的胜场数。

蒙蒂·威廉姆斯的时间表……

2023 年 5 月：被菲尼克斯太阳队解雇，并获得 2000 多万美元的买断。

2023 年 6 月：被底特律活塞队聘用，签订了一份为期 6 年、价值 7850 万美元的合同——这是当时 NBA 历史上最大的教练合同。

2024 年 6 月：被底特律解雇......pic.twitter.com/3prkKnyoGD

— Joe Pompliano (@JoePompliano) 2024 年 6 月 19 日

如果说这些损失还不算让人难受，那么威廉姆斯的一些决定却让人难受。2 月份， 运动詹姆斯·爱德华兹三世对球队的轮换提出了质疑，其中最引人注目的是对阵印第安纳的一场比赛中，威廉姆斯在短短一节多一点的时间里使用了 11 名球员。当时活塞队取得了 8 场胜利，并在交易截止日期前一周增加了几名球员。他们在第一节丢了 42 分，上半场丢了 72 分，还有 11 次失误——就在前一天，威廉姆斯表示他不会再尝试使用阵容。

“我不会在场上摆出各种组合，只为了看看某些组合，”他说。“在我看来，我们已经完成了。我们当然在努力培养球员，但我们会尽力赢得每一场比赛，这样我们才能创造出我们认为（会给我们动力）进入夏天的东西。”

他的回答（和行动）常常引来疑问和困惑。有一段时间，他让基里安·海耶斯上场，而不是让杰登·艾维上场。他似乎比应该的更偏爱埃文·福尼尔。他错过了让年轻球员凯德·坎宁安、艾维、杰伦·杜伦和奥萨尔·汤普森一起上场的机会。

上赛季没人指望活塞队能争夺总冠军，但人们认为进步才是底线。然而，他们却跌入了球队从未见过的深渊。在聘请特拉詹·兰登担任篮球运营总裁并承担了威廉姆斯的 6500 万美元债务后，戈尔斯这次能摆脱困境吗？

我总是对那些渴望成为焦点的老板持怀疑态度。在打造一支冠军球队时，他们的自负往往超过他们的智慧。如果戈尔斯认为他能为一位离职教练支付 6500 万美元是一种炫耀，那他就错了。他竟然把自己置于这种境地，真是丢脸。这也证实了，一般来说，老板最好是露面而不是发声。

朗登来自新奥尔良鹈鹕队，他们在找到希望之前也经历了类似的转变。据报道，他希望专注于球员发展，这很好，但活塞队迫切需要几名才华横溢的老将，包括一名全明星级别的球员。过去几年，他们一直试图储备年轻人才，自 2020 年以来，他们在选秀的前半部分选中了五名球员——坎宁安（第一顺位）、艾维（第五顺位）、汤普森（第五顺位）、杜伦（第十三顺位）和伊赛亚·斯图尔特（第十六顺位），同时交易得到了 2020 年的第二顺位詹姆斯·怀斯曼——但需要经验和领导力才能开辟一条通往信誉的道路。

噢，还有一位更看重工作而非薪水的教练。

（图片：Christian Petersen/Getty Images）