达拉斯——当艾尔·霍福德谈论季后赛是什么样子时，倾听是明智的。这位 38 岁的老将职业生涯参加过 185 场季后赛，在达拉斯小牛队周五击败波士顿凯尔特人队后，他发表了最有意义的评论。

“你知道，我参加过很多这样的比赛，通常到了第二场比赛你就会做出调整，”霍福德说。“第三场比赛，你又要做出调整，情况就是这样。而对于我们来说，前三场比赛我们并没有真正做出任何调整。所以今天，他们做了一些事情。我们必须看看我们如何才能做得更好，并为此做好准备。”

换句话说，小牛队终于让对手深思熟虑了。他们终于把 NBA 总决赛变成了一场真正的系列赛。不过，考虑到球队以 0-3 落后，没有任何犯错的余地，这实际上不太可能产生影响。

面临淘汰的达拉斯队在周五的第四场比赛中以 122-84 击败了凯尔特人队。这场胜利是如此具有决定性，以至于不能完全用领先的球队松懈来解释，但这也许并不重要。最有可能的结果仍然是历史性的：在这个联盟的历史上，还没有一支球队从这个系列赛的落后中翻盘。

但当达拉斯队几乎肯定会以总决赛失利的球队身份进入夏季赛时，他们应该感到失望，因为他们没能早点打出这样的表现。因为尽管人们对他们有各种看法，尽管有些人认为明尼苏达森林狼队或丹佛掘金队应该来到这里，尽管波士顿队在小牛队作为最后两支球队之一存在时就从根本上暴露了他们，但毫无疑问，小牛队在周五终于恢复了状态。

他们是凭借实力赢得总决赛席位的球队。只是他们花了太长时间才到达这里。

“我们必须打出最佳表现，”小牛队教练杰森·基德说。“要么这样，要么我们去度假。”

在总决赛的这个阶段，毫无疑问哪支球队应该被视为更好的球队。那就是在常规赛中赢得 64 场胜利、轻松击败东部联盟对手、之前也曾取得过这样的成绩，并在系列赛中取得领先并创下历史先例的球队。克里斯塔普斯·波尔津吉斯的受伤可能会改变这种必然性，他因伤缺席了第三场和第四场比赛，并且没有明确确定何时复出。当然，这是一次不幸的伤病，但却给了达拉斯一些机会。此外，尽管波士顿的投篮表现异常糟糕，但他们还是输掉了第二场比赛，尽管他们长期占据主导地位，但他们在第三场比赛中落败。

在基德的带领下，达拉斯队经常进入季后赛。球队在输掉第一场比赛后，在他执教期间取得了 4-1 的战绩，这是有原因的。小牛队终于在周五站稳了脚跟，重新获得了在这次比赛中发挥出色数学优势，即内线得分。达拉斯队在那里得分 60 分，而波士顿队只得到 26 分，这不能完全用调整来解释，但它确实展示了这场比赛的大部分故事。

在任何情况下，有些事情都可能成为突破。球队出色的 20 岁新秀中锋德里克·莱弗利二世可能只需要两场比赛就能适应他从未预料到的总决赛。他拿下 11 分、12 个篮板的两双成绩，重新确立了自己作为球队第三重要球员的地位，但在整个季后赛中，他花了几场比赛才获得这种舒适感，而现在没有人会指责他缺乏这种舒适感。（他还在右侧底角投中了职业生涯的第一个三分球，这使他成为总决赛中投中这种三分球的最年轻球员。上一次 NBA 球员在总决赛中投中第一个三分球是 2009 年湖人队的乔什·鲍威尔。）

同样，尽管达拉斯最终在本系列赛中打出了最好的外线防守，但波士顿——以及波尔津吉斯的缺席——对此的影响怎么强调也不为过。即使在小牛队在交易截止日期前做出的举动让球队在进入总决赛时取得了 32 胜 14 负的战绩后，达拉斯仍然在面对拥有五名射手的球队时表现不佳。

“显然，我们并没有真正打过很多五出局的球队，”乔什·格林告诉運動。 “我认为教练们做得很好，做出了必要的调整，今晚显然得到了回报。我相信我们还会做出更多调整。我认为让球员们对此感到高兴很重要，但要知道我们需要做得更多。”

但达拉斯队在休赛期可能会遇到其他遗憾，而这些遗憾早就可以解决了。球队的轮换阵容目前已稳定在 9 名球员左右，经过三场比赛才真正成型。虽然替补后卫但丁·埃克萨姆在季后赛中表现不佳，但他在第三场比赛中几乎没有上场，尽管他暗示自己可以提供第二场比赛中缺乏的投篮和进攻节奏。周五，他贡献了 10 分。

然后，还有超级巨星卢卡·东契奇和凯里·欧文，他们也遇到了自己的麻烦。对于欧文来说，麻烦在于波士顿的头两场比赛，当时他几乎承认过去与这支球队的过往历史可能对他造成了影响。另一方面，他的搭档在系列赛第三场比赛后受到了全国媒体的更严厉的评价，当时他不断向裁判抱怨，并最终在比赛还剩大约五分钟时犯满离场。

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如果达拉斯能早点调整，如果球队的超级明星在需要的时候表现得更好，如果这样，如果那样，如果无论如何。这些都没有发生。即使在周五获胜后，达拉斯仍然必须连续三场击败一支已经证明自己实力的球队。这支球队以前也经历过这种情况，已经吸取了小牛队需要太多比赛才能弄清楚的惨痛教训。

正如费城 76 人队现任主教练尼克·纳斯曾经说过的：“如果比分变成 3-1，那就不再是 3-0 了。而且 3-1 已经实现了。”波士顿队需要做出调整，他们肯定会从第四场比赛中做出调整，这支球队表现平平，他们可能会在周一的第五场比赛中开香槟庆祝。

小牛队赢得这场比赛确实表明了一些东西。霍福德承认他的球队的对手终于迫使他们回到了录像室，这确实引人注目。即使这部分是媒体的说法——两支球队已经做出了无数的小调整，波士顿的调整更快，即使达拉斯的防守体系在第四场比赛中终于实现了区域防守原则，让中锋更靠近篮筐——这仍然引人注目。

在本系列赛中，达拉斯队首次不再是一支实力悬殊、因无数次自找麻烦而陷入困境的队伍。他们是一支赢得了创造历史的队伍，但对于他们的球员和教练组来说，这也许来得太早了。如果本系列赛的结果与之前所有 3-0 领先的比赛一样，那么达拉斯队应该会后悔没有让比赛更具竞争力。

“我们一直等到第四场比赛才打出最好的表现，”欧文说。“但我们还有另一个机会延长赛季。这就是我们唯一能要求的。今晚我们处理好了我们的事。但这项工作仍然是一场艰苦的战斗，我们明白这一点。”

（图片：斯泰西·里维尔/盖蒂图片社）