达拉斯——忘记历史吧，波士顿凯尔特人队在赢得前三场比赛后赢得了本系列赛。总有一天，NBA 球队会从这样的落后中翻盘。凯尔特人队应该知道这一点，因为他们上赛季几乎做到了这一点。

如果他们在周五晚上的 NBA 总决赛第四场比赛中感觉太过轻松，那么在以 122-84 惨败给达拉斯小牛队后，他们应该意识到需要再次找到紧迫感。凯尔特人队在前三场比赛中一切顺利，但在第四场比赛中却土崩瓦解，导致波士顿队需要一些垃圾时间才能避免总决赛历史上最大的失利。

现在，凯尔特人面临着在主场拿下第五场比赛的压力。如果他们输了，他们将需要回到达拉斯进行第六场比赛，如果他们输了，谁知道第七场比赛中对阵卢卡·东契奇和凯里·欧文会发生什么。这条消息听起来像是凯文·米勒直接说出来的，但凯尔特人现在应该意识到要击败小牛队需要付出的一切。

“我们不会忽视失败，”杰伦·布朗谈到失败时说。“我们会从中吸取教训。我们会看看比赛的胜负点在哪里，原因又是什么。然后我们会吸取这些经验，然后全力以赴，打出一场好球，就像我们的生命取决于它一样。因为确实如此。”

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— 波士顿凯尔特人队 (@celtics) 2024 年 6 月 15 日

凯尔特人凭借身体素质和纪律性控制了系列赛的前三场比赛。一旦他们放松下来，比赛的细节就会发生变化。系列赛早些时候沉默的小牛队配角站了出来，德里克·莱弗利和但丁·埃克萨姆扮演了主角。杰森·基德认为达拉斯球员在前三场比赛的后半段速度放慢了，因此在赛前要求他们保持节奏。凯尔特人甚至无法在第四节迫使东契奇和欧文上场，更不用说让他们疲惫不堪，无法改变局面。尽管两位球星在第三节快结束时都退场了，但他们合计 44 投 22 中拿下 50 分。

凯尔特人以 3-1 领先，仍然掌控着 NBA 总决赛。但系列赛的胜负可能瞬息万变。他们应该对达拉斯队在最佳状态下的表现心存敬畏。

“这些时刻可以成就你，也可以摧毁你，”布朗说。“我们必须重新振作。我们必须审视它并从中吸取教训，然后我们必须接受它并攻克它。我们要做的事情会很困难。我们没想到任何事情会很容易，但这不是我们失去理智的理由。向达拉斯致敬。他们出场打得很好，我们只需要在下一场比赛中表现得更好。”

好多了。正如艾尔·霍福德所说，凯尔特人在前三场比赛中“并没有做出任何调整”。他们的比赛计划成功地减少了小牛队的三分球尝试，消除了他们的空中接力，并让东契奇疲惫不堪。凯尔特人队在三场多的比赛中才需要除 A 计划之外的其他东西，但他们在第一节末改变了策略，将阵容缩小到以杰森·塔图姆为中锋。这似乎表明教练组承认，他们的第一选择，即使用泽维尔·蒂尔曼作为艾尔·霍福德的唯一替补，就像他们在第三场比赛中所做的那样，可能行不通。小牛队成功地换人追赶蒂尔曼，而波士顿的进攻因蒂尔曼限制他们的空间而受到影响。

常规赛期间，凯尔特人确实让塔图姆打中锋，但次数很少。在塔图姆打中锋的两分钟内，他们落后 5 分，之后又换回蒂尔曼。事实上，这是系列赛中小牛队第一次迫使凯尔特人重新审视一些选择。波士顿的进攻始终没有找到答案，最终以整个赛季第二差的投篮命中率结束比赛——如果没有延长的垃圾时间，这将是最糟糕的。凯尔特人队在内线得分为本赛季最低的 26 分，同时他们通常很大的三分球优势也缩小到正四。

“他们在飞奔方面做得很好，在投篮还是突破方面犹豫不决，而且他们多次尝试，”乔·马祖拉说。“我认为他们的五个人在保护内线方面做得很好。每当我们上篮时，他们都会有多个球员进行防守。我认为他们在防守端飞奔方面做得很好。”

在前三场比赛中，波士顿队找到了办法来瓦解达拉斯队的进攻，但周五晚上的比赛却展示了小牛队的实力。他们的运动型辅助阵容、篮筐保护和双星进攻都十分出色，就像球队在西部联盟的征程中所做的那样。凯尔特人队无法像在系列赛早期那样掌控比赛。从塔图姆和蒂尔曼在中锋位置上的来回切换可以看出，他们缺少克里斯塔普斯·波尔津吉斯。根据马祖拉的说法，他在赛前热身时似乎移动得很好，但身体“不太好”。尽管蒂尔曼在第三场比赛中表现不错，但达拉斯的体型和盖帽可能会弥补场上空间不足的缺陷。

“我认为这是我们这个系列赛以来表现最停滞的一次，我们在进攻端没有把握好自己的空间，没有按照他们强迫我们的方式去做，”塔图姆说。“你知道，我们在前三场比赛中都做得很好，但这一场，我们却没有。”

周五早些时候，尽管美国航空中心大部分地方都很安静，但从体育场的扬声器里可以听到拉里·奥布莱恩奖杯颁奖仪式的轰鸣声。当然，这不是真正的颁奖仪式，但这种事情需要彩排。因此，在第 4 场比赛开始前的几个小时，广播团队练习了向凯尔特人队颁发总冠军奖杯。

在真正的 NBA 总决赛中，他们不会得到这样的礼物。要想带着拉里·奥布莱恩奖杯离开系列赛，他们需要努力去争取。周五他们显然没有做到这一点。马祖拉在第三节还剩 3 分 18 秒时撤下了波士顿的首发球员，当时他们已经以 88-52 的比分落后，展望了系列赛的剩余比赛。

在最后 15 分钟和换人时间里，塔图姆坐在波士顿板凳席的末端。从某种意义上说，他仍然坐在当晚开始时的那个位置，距离他的第一个总冠军只有一场胜利。不过，随着第四场比赛的惨败即将结束，这个冠军肯定感觉有点遥远。

凯尔特人应该明白第五场比赛的重要性。这不是一场胜利，而是一场失败。

“我能告诉你关于我们团队的一件事就是，我们一次又一次地在遇到逆境时做出了回应，”霍福德说。“而这正是我们面前的一个机会。”

（杰森·塔图姆的照片：Tim Heitman / Getty Images）