达拉斯——在一个更完美的世界里，NBA 会找到一种方法来撤回对卢卡·东契奇的第六次犯规判罚。

在一场决定 NBA 总决赛胜负的比赛中，让主队最好的球员在关键时刻大部分时间坐在场下并不是一个理想的选择。这可不是因为一个可以左右比赛结果的阻挡犯规。更不是因为他们在第四节猛烈反击，几乎抹平了 21 分的差距。

周三比赛还剩 4 分 12 秒，达拉斯小牛队在第三场势在必赢的比赛中落后，东契奇在三分线附近的一次猛烈进攻中被吹罚阻挡犯规——这是他本场比赛的第六次阻挡犯规。杰伦·布朗在转换进攻中冲向球场，用前臂抵住了东契奇的胸部，这足以让他被判进攻犯规。

“我不想什么都不说，”东契奇补充道。“你知道，NBA 总决赛中六次犯规。……拜托，伙计。比那更好。”

但事实是，东契奇不配得到这个缓刑。这次不幸的缓刑是他应得的。他与裁判的长期仇恨已经耗尽了他的风度。他的争吵超过了 NBA 典型的抱怨。

它是 他 谁能做得更好。这不仅仅是因为他在达拉斯以 106-99 输给波士顿凯尔特人的比赛中 27 次出手拿下 27 分。甚至不是因为他犯规出局。而是因为周三的胜利，以及在总决赛中带领小牛队重回赛场，需要一些不同的东西。他需要防守竞争。他需要打得更聪明，锁定比分，避免低迷。他需要以某种方式向队友请求更多。这需要他在休息时找到方法。

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东契奇 25 岁，各方面都很出色。他就是事实。他带伤上阵，打出了惊人的成绩，并带领球队在连续两场比赛中与实力更强的球队打成平手。然而，达拉斯仍然需要他发挥出更多水平。

他在 NBA 巅峰学到了这一惨痛教训：来自世界顶级联赛的戒指是需要付出一切的。东契奇的内心不容置疑。他的能力当然不容置疑。波士顿和伟大球队对他的挑战在于，他愿意不惜一切代价。

他未来发展最好的部分就是他能学到这些。如果要登上冠军之山，这些教训是必不可少的。距离冠军如此之近，他可能已经尝到了甜头，这是他更想获得冠军的最大希望。如果他再有机会，他就可以稍微改变一下。

他对裁判的不满是一种症状。这种不满在他最绝望的时候爆发。当他能感觉到自己控球、对手和比赛的节奏正在逐渐减弱时。他的一部分似乎相信他需要这种优势，但他被剥夺了这种优势。

这是件好事，因为这样的经历会让他明白，他不需要那样做。他浪费了控球权、时间和机会，分心，缺乏努力。裁判不应该有能力成就或毁掉他。他的能力远远超出了这一点。伟大的球员会深入挖掘，找到另一种方式。他们在这个舞台上学到，真正的拉锯战是与对手的意志。

关于伟大球员和冠军的讨论可能会令人沮丧地简单化。球迷和评论家们常常以大富翁游戏币般的崇敬来对待实现 NBA 荣耀这一艰巨任务。仿佛在以职业模式为主导的文化中，冠军的难度已经消失殆尽。

不，伙计。赢得 NBA 总冠军需要的不仅仅是才华。它需要一切，需要所有伟大的球员。出色的表现。伟大的队友。有能力的教练。策略。关键时刻的把握。沉着冷静。经验。韧性。健康。

那么，尽管如此——在天赋、智商和心理素质都被挖掘出来之后——仍然需要一点运气。

东契奇的教练杰森·基德知道这一点。他在第 17 个赛季赢得了他唯一的总冠军。

卢卡·东契奇在周三的比赛中因犯规离场，观看了比赛的结束。这次判罚可能无关紧要，但东契奇和小牛队在这场系列赛中的表现已经完全被击败了。（斯泰西·里维尔/盖蒂图片社）

东契奇需要另外一两个能够创造进攻机会的队友。但他也需要学习如何打无球跑动，如何控制自己的重心来增强队友的进攻能力。他还需要发现如何在防守端认真而持续地竞争。

“是的，”基德说，“他肯定是被人盯上了。他必须能够防守，并且明白如果他真的被打败了，我们会保护他并帮助他。”

布朗和杰森·塔图姆正在向东契奇传授他们从勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里和吉米·巴特勒身上学到的教训。胜利并不总是取决于谁更优秀，而取决于谁最愿意付出一切。东契奇是本系列赛四位超级巨星中表现最好的，但他却濒临被横扫。

但他已经非常接近了。他非常优秀，几乎无需掌握赢得这一级别比赛的技巧和努力就能成功。

对于东契奇来说，剩下的唯一问题是他是否愿意去那里。去那个绝望的地方。在那里，如何取得胜利并不比胜利本身重要。在那里，胜利胜过一切，包括失败时的义愤。

波士顿对他发起了无情的攻击。在这最后的阶段，他的耐力得到了充分的展现。如果达拉斯无法成为第一支在七场系列赛中抹平 3-0 差距的球队，那么东契奇将在这个休赛期听到关于他防守和身体状况不足的抱怨。这轮系列赛已经证明，尽管东契奇很出色，但他还有另一个层次需要超越。

他属于篮球传奇的最高层。可以肯定的是，他有一天会成为这项运动中最好的球员。像这样的比赛，像这样的系列赛，就是他做到这一点的方式。因为极限总是能力扩大的地方。

乔丹学会了信任队友。科比学会了领导。詹姆斯学会了投篮。库里学会了防守。塔图姆和布朗学会了更聪明地打球，他们距离冠军只有一步之遥。

一旦学会了防守、平衡、专注，以及在强者对决中如何利用优势扭转局势，东契奇就会加入到冠军队伍中来。

他真好，希望他能想出这个办法。这不是通过渗透，而是进化。通过心碎来增强。

“我们差点就赢了，”东契奇说。“只是没赢。我希望我当时在场上。”

(东契奇上图：Stacy Revere / Getty Images)