达拉斯——周三晚上，波士顿凯尔特人队在第三节的最后一次控球中，杰伦·布朗在中场标志处原地运球，等待进攻。萨姆·豪瑟在布朗右侧掩护，但布朗从他两腿之间越过，从另一侧进攻。

布朗快速越过第一级协防卢卡·东契奇，扫视达拉斯其他防守队员，寻找突破口。如果独行侠过度协防，布朗说他会准备将球传给外线的一名队友。然而，乔什·格林却上前阻拦布朗，但没能及时切断他上篮的路径。

“他们有点介于两者之间，”布朗说。“当我看到它时，我简直惊呆了。”

布朗以一记高空扣篮结束了这场比赛，这场比赛堪称完美。也许，NBA 总决赛也堪称完美。凯尔特人队在第三节开局时落后一分。但在第三场比赛中，他们以绝对优势结束比赛，并最终以 106-99 获胜。在周五晚上的系列赛中，他们将首次有机会结束这场比赛。

“我必须看一下录像，”杰森·塔图姆说道，“但我们在第三节开始打得非常出色，特别是在进攻端。”

周三晚上，凯尔特人有机会击败小牛队，他们在中场休息后打出了他们最精彩的 12 分钟篮球。他们在第三节开始时就展现了无情的执行力，连续七次控球得分。他们在本节结束时将小牛队的得分限制在 5 分 11 秒内，同时将 6 分的领先优势扩大到 15 分。布朗的扣篮打破了这一主导局面，让凯尔特人队以 85-70 的优势进入第四节。他们仍然需要躲过小牛队在最后时刻的进攻，但他们做到了，距离球队的第 18 个总冠军仅差一场比赛。

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— 波士顿凯尔特人队 (@celtics) 2024 年 6 月 13 日

到目前为止，还没有一支球队能够抵挡凯尔特人最好的阵容。第三节，他们以 35-19 战胜达拉斯，这充分展示了凯尔特人有多全面，以及这些年来他们有多聪明。布朗在本节第一次控球时投中一记中距离跳投，之后漂亮的传球为波士顿接下来的两次得分奠定了基础。第一次，朱·霍勒迪沿底线突破防守，将球传给德里克·怀特，然后移动位置，让怀特将球回传给他，后者完成上篮。第二次，塔图姆为怀特设置了一个挡拆，然后滚到内线防守凯里·欧文的位置。丹尼尔·加福德因为担心霍勒迪在三分线外的防守而离开禁区，布朗立即将球传过防守队员的头顶，让塔图姆直接冲向篮筐。

凯尔特人队上下齐心协力，共同攻破小牛队的防守。教练乔·马祖拉强调，在第一次进攻失误后很难恢复，但在第三节不需要担心这样的问题。

“这就是我们在第三节能做到的，”马祖拉说。“我们找到了第一次机会，然后就在那里，我们连续六、七、八次得分。”

小牛队一度与凯尔特人队保持着节奏，但波士顿队的进攻并未放缓。布朗进攻欧文内线，随后霍利迪在东契奇头顶上方完成三分投篮。霍利迪截获达拉斯队的一次失误传球后，布朗带球突破东契奇，带球至底线，吸引了另外两名小牛队防守队员，然后跳起跳投，找到弧顶附近无人防守的塔图姆。他的三分球让凯尔特人队以 64-59 领先。在波士顿队的下一次进攻中，塔图姆回敬了布朗一记三分球。塔图姆转身越过东契奇后，将球传给布朗，后者接球后扣篮得分。

意识。球场视野。协同作用。凯尔特人队所关注的一切都在第三场比赛的第三节中显现出来。即使是本节比赛进行到第 4 分 30 秒时第一次失误，也是在布朗传给塔图姆的精彩传球之后发生的。此后不久，塔图姆的背身单打吸引了整个小牛队防守的注意力，然后向怀特传出一记横传。他迅速将球传给了艾尔·霍福德，霍福德立即将球传给了底角大开空位的布朗。轰！

“我不知道我们连续多少次获得了绝佳投篮机会，”塔图姆说。“我们投进了大部分球。我们可能错过了一些。但我们在第三节的开局表现令人难以置信。你知道，球场上的其他人，我们在第三节开局时的心态，以及我们的执行力，我们在第三节开局时表现得非常出色。”

由于克里斯塔普斯·波尔津吉斯受伤缺阵，而且他在系列赛中的地位岌岌可危，凯尔特人周三带着夺走达拉斯希望的压力进入比赛。波士顿在 NBA 总决赛中以 2-0 领先，但系列赛瞬息万变。如果小牛队赢得第三场比赛，他们本可以满怀信心地离开。

霍勒迪表示，尽管半场结束时比分落后 51-50，但他和队友们仍然相信自己处于有利位置。他们奋力摆脱了早早落后 13 分的劣势。他们基本上摆脱了欧文和东契奇的积极进攻。这两位球员的猛烈进攻可以打破对手的防守，但即使在两位独行侠球星在第一节合计拿下 22 分之后，凯尔特人仍然坚持自己的比赛计划。

“我知道达拉斯会对我们使出浑身解数，但我认为我们顶住了压力，尤其是在比赛初期，”霍利迪说。“我们只是坚持不懈。我们并不担心外界因素。我们担心的是自己可以控制的事情，我们在第三节就解决了这些问题。”

第三节进行到 5 分 30 秒左右，凯尔特人终于出现了一次糟糕的控球，塔图姆在东契奇头顶上完成了一次高难度的后撤步跳投，此前几次进攻都没有取得任何进展。塔图姆的失误也成为了亮点。在球场的另一端，怀特在转换进攻中盖帽了小蒂姆·哈达威。泽维尔·蒂尔曼抢下篮板，将球传给了霍利迪，霍利迪向前看去，找到塔图姆，准备快攻扣篮。

几分钟后，因波尔津吉斯受伤而上场的蒂尔曼迎来了自己的高光时刻。这位职业生涯三分命中率高达 26.7% 的射手在接到布朗的传球后从角落投出一记长传。霍福德说蒂尔曼的影响力让人永生难忘。

“显然，我们很希望 KP 能上场，”布朗说。“当他上场时，我们的情况会有所不同。但 X 担任了这个角色，我认为他很棒。我认为他在防守方面很出色，而且他投进的那个关键球，我就是知道的。我知道当我带球时，他们会帮忙，他会得到空位。我全程都相信他。我知道他会进的。我不知道该怎么告诉你。这就像一次神圣的经历。我知道 X 会投进那个球，他确实投进了。这对我们来说意义重大。”

布朗曾经在开车时容易出现视野狭窄的情况，但这次他却能看清整个棋盘。他一人在这一节就拿下了 23 分，比小牛队全队得分还高出 4 分。他在这一节中 9 投 6 中，并贡献了 3 次助攻，这充分表明他为提高智商和意识付出了巨大的努力。

“我该如何解释杰伦？”马祖拉说。“这家伙只是有一种成长心态。他只是想变得更好。他渴望变得更好。他不怕在球场上面对自己的弱点。所以当你有这种心态时，你就能应对比赛给你带来的每一种情况。他把自己置于比赛中看到的每一种情况下。他每天使用六、七、八名教练，在球场两端的每一种情况下，他都会把自己置于其中。这就是你必须成长的方式，就是变得脆弱，并努力解决让你不舒服的事情，他就是这样做的。”

凯尔特人过去打球风格令人生厌。现在，当他们状态火热时，没有一支球队比他们打得更无私。他们在第三节有 8 次助攻，没有失误。他们充分利用了马祖拉非常喜欢的篮球数学，在本节比赛中投出了 11 个三分球，而小牛队的三分球命中率仅为 2 个。凯尔特人打得好像他们决定，尽管欧文和东契奇很出色，但他们无法靠 2 分球击败他们。

凯尔特人还需要再赢一场才能击败达拉斯，但他们已经接近 2008 年以来的首个总冠军。从数据上看，这应该是 NBA 历史上最强势的一个赛季，如果能赢得总冠军，那么凯尔特人将迎来辉煌的赛季。波士顿常规赛战绩为 64 胜 18 负，季后赛前 17 场比赛中赢了 15 场。凯尔特人常规赛净胜率为 11.7，季后赛几乎追平了这一成绩。前三轮的竞争很激烈，但很少有球队能像波士顿这样轻松闯过季后赛。

第三节比赛揭示了凯尔特人队成功的几个关键。他们愿意为彼此而战，有能力在球场两端找到答案，并且坚韧不拔，这些对于在客场迎战绝望的对手是必不可少的。

“我真的不知道该说什么，”布朗说。“现在感觉好像一切都不真实。我只想活在当下。系列赛 3-0 领先感觉很棒，但任务还没有完成。”

（杰森·塔图姆的照片：斯泰西·里维尔/盖蒂图片社）