达拉斯——在周三这场必须取胜的第三场比赛中，达拉斯小牛队在第四节早些时候落后 21 分，暂停比赛时，球场一片寂静。当球队缓慢地回到板凳席时，就连周围的球迷都无法抱有希望。他们怎么能抱有希望呢？这是一个几乎不可逾越的优势，波士顿凯尔特人队有望以三比零领先，联盟历史上从未有球队能从这样的领先优势中逆转。

然后，德里克·莱夫利二世的声音打破了那片寂静。

“他今晚让我们团结起来，”凯里·欧文说道。“他来到板凳席上告诉我们要继续相信。”

暂停过后，小牛队开始以 22-2 的比分反超波士顿，将领先优势缩小到一分。但最终的反超几乎确保了达拉斯队本赛季不会获得冠军。但这是最后一次逆袭，莱弗利是球队 20 岁的新秀中锋，他在整个赛季的这些情况下都激励着达拉斯队，帮助球队取得了胜利。这是对即将消逝的光明的最后一次愤怒。

“D-Live 在暂停期间表现很棒，”基德回忆道。“他仍然很乐观，告诉大家我们仍然可以重回比赛。比赛变成了一场一球定胜负的比赛。”

达拉斯本赛季以失败告终时，除非出现奇迹般的、前所未见的逆转，他们必须面对的是，球队的阵容足以赢得这场与联盟最佳球队的对决，但还远远不足以在同一水平上竞争。休赛期，关于各种角色球员的未来、关于进入不受限制的自由球员市场的德里克·琼斯二世、关于卢卡·东契奇的情感成长是否能赶上他无与伦比的天赋的问题将层出不穷。球队对莱弗利也存在疑问。

他会变得有多好。

莱弗利在总决赛的前两场比赛中表现不佳。他是这个阶段上场时间最短的球员，也是有史以来最年轻的发挥重要作用的球员，到目前为止，他已经出场 67 分钟。周三，他出场 30 分钟，拿下 11 分、13 个篮板的两双成绩。他也是做到这些的最年轻的球员。但即使在第一场和第二场比赛中，莱弗利的声音从未消失。周二，这也打破了小牛队安静的训练。

“我们正在排练，每个人都保持专注、安静的心态，”但丁·埃克萨姆在那次训练后说。“他说，不，伙计们，我们聊聊吧。”

自从去年夏天被选中来到达拉斯后，他的声音就一直吸引着周围的人，即使四月份他的母亲去世了，他的声音也几乎没有动摇过。在达拉斯以第 12 顺位选中莱弗利后，球队并没有计划让他在赛季开始的几个月里扮演任何有意义的角色。但他打破了人们的期望，在赛季的大部分时间里都担任球队的首发中锋。

虽然他整个季后赛都是替补出场，但球队在他出场的 415 分钟里正负得分为 84，仅低于首发中锋丹尼尔·加福德的 424，因为莱弗利因伤缺席了一场比赛。在第三场比赛中，他打满了第四节，但他从未让队友沉溺于即将失败的沉默中。

“当球队中最年轻的球员这样讲话时，（我们）只有两个选择，”欧文说。“我们可以跟随他的脚步，继续发挥他的能量，或者我们放弃。我认为我们做出了前者的选择，我们继续比赛，继续竞争。这还不够，但我要大声感谢 D-Live 阻止了我们，让我们保持平静。那很特别。那很特别。那些时刻你会永远记住，你们会继续作为一个团队，帮助你走下去。”

联盟经常要求莱弗利在比赛中戴上麦克风，这并不奇怪。“我觉得他们一直找我，因为他们喜欢他们得到的东西，”莱弗利在周二训练后说。这导致了一些有趣的时刻，比如队友马克西·克莱伯声称莱弗利甚至没有告诉他。“我和他谈过（那场比赛），我不认为我说了什么太糟糕的话，”克莱伯说，他回忆起第二场比赛的记忆时听起来有点不确定。睡个好觉，马克西。克莱伯说的话没有被收录在最终的超级剪辑中，尽管有一些场上莱弗利指导他 32 岁队友的时刻。

请愿要求德里克·莱弗利 (Dereck Lively) 在每场比赛中都佩戴麦克风。

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- Abby Jones (@_abigaiiiil) 2024 年 6 月 11 日

“不是每个人都会那么直言不讳，这对其他人很有帮助，”克莱伯说。“除此之外，他足够聪明，知道我们所有的策略和战术。最重要的是，他说的话是正确的。所以很明显，这不仅对他有帮助，对其他人也有帮助。你所看到的一切都很真实。他是一个积极、精力充沛的人，只是想推动每个人。作为一名新秀，他加入球队时那么年轻，表现出了卓越的领导力。”

达拉斯队即将迎来休赛期，休赛期可能在周五的第 4 场比赛后开始，他们将面临如何在残酷的西部联盟中表现更好的问题。如何回到这个球队表现不够好的阶段并战胜对手。如何从中吸取教训，如何提高。

莱弗利肯定会的。第三场比赛中他的表现就证明了这一点，他的声音激励着队友。

“对于他来说，在第二场比赛之后承担起这样的责任，对于一个 20 岁的年轻人来说，这是一个很大的进步，”欧文说。“这段旅程就是回报。我总是告诉他，这个使命比我们更重要。它不仅仅关注今年。我们有一个共同的未来，我们将继续作为队友成长。”

（图片：斯泰西·里维尔/盖蒂图片社）