杰里·韦斯特几十年前就离开了西弗吉尼亚。他从未离开过自己的家乡。

多年来，他一直默默地向母校西弗吉尼亚大学捐赠大笔资金。他总是自豪地谈论自己的出身，以及小镇的根基如何塑造了他，即使他成为了篮球偶像。当被要求回家参加各种活动时，他都会尽量满足。

“杰里·韦斯特对自己是西弗吉尼亚人感到非常自豪，”资深 NBA 高管罗德·索恩周三表示。索恩和韦斯特一样，都是西弗吉尼亚本地人，也是奈史密斯篮球名人堂成员。“他从未失去过这种自豪感。”

韦斯特于周三去世 韦斯特享年 86 岁，他的母校称这一天是“西弗吉尼亚州所有人一直害怕的一天”。州长吉姆·贾斯蒂斯周三表示，他很享受与韦斯特在一起的所有时光，无论是在公共活动还是私人场合，一起去打猎或钓鱼。

“我告诉你，他是个好人，一个在各方面都深爱西弗吉尼亚的人，”贾斯蒂斯说。“他曾多次告诉我，西弗吉尼亚人民，我们之所以成为西弗吉尼亚人，是因为我们很真诚。”

相关报道

前 NBA 球星罗尔·邓带领南苏丹篮球队进军巴黎奥运会

分析：杰里·韦斯特和科比·布莱恩特从第一天开始就是一对好搭档，湖人队收获了胜利

东契奇犯规出局，独行侠队在 NBA 总决赛中再次输给凯尔特人队，比分 0-3 落后

周三，有人在摩根敦西弗吉尼亚大学体育馆的韦斯特雕像外留下了一束鲜花，并附有一张纸条，上面写着：“他是个好人，很关心别人。”纸条上还有西弗吉尼亚大学的校徽和韦斯特的球衣号码 44。

这是对韦斯特的完美致敬：手写、直接、切中要点。

“他在西弗吉尼亚州和其他人一样受欢迎，不仅因为他是一名出色的球员，作为 NBA 高管取得了巨大成功，还因为他对西弗吉尼亚州的意义重大，”索恩说。“他是一位受人尊敬的人物。”

有时，也会令人害怕。

波士顿凯尔特人队教练乔·马祖拉曾在西弗吉尼亚大学打球，在他大三那年——他自己也承认，当时他“没有达到任何人的标准”——有一天他接到了一个电话。是西弗吉尼亚大学的。

“说了很多脏话，但他基本上告诉我，我是个失败者，有机会在某件事上有所成就，”马祖拉说。“就让我谈 10 到 15 分钟。我觉得这是我一生中打过的最有影响力的电话之一。”

这一招似乎奏效了。在大三赛季的后期，马祖拉在比赛中砍下 17 分，帮助西弗吉尼亚大学闯入了四强赛。

“有一次我住在他家，在 UCLA 公开训练营睡过头了，”马祖拉说。“下楼吃早餐，又被他训斥了一顿，因为我的竞争意识不够。我记得他有一种强硬的方式来表达他对你的爱，但他的竞争意识非常强，他真的非常关心你。他表达的方式让我很受触动。”

韦斯特从未改变，即使他的出身贫寒——他是六个兄弟姐妹中的其中一个，父亲是煤矿电工，在桥边的土球场上用临时搭建的篮筐学打球，沿着山坡追着未投中的球——后来他成为了篮球界的皇室成员，名利双收。

索恩和韦斯特有过无数次交集。他们第一次见面是在 1959 年，在摩根敦达阵俱乐部举办的宴会上。韦斯特和西山人队因闯入那一年的 NCAA 冠军赛而受到表彰，索恩则被评为该州年度最佳高中球员。

索恩被介绍给了韦斯特。这是一次简短的谈话。

“我有点震惊，”索恩说道。

即便如此，韦斯特对本州人民的影响依然如故。这种影响从未改变，达拉斯小牛队教练杰森·基德（当时效力于新泽西网队）几十年后从索恩和韦斯特的第一次互动中了解到了这一点。索恩是网队高管，在一场对阵孟菲斯的比赛之前，韦斯特当时在孟菲斯工作，基德在他们即将见到韦斯特时注意到了一些不同之处。

“我以前从未见过成年男子流口水，”基德说。“我问罗德为什么流口水。他说，‘那是我的偶像。’……那时我对西弗吉尼亚有了一点了解。那真是一个不可思议的时刻，因为我以前从未见过罗德如此敬畏。”

韦斯特对本州的影响力如此之大。多年来，每当学校需要什么——聘请教练的建议，如何资助这或那——就会有人打电话给韦斯特。直到今天，他的名字仍出现在西弗吉尼亚州的篮球记录簿上，这种情况不会很快改变。

“当你想到篮球时，你会想到杰里·韦斯特。” 美国西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦 在社交媒体上写道。“从西弗吉尼亚州的煤田到这项运动的最大舞台，杰里以优雅和谦逊的态度展示了他对这项运动的精通。他是一位世界级的运动员，一位自豪的西弗吉尼亚人，也是一位伟大的朋友。”

韦斯特从大学获得了许多荣誉，包括：入选杰出校友学院、体育学院名人堂、体育部名人堂以及退役球衣。

西弗吉尼亚大学校长戈登·吉周三表示：“篮球界哀悼这位被简称为‘标志’的球员时，我与所有西弗吉尼亚人和西弗吉尼亚大学大家庭的成员一起缅怀一位真正的传奇人物。永远不会再有杰里·韦斯特了。”

___

美联社 NBA： https://apnews.com/hub/NBA