每场 NBA 季后赛系列赛都是独立赛事,一个系列赛的结束与另一个系列赛的开始之间没有真正的连续点。
例如,明尼苏达森林狼队击败了卫冕冠军丹佛掘金队,但这并没有让他们自动成为山丘之王;下一轮与达拉斯小牛队的系列赛带来了完全不同的挑战,而森林狼队的阵容远没有能力应对这些挑战。同样,印第安纳步行者队在东部决赛中与波士顿凯尔特人队的勇敢战斗几乎没有告诉我们波士顿在与达拉斯的系列赛中会发生什么;除了倾向于使用里克·卡莱尔之外,印第安纳和达拉斯几乎没有什么相似之处。
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这是未来几天需要掌握的至关重要的知识,因为我们将在 6 月 6 日开打的 NBA 总决赛之前的延长休息期间从各个可能的角度进行调查。达拉斯在过去的七场比赛中赢了六场,周四淘汰了明尼苏达,而波士顿则以两位数的得分优势赢了 14 场比赛中的 12 场。
然而,用这些比赛来预测 NBA 总决赛的结果是一个致命缺陷:这两支球队的对决将与上一轮完全不同。从这个意义上说,达拉斯和波士顿有几天的休息时间重新调整状态可能是件好事。下一轮的获胜模式将截然不同。
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以凯尔特人为例,他们刚刚结束了与篮球界最极端的球队之一的系列赛,现在需要在攻防两端适应一支完全不同的球队。尤其是步行者的防守策略,与达拉斯的策略几乎完全相反。步行者本赛季让对手三分出手次数最少,而且他们非常愿意让对手突破到篮下,只要他们能封住三分线。
虽然他们在对阵凯尔特人时表现并不完美——波士顿在东部决赛中每场比赛仍然投出 43 个三分球,与本赛季的总数一致——但这与达拉斯在三轮季后赛中的表现仍然截然不同。小牛队在篮筐保护者德里克·莱弗利二世和丹尼尔·加福德的带领下不惜一切代价保护篮筐,在季后赛第五场对阵明尼苏达时,将对手的两分球命中率限制在 50.2%。
小牛队整体上并没有让对手投出大量的三分球,但他们愿意接受一种类型的三分球——对方中锋的挡拆三分球。快船队和森林狼队没有首发球员来伤害他们,但小牛队让切特·霍姆格伦和杰林·威廉姆斯为雷霆队开火(六场比赛 42 次出手),而明尼苏达替补纳兹·里德在东部决赛中 132 分钟内投出 25 次三分球。
毋庸置疑,如果克里斯塔普斯·波尔津吉斯身体健康(他有望在 NBA 总决赛中复出),那么这种对阵凯尔特人队的策略将非常值得怀疑。波尔津吉斯本赛季场均三分出手超过六次,命中率为 37.5%,而且他的许多出手都来自三分线外几英尺的地方。就此而言,波士顿大个子艾尔·霍福德的命中率为 41.9%。
达拉斯并不是唯一一支面临这个问题的球队。让篮筐保护者靠近篮筐一直是波士顿整个赛季的对手们头疼的问题,他们曾提出过多个原创但都失败的解决方案。例如,金州勇士队在三月份的一场比赛中试图让德雷蒙德·格林防守杰伦·布朗,让格林留在三分线内,并让布朗投三分球。布朗在开场七分钟内投中了五个三分球,在勇士队重新考虑之前,他已经接近打破威尔特·张伯伦的得分记录。
我当时在场,那个周末的专栏深入探讨了波士顿在各个位置上投篮能力超强所带来的独特困境。简而言之:像印第安纳步行者这样努力抢下三分球并依靠篮下进攻的球队是唯一有机会战胜凯尔特人的球队。当然,步行者丢掉了分数,但他们在常规赛中也两次击败了波士顿,并在东部决赛第一场比赛中将他们彻底击败,但命运却在最后时刻介入了……他们投中了一记三分球。
相比之下,达拉斯在阻止对手三分球方面处于中游水平,并且在季后赛中再次保持了这种状态。小牛队面临的最大难题是,如何改变一种在与快船队、雷霆队和森林狼队比赛时接近最佳状态的防守策略,并将其应用于与一支截然不同的波士顿队比赛。最近发生的事件在这方面预示着不妙;当小牛队在三月份带着所有新交易的球员进军波士顿时,他们以 110-138 输掉了比赛,波士顿队三分球 43 投 21 中。
然而,凯尔特人队也需要做出一些调整。印第安纳队会抓住一切机会,让持球者全力进攻,而达拉斯队的打法则慢得多,而且更具太阳中心主义风格。没错,小牛队会抓住机会进攻,但与对阵步行者队相比,这感觉就像从电子狂欢节切换到格里高利圣歌。
此外,达拉斯队的控球球员可能是联盟中最好的进攻球员,而他面对的防守本质上有一个弱点——无法真正在五个位置之间切换。我们看到了这对联盟排名第一的防守明尼苏达队的影响。凯尔特人真的能在卢卡·东契奇和凯里·欧文出场 40 多分钟的情况下在防守中幸存下来吗?还是他们需要感到不舒服?
尽管凯尔特人拥有更多的阵容可选性(比如,他们可以让波尔津吉斯防守小德里克·琼斯,以对抗达拉斯的莱夫利和加福德的挡拆战术),并且拥有朱·霍勒迪和德里克·怀特两名最佳防守后卫,但东契奇已经看透并摸透了每一种防守战术。
显然,这里还有很多事情需要解开——波尔津吉斯和欧文的复仇系列赛!卢卡的第一个 NBA 总决赛!杰森·塔图姆的救赎之战!格兰特·威廉姆斯时代的反思!我们将有足够的时间来了解这一切,但这些球队拥有 间奏曲 在最后一轮之前。每支球队都需要它来进行全面的战术改革。
(卢卡·东契奇和艾尔·霍福德的照片:Maddie Meyer / Getty Images)
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