达拉斯小牛队中锋德里克·莱弗利二世将参加周四晚上的西部决赛第五场比赛。莱弗利因颈部扭伤缺席了第四场比赛，小牛队在周二以 100 比 105 输掉的比赛中明显缺少他的存在。小牛队在系列赛中以 3-1 领先，如果赢得第五场比赛，他们就可以晋级 NBA 总决赛。

莱弗利在小牛队战胜森林狼队的第三场比赛中颈部受伤。比赛第二节，卡尔-安东尼·唐斯的膝盖与莱弗利的后脑勺相撞，莱弗利倒在地上。他立即开始抓自己的头，并在地上躺了很长时间。队友们把他扶回更衣室，他显然被撞伤了。

莱弗利最初被认为能否重返那场比赛存疑，但随后小牛队让他缺席了第三场比赛，尽管他们在没有新秀大个子的情况下取得了一场胜利，但他的缺席在第四场比赛的失利中确实产生了影响。莱弗利没有替补出场，小牛队只能努力寻找解决方案来对抗明尼苏达明显的体型优势。他们试图让替补中锋德怀特·鲍威尔上场，但他很快就被鲁迪·戈贝尔和唐斯击败。马克西·克莱伯在因肩伤缺席了季后赛的大部分比赛后，确实在第四场比赛中重返阵容，但他无法提供与莱弗利相同水平的篮筐保护和能量。

结果，森林狼几乎得到了他们想要的一切，因为安东尼·爱德华兹能够在莱弗利不在篮下的情况下进攻内线。这也为森林狼创造了错位机会，他们迫使卢卡·东契奇有时防守鲁迪·戈贝尔，让这位法国人轻松在篮筐附近得分并获得罚球机会。输球后，东契奇谈到了莱弗利对这支小牛队的重要性。

“是的，他对我们的防守和进攻都很重要，”东契奇说。“所以我们非常想念他。”

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