达拉斯——明尼苏达森林狼队再次在西部决赛第四节保持微弱领先，就像他们在前三场对阵达拉斯小牛队的比赛中一样。比赛还剩五分钟多一点的时候，比分是 92-90。按照前三场比赛的战绩，森林狼队可能落后 10 分。

随着投篮计时器的倒计时，森林狼队在前场拿到了球，这时凯尔·安德森开始组织进攻。安东尼·爱德华兹拿球，安德森示意森林狼队全明星卡尔-安东尼·唐斯（本系列赛跳投被破）到底角。

当爱德华兹带球冲向禁区时，他站了起来，本可以轻松完成一个难度较大但可以完成的急停跳投。但安德森用力指向角落里的唐斯，爱德华兹照做了。唐斯在前三场比赛中投篮表现如此糟糕，包括第三场比赛三分球 8 投 0 中，但这并不重要。安德森信任他，爱德华兹也信任他，他迅速将球传给了他。

唐斯整场比赛都陷入犯规危机，这很大程度上是因为他犯了一些不明智的伸手犯规。他在上半场只得到 5 分，这对他的前三场比赛 54 投 15 中、22 投 3 中的表现毫无帮助。但他在第三节开始找到节奏，而队友在第四节表现出的信心似乎鼓舞了他。他起身投中了本节的第二个三分球，以 95-90 领先。

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— NBA on TNT（@NBAonTNT）2024 年 5 月 29 日

几分钟后，他又投中一记三分球，帮助森林狼以 105-100 战胜小牛，避免被横扫。唐斯全场 13 投 9 中，包括 4 记三分球，拿下 25 分，并抢下 5 个篮板，但最终被罚下场。虽然仍然有一些令人费解的决定和不明智的犯规，但唐斯的投篮能力是森林狼在本系列赛开局三场非常接近的失利中一直缺失的。

“他的表现很出色，”拿下 29 分、10 个篮板和 9 次助攻的 Edwards 说道。“他非常自信。他不担心今晚投出的球之前的任何投篮。他打得非常好，而且发挥出色。他是我们今晚获胜的原因。”

森林狼队正努力成为第一支在七战四胜制系列赛中从 0-3 落后到逆转取胜的 NBA 球队。第一场比赛他们以三分之差落败，第二场比赛以一分之差落败，第三场比赛以九分之差落败，并且在每场比赛的最后五分钟都领先。小牛队在卢卡·东契奇和凯里·欧文的出色投篮以及唐斯的一些不寻常的失误下奋起直追，赢得了所有这些比赛。他在第三场比赛中 8 次三分球命中率为 0，在第一场比赛中 9 次三分球命中率为 2，表现不符合一个以投进外线球为荣的大个子球员的形象，因为爱德华兹需要空间才能进入篮筐。

在第四场比赛前，唐斯听到了所有的声音。TNT 电视台的记者们因为他投了太多三分球而对他大加指责。整个 NBA 联盟都忘记了他在第一轮战胜菲尼克斯和第二轮战胜丹佛的系列赛中做出的重大贡献，而只关注他在对阵达拉斯时所遭遇的惨痛挣扎。

有些批评很难被忽视。唐斯打球时总是疯狂，为了迎合形势而加快比赛节奏，结果却在三分球不进和进攻犯规的双重打击下苦苦挣扎。

整个比赛过程中，森林狼队和他们的球迷都在思考如果唐斯的表现会怎样。如果唐斯在前三场比赛中投篮命中率还算不错，而不是表现糟糕，情况会怎样？如果他在前三场比赛中的三分球命中率只有可怜的 30%，而不是 13.6%，那么森林狼队会以 3-0 领先吗？而不是相反？

唐斯自己也想知道。他非常希望自己在对阵菲尼克斯和丹佛的比赛中表现出色，并将这种良好氛围延续到这场达拉斯系列赛中。他将与 PJ 华盛顿、丹尼尔加福德以及小牛队许多运动能力强但身材略小的前场球员展开较量。但唐斯在前三场比赛中未能利用这些对决。他的投篮命中率非常低，小牛队不必担心他会对他们造成太大伤害，并允许他们在爱德华兹试图上篮时对他施加更多压力。

当他的三分球不进时，要求他上篮得分和在低位进攻的呼声也不太合理。唐斯在低位时更擅长技巧。每当他试图欺负身材较小的对手时，他经常用手臂勾手或肩膀下部的动作来制造犯规。他在第四场比赛中领到了三次进攻犯规，这种缺乏控制力的行为可能会让他的球队输掉比赛和整个系列赛。

值得称赞的是，他在第三节和第四节陷入犯规危机的情况下找到了延长比赛时间的方法。在半场仅得到 5 分后，唐斯在第三节的前 6 分钟和第四节分别得到 10 分，帮助球队锁定胜局。

“现在没有时间怀疑了，尤其是这次，”唐斯说。“这是第四场比赛，落后 3-0，没有时间怀疑了。上场时要积极进攻，像我在整个系列赛中一样投篮，对我的每一次投篮都充满信心。”

对于唐斯来说，这是篮球比赛中至关重要的半场。在第 4 场比赛的上半场，他得到 5 分、1 个篮板和 3 次犯规，而野蛮人正等着在小牛队必然横扫之后将他撕成碎片。然后他 10 投 7 中拿下 20 分，在第四节命中 3 个三分球，在前三场比赛的低迷之后恢复了一些信心。

“他今晚拯救了森林狼的赛季，”TNT 的查尔斯·巴克利赛后说道。“所以，送他鲜花吧。他值得。”

唐斯必须这样。他不能这样出场，投三分球却被篮下夹击。在第九年，他迎来了复兴赛季，防守能力有所提高，第四次入选全明星。他在季后赛中表现出色，在对阵菲尼克斯和丹佛的比赛中发挥出色，帮助森林狼队自 2004 年以来首次进入西部决赛。

他不可能像前三场比赛那样，三分球投得不好，防守任务也做得不好。森林狼球迷不可能不找个主场来为这支在明尼苏达重振狼队品牌的球队加油。必须有所让步。

“我为他感到骄傲，”森林狼队教练克里斯·芬奇说道。“在此之前，他一直是每场系列赛的重要一员，我们知道我们必须让他参加这场比赛。今晚对他来说是一个伟大的进步。”

森林狼也打出了系列赛中最好的防守，将独行侠的投篮命中率限制在 42%。东契奇 21 投 7 中，有 3 次失误，凯里·欧文 18 投 6 中，有 4 次失误，这与前三场比赛结束时他们几乎完美的表现大相径庭。两位球星都错过了他们通常能命中的投篮，但芬奇决定改变防守阵容，让爱德华兹防守东契奇，让杰登·麦克丹尼尔斯防守欧文，这似乎很有效，至少在一场比赛中是如此。这种调整不是出于天才，而是出于绝望。

“我们 0-3 落后，”芬奇说。“一切都在继续。”

小牛队新秀德里克·莱弗利二世的缺席也为森林狼队提供了帮助，他在本系列赛中对篮筐的保护表现糟糕。莱弗利在第三场比赛中被唐斯无意中用膝盖顶到头部，导致颈部拉伤，因此缺席比赛。这为爱德华兹创造了突破机会。无论是在半场进攻还是转换进攻，爱德华兹都没有等待小牛队的大个子球员聚集在篮筐附近。他迅速而有力地采取行动，在第一节就拿下 14 分，并投中 8 个罚球，让森林狼队早早领先。

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“我们希望他积极进攻，”芬奇说。“他打出了一些精彩的球，投出了精彩的球。他们派了多个防守队员防守他。也有球员处于空位，所以我认为我们有各种各样的选择。”

归根结底，这只是一场比赛。森林狼还有一座大山要爬。如果小牛队在周四在明尼苏达的第五场比赛中让莱弗利回归，那么他们的处境将更加艰难。东契奇和欧文的投篮水平可能也会大大提高，这给防守带来更大压力，而直到周二，防守队还无法阻止达拉斯队。

但这是森林狼队最接近那个足智多谋、意志坚定、不屈不挠的自己的时候了。他们并不总是那么漂亮。他们丢掉了惊人的 30 分，却出现了 15 次失误。即使莱弗利缺席比赛，他们也丢掉了 10 个进攻篮板。唐斯、鲁迪·戈贝尔和爱德华兹在比赛中大部分时间都陷入犯规困境。可以肯定的是，有一些糟糕的判罚，但也有一些愚蠢的判罚，森林狼队通过错误的触球或笨拙的突破来弥补。

尽管如此，几乎没有人认为森林狼队能赢得这样的比赛，因为比赛的最后时刻，关键在于执行力。小牛队在整个系列赛中都表现得非常出色。但有一晚，明尼苏达队占了上风。

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比赛结束后，狼队的更衣室里弥漫着轻松的气氛。没有人想被横扫。他们的第一阶段任务已经完成，但他们知道在这段旅程中还有很长的路要走。让爱德华兹为这个夜晚增添一点情趣吧。

达拉斯牛仔队球星迈卡·帕森斯周二来到更衣室，向爱德华兹表达敬意。帕森斯甚至穿着一双电蓝色 AE1 来向爱德华兹致敬。森林狼全明星注意到了这一点，并问他帕森斯穿的鞋是多大码。

“他穿 14 码的鞋，”爱德华兹面带微笑地说道。“我会给他带一些漂亮的鞋子来参加第六场比赛。这就是我告诉他的。”

（卡尔·安东尼·唐斯：Kevin Jairaj/《今日美国》）