在主场以 100 比 105 惨败给明尼苏达森林狼队的第四场比赛后，达拉斯小牛队将前往明尼苏达争取结束本系列赛。

小牛队未能在第四场比赛中结束系列赛，并让森林狼避免被横扫，从而获得了一些动力，而小牛队失去了新秀大个子德里克·莱夫利，他在第三场比赛中因颈部扭伤退出了比赛。

当赛后被问及莱弗利缺席的原因时，小牛队球星卢卡·东契奇很快就确认了莱弗利的重要性，他说：

莱弗利对东契奇比赛的影响

莱弗利的加入为东契奇创造了更多机会

这是莱弗利本赛季季后赛缺席的第一场比赛，达拉斯队的比赛很大程度上都与他有关。尽管莱弗利没有拿出任何引人注目的数据（本赛季季后赛他的得分不超过 14 分），但他的表现非常稳定，小牛队必须依赖他。即使在他得分不到 5 分的比赛中，他的助攻数也比得分多。

莱弗利首次缺席就为明尼苏达带来了系列赛的首场胜利，这并非巧合。莱弗利在内线的常规表现和发挥都不佳，球队的主要得分手被迫付出更多努力。

虽然莱弗利不在场时，东契奇的基本数据确实更好，但从他的投篮命中率来看，情况却大不相同。莱弗利缺席时，东契奇的出手次数更少，命中率也更低。

他的三分球确实略有提高，这凸显了他适应能力，因为莱弗利在三分线内是球队的主力，但还不足以帮助达拉斯赢得比赛。不过，更高的真实投篮命中率确实表明莱弗利在场上为东契奇创造了更好的投篮机会。

莱弗利让小牛队变得更好

小牛队在没有莱弗利的情况下在很多方面表现不佳，并希望在第五场比赛中重返赛场

莱弗利在场，小牛队整体上受益匪浅。与本赛季莱弗利在场时季后赛的平均水平相比，小牛队的篮板和盖帽数有所减少，失误和三分球出手次数有所增加，投篮命中率和三分球命中率也较低。

尽管莱弗利在两场比赛前因伤离场，但他可能会在第五场比赛中复出。这对达拉斯来说意义重大，因为他们不仅将找回前场的重要一员，而且还将使他们处于尽早结束系列赛的最佳位置。如果小牛队想要击败休息充足的波士顿凯尔特人队，他们将需要尽可能健康的阵容。

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