印第安纳波利斯——在比赛时间还剩 25.6 秒、投篮时间还剩 17 秒时，印第安纳步行者队落后一分，在下半场丢掉 18 分的领先优势后，他们只需一次防守就能获得从波士顿凯尔特人队手中夺回第三场比赛胜利的机会。

当投篮时钟仅剩六秒时，凯尔特人球星杰森·塔图姆在半场附近持球，而阿隆·内史密斯就在他正前方距离篮筐 35 英尺的地方。

当投篮时间还剩不到五秒时，塔图姆终于向篮筐发起进攻，但帕斯卡尔·西亚卡姆和迈尔斯·特纳正等着他，并阻止了他左手上篮的尝试。由于塔图姆未能在这次尝试中做出足够的旋转，球从篮筐上掉下来，安德鲁·内姆哈德在比赛还剩 9.5 秒时将球捡起。

凭借这一篮板，步行者队开始全力进攻，这正是他们想要的，也是他们整个赛季以来一直保持的状态。

“步行者队主教练里克·卡莱尔在周六以 114-111 输掉第三场比赛后表示：“比赛还剩八九秒，你正处于投篮不中后的过渡期，我相信我们的球员能够创造出更好的投篮机会，而不是叫暂停，让他们布置防守，在视频上播放我们比赛结束时的战术，并向球员们展示。”“这更像是一场篮球比赛，今年我们做得很好，相信我们的球员。”

周六的比赛中，卡莱尔队中没有人比内姆哈德更值得信赖。

由于全明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿因左腿筋酸痛缺阵（今年 1 月，他的伤病困扰着他，并在第 2 场比赛中病情再次加重），内姆哈德承担了更大的得分和组织进攻的重任，拿下了职业生涯最高的 32 分，同时送出了 9 次助攻。

因此，当球到了印第安纳第三场比赛的英雄手中时，卡莱尔让自己的球队发挥，而内姆哈德则带球在场上奔跑。

不幸的是，内姆哈德撞上了凯尔特人控球后卫朱·霍利迪，后者曾入选 2023-24 赛季最佳防守阵容第二阵容。霍利迪与步行者后卫一起在球场左侧奔跑。比赛还剩 6 秒时，内姆哈德减速，将球从左手背到右手，然后回到球场中央。

霍利迪在这次动作中一度失去平衡，但很快恢复平衡，跳到了内姆哈德面前。当内姆哈德用左肩顶住这位老将控球后卫的胸部时，霍利迪站稳了脚跟，然后用左手将球捅开，抢断了球，这是比赛最精彩的时刻。

在霍勒迪两次罚球命中和最后一次防守之后，凯尔特人队在系列赛中以 3-0 领先，但就像他没有回避比赛结束时的那一刻一样，内布哈德也没有回避他在赛后新闻发布会上对比赛中发生的事情的描述。

“我试图投篮，”内姆哈德说。“他挡在我前面，丢了球，滑倒了。失误了。”

霍利迪是一代防守型球员。这次抢断是他标志性的防守动作的结果，这一动作难度大且复杂，霍利迪是 NBA 中唯一一位能够始终如一地执行这一动作而不犯规的球员。但内姆哈德深知这一切，因此并没有退缩。

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这位 24 岁的第二轮选秀球员并不惧怕这一时刻，当然也不惧怕攻击 NBA 最好的防守球员之一。事实上，他整晚都在向霍利迪和德里克·怀特这两位最佳防守阵容成员以及凯尔特人队其他引以为傲的防守队员发起进攻。因此，尽管内姆哈德在比赛关键时刻出现失误，但他的队友们对他的表现没有任何不满。

“这只是其中一件事，那就是下一个球员上场，我认为安德鲁·内姆哈德今晚将他的比赛提升到了另一个水平，”步行者替补控球后卫 TJ 麦康奈尔说。“但他今年一直保持着高水平的表现，在季后赛中他的比赛水平真的提高了。没有他，我们就不会处于那个位置。”

在没有哈利伯顿的情况下，内姆哈德在周六的关键时刻挺身而出，创造并投篮命中。凯尔特人队奋力追回比分，将差距缩小到仅仅两次控球，内姆哈德是最后五分钟内创造和投篮命中时间最长的球员。

首先，他在身高 6 英尺 8 英寸的塔图姆头顶上后撤步跳投命中。

然后，当霍利迪离开并对内线西亚卡姆进行双人包夹时，他在底角以一记关键三分球得分。

然后，最后一次，在比赛还剩不到 90 秒的时候，他趁步行者队进攻不顺时，冲击篮筐，造成犯规并获得罚球机会。

当步行者队在周六需要得分时，他们依靠的是内姆哈德。

“我为他的成长感到骄傲，”西亚卡姆说。“我认为当我们的首发控球后卫不在场时，比赛会很艰难。你在比赛前就知道了，需要很多成熟和成长才能站出来，打出他今晚的表现。他太不可思议了。控制比赛节奏，让人们各就各位。

“我认为这是他一直能够做到的事情，我认为每当他有机会时，他都会展示这一点。今晚他又一次展示了他的实力。他是我们球队的重要组成部分。所以，是的，我为他感到骄傲。显然我们没有赢得比赛，但我认为他今晚控制了比赛，他是我们参加比赛的重要原因。”

但这并不是一夜之间就能做到的，也不是紧急情况下可以打破玻璃的事情。内姆哈德是 2022 年 NBA 选秀中被冈萨加大学选中的第二轮新秀，他整个赛季都为步行者队打出了坚实的战绩，尤其是在季后赛中发挥了关键作用。在为步行者队担任多个角色并在 25 分钟内平均每场得到 9.2 分、2.1 个篮板和 4.1 次助攻后，内姆哈德在季后赛的所有 16 场比赛中都首发出场，并取得了更大的成绩，在季后赛中平均每场 32.3 分钟内得到 14.3 分、3.1 个篮板和 5.2 次助攻。

根据 Basketball Reference 的 Stathead 工具，他在季后赛中的投篮命中率为 56.1%，三分球命中率为 48.1%，季后赛期间的真实投篮命中率高达 65.4%，仅次于阿隆·戈登，也是本赛季季后赛前五名中唯一一位非篮下终结者。

“我的意思是，他打球时的自信令人难以置信，”麦康奈尔说道。“你看到他带球上场。他让人们参与进来。当他处于空位时，他投篮命中率很高，我认为命中率在 40% 左右（三分球命中率）。

“而且，我的意思是，在季后赛、常规赛中，他都是替补出场。他是二号位的首发。他是一号位的首发。他是替补控球后卫。对于他这个年纪的孩子来说，被这样扔来扔去可能会影响你的精神（状态），但我的意思是，他全年都表现出色。我的意思是，他的整个职业生涯。没有人比我更喜欢他的比赛。他真的是一个非常非常优秀的球员。”

步行者队目前对精神上的胜利不感兴趣。卡莱尔已经为第四场比赛做好了准备，尽管从来没有球队在 3-0 落后的情况下翻盘，但他预计他的球队将在周一做好战斗准备，因为步行者队试图避免被淘汰并保持他们的赛季活力。

但回顾这场季后赛，季后赛的火焰向世人展现了恩布哈德冷静的风度、关键的投篮、多才多艺和坚韧的品质，这将成为步行者队最美好的回忆之一。

（安德鲁·内姆哈德 (Andrew Nembhard) 的照片：Nathaniel S. Butler / NBAE via Getty Images）