如果说西部决赛第二场比赛的最后几分钟明尼苏达森林狼队应该学到什么教训的话，那就是在与达拉斯小牛队的比赛中，任何领先都是不安全的。明尼苏达在第一场比赛中以 9 分的优势领先。达拉斯在本节结束时克服了这一优势。明尼苏达在第四节中段打出一波 8-0 的攻势，在比赛还剩 3 分 37 秒时取得 4 分的领先优势。达拉斯以 3 分的优势赢得了比赛。明尼苏达在第二场比赛的上半场领先 18 分。达拉斯在第四节初段重新取得领先。

不过，当你在主场还剩 1 分 29 秒时领先 5 分时，你往往会感到相对安全。当时，ESPN 的获胜概率指标显示明尼苏达队获胜的几率为 86.7%。这绝不是板上钉钉的事，但在这种情况下，NBA 排名第一的防守应该会感到相对安全。最糟糕的情况是，他们有一位年轻的球星，他一直被拿来与迈克尔·乔丹作比较，以拯救他们……对吧？

错误的。

89 秒内，明尼苏达队以 5 分的领先优势惨败，而这恰恰是他们最初让明尼苏达队获胜的原因。这支 NBA 最好的防守球队在两次关键控球中犯下了严重错误。安东尼·爱德华兹也犯了两次重大失误。现在，森林狼队距离淘汰还有两场比赛，而他们前面还有两场客场比赛。

事情的经过是这样的，首先是一次防守调整，结果却适得其反：

当德里克·莱弗利上场为卢卡·东契奇设置初始掩护时，杰登·麦克丹尼尔斯（最初防守东契奇）和凯尔·安德森（最初防守莱弗利）会进行换防。森林狼的防守方式并不偏重换防。他们的基本防守强调后撤防守，以最大限度地保护鲁迪·戈贝尔的篮筐，他们在第二场比赛中的主要调整是闪电战，或者让两名防守队员在挡拆中双人防守东契奇。

那么明尼苏达为什么要换防呢？因为当时领先 5 分，而且他们还在考虑时间问题。森林狼在那次进攻中最重要的目标是阻止对手投三分球。这正是换防最擅长的。即使这会导致错位（我们会回到这个话题！），也能确保场上的每个人都得到很好的防守。因此，从理论上讲，没有人应该有机会投三分球。

相反，东契奇传球给欧文，欧文突破防守。麦克丹尼尔斯和迈克康利都跑到篮下帮忙。这迫使森林狼在欧文传球时轮换防守。当球回到东契奇手中时，安德森和爱德华兹都冲到他面前。麦克丹尼尔斯留在禁区内，阻止东契奇向莱夫利传球，东契奇在比赛早些时候的双打中就曾几次这样做，而康利则试图在防守三分线和跳过可能的传球路线之间做出选择。结果是两人都无法及时跑到角落里的欧文身边。然后他投中三分球，将领先优势缩小到 108-106。

不过，这是一场两分差距的比赛，明尼苏达队拥有控球权，所以没有必要惊慌。唯一能击垮森林狼队的是失误。好吧……

爱德华兹传球太高，麦克丹尼尔斯无法接住，球出界了。回放显示欧文在比赛中对他犯规，但无法回放，球权被判给了达拉斯。最终，明尼苏达队本应得到解围哨，因为爱德华兹不应该传球。

最重要的是，这是爱德华兹经验不足的体现。东契奇现在已经是第六个赛季，第四次打季后赛，他已经见过足够多的双打，知道如何在这样的时刻应对。爱德华兹才 22 岁，这是他第一次打出首轮之后的比赛，他还没有经验。

当爱德华兹利用安德森的掩护时，莱弗利会加入小德里克·琼斯的防守。当他试图向角落走去时，欧文取代了琼斯。爱德华兹惊慌失措，绝望地传球，导致失误。

篮板上没有传出精彩的传球。一切都被覆盖，与明尼苏达不同，达拉斯的防守体系仍然严谨。爱德华兹唯一真正的选择是在最初的双人进攻中传球给安德森。这不是最理想的选择，但安德森至少是一名高水平的传球手，可以在进攻中寻求帮助。

也许他本可以给纳兹·里德足够的空间来投三分，但最终，是爱德华兹鲁莽地双打导致了这次失误。同样的事情发生在明尼苏达的下一次进攻中，当时他们仍然领先两分。

这次，达拉斯没有对爱德华兹进行强硬的双人包夹。琼斯稍微躲了一下，但最终还是落入内线，抢到了戈贝尔的球。这一动作让速度快的后卫爱德华兹在外线一对一对抗新秀中锋莱弗利。不出所料，爱德华兹抢到了一步。问题是他没有足够快地意识到这一点。

如果您在视频还剩大约 16.5 秒时暂停，您会看到 Edwards 有一次完美的中距离跳投机会，并且有充分的理由出手。投篮计时器意味着达拉斯无论如何都会拿回球。没有继续消耗时间的动机。Edwards 只是贪心了，结果适得其反。他的急停和旋转动作让 Lively 有时间恢复。然后他毫无必要地将自己抛在空中，没有机会投篮。这迫使他匆忙将球传给 Reid，而 Reid 当时正试图移动，以便从另一个方向为他提供救援。再一次，传球出界了。

这一切让比赛在还剩 12.8 秒时只剩一次控球权。东契奇充分利用了这一机会，后撤步跳投命中，领先戈贝尔。

戈贝尔可能是这场比赛的防守者，但这不是他的错。不，责任应该归咎于迈卡·诺里或克里斯·芬奇，无论是谁决定让戈贝尔上场。达拉斯在这场比赛之前叫了暂停，让明尼苏达有机会让任何五名球员上场。

他无疑是明尼苏达队五大最佳防守球员之一，但森林狼队再次选择使用换防战术，从理论上阻止对手投三分。这仍然合情合理。森林狼队有暂停。如果他们能将达拉斯队的得分限制在两分以内，那么最坏的情况就是进入加时赛。他们还可能在球场的另一端找到自己的制胜球。戈贝尔在篮筐附近的防守能力很强，但他在外线的表现充其量也只是平平无奇。通过让他上场，而不是让尼基尔·亚历山大-沃克这样的外线防守球员上场，明尼苏达队给了东契奇选择自己喜欢的搭档的机会。他选择了戈贝尔，并开始努力。

东契奇立刻让戈贝尔措手不及。然后他向左移动，戈贝尔过度投入试图阻止他突破。也许这是他应该受到指责的地方。东契奇的倾向是众所周知的。他用后撤步三分击败过很多球队，甚至之前还用它投中过制胜球。戈贝尔过去曾在外线与东契奇单打。他也知道比分和时间。在突破时给东契奇一步可能会让他有更清晰的上篮路径，但两分球只会打平比分，如果他因为协防而将球传给另一个三分射手，至少这会是一个威胁较小的选择。然而，戈贝尔从未从最初的失误中恢复过来。东契奇向右交叉步后撤步。嗖。

明尼苏达队在最后一次进攻中创造了他们所希望的最干净的局面：里德投中了一个相对空位的三分球，他已经在比赛中投中了 7 个三分球。但他没能投中第八个三分球，小牛队现在距离 NBA 总决赛还有两场比赛。