西部联盟有五支球队在常规赛中赢得了 50 场或以上的比赛，这支球队在西部联盟中处于非常均衡的领先地位。季后赛也体现了这种均衡，第二轮系列赛至少进行了 6 场比赛，而且都以爆冷告终。

现在，明尼苏达森林狼队将主场迎战达拉斯小牛队，开启西部决赛。明尼苏达森林狼队正在寻求首次闯入 NBA 总决赛，而小牛队则希望第三次闯入总决赛。

以下是周三在明尼阿波利斯举行的西部决赛第一场比赛的故事情节、赔率和工作人员的选择。

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排名第五的达拉斯小牛队对阵排名第三的明尼苏达森林狼队

观看方式：美国东部时间晚上 8:30（TNT 频道）

系列赔率： 森林狼 -185，小牛 +150

森林狼队以夺冠热门的身份进入本系列赛，并拥有主场优势。但主场优势并没有多大意义。在西部联盟季后赛中，主场球队只赢得了一半的比赛（16-16）。

这两支球队意外进入了东部决赛。明尼苏达在安东尼·爱德华兹的带领下在丹佛打到了第七场比赛，但爱德华兹在决定性的比赛中 24 投仅 6 中，森林狼仍然赢得了比赛并从落后 20 分的局面中逆转。爱德华兹正在成为联盟中最好的球员之一，并有望在短时间内成为联盟最好的球员，但明尼苏达的配角们在这场必须获胜的比赛中表现出色。

达拉斯也有卢卡·东契奇和凯里·欧文等巨星。不过，与明尼苏达一样，小牛队的配角阵容在上一轮比赛中表现出色，击败了俄克拉荷马城队。因此，这些超级巨星将受到足够的关注，但他们可能不是本系列赛的决定性因素。

故事情节很简单，爱德华兹和明尼苏达队都希望首次进入 NBA 总决赛。欧文有一枚总冠军戒指，但东契奇，至少是联盟最佳球员之一，还没有进入 NBA 总决赛。两年前，东契奇带领小牛队进入了西部决赛，但他们在五场比赛中被最终的冠军金州勇士队击败。在那场短暂的系列赛中，东契奇两次拿下 40 分或以上，但还远远不够。这次他得到了更多的帮助。

常规赛中，明尼苏达赢了两队四次交锋中的三次，但这一战绩有一个很大的缺点。欧文只参加了其中一场比赛，东契奇参加了两场比赛。达拉斯赢得了两人都参加的唯一一场比赛。

森林狼联盟最佳防守在对阵丹佛的系列赛中起伏不定。他们能够在足够多的比赛中限制掘金队晋级，但他们也让尼古拉·约基奇有时占据主导地位。明尼苏达的防守以身材和鲁迪·戈贝尔保护篮筐为中心。这会限制东契奇和欧文带球进入内线的频率吗？他们会不会只是在外线利用明尼苏达？观看这场比赛应该很有趣。

小牛队对阵森林狼队的专家选择

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(卢卡·东契奇的照片：Sam Hodde / Getty Images)