丹佛（美联社）—— 在第 7 场比赛中领先 20 分 安顿下来后，丹佛掘金队教练迈克尔马龙重复了一遍他那支才华横溢但实力薄弱的球队的口头禅。

“我认为圣安东尼奥马刺队是一个王朝，但他们从未实现过连续夺冠，”马龙说道，他对这支在 2003 年至 2007 年间每隔一年就夺得 NBA 总冠军的球队表示敬意。

掘金队现在必须尝试遵循这一模式，因为他们成为自2018年金州勇士队以来第一个卫冕冠军的征程在周日晚上以90-98输给明尼苏达森林狼队和他们冉冉升起的超级巨星安东尼·爱德华兹而宣告结束。

贾马尔·穆雷从肘部受伤和糟糕的第六场比赛中恢复过来，拿下 35 分，三届 MVP 尼古拉·约基奇拿下 34 分和 19 个篮板。

两人在下半场合计得到 32 分，但辅助球员仅得到 5 分 — — 迈克尔·波特二世的三分球和克里斯蒂安·布劳恩的一记投篮，最终森林狼队在鲍尔球馆的四场比赛中第三次获胜。

波特尤其被明尼苏达森林狼出色的防守所压制。在首轮对阵洛杉矶湖人队的比赛中，波特场均得到 22.8 分和 8.4 个篮板，而在第二轮比赛中，波特的场均得分和篮板数被限制在 11.3 分和 5.4 个。

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波特将掘金队不得不比预期提前制定暑假计划归咎于自己。

“作为一个团队，我们本可以做很多不同的事情，”波特说。“但我知道，如果我能发挥自己的作用，我们就会赢得这个系列赛。我必须接受这一点。”

波特以 心情沉重 他的一位兄弟因交通肇事罪被判入狱六年，另一位兄弟则因卷入赌博丑闻而被 NBA 终身禁赛。

“我不会坐在这里假装这不是负担，我也没有整天想着这件事，”波特说。“但这仍然不是借口。我打得比这轮系列赛更好。我投得比这轮系列赛更好。在 NBA，你必须能够将场下的事情与场上的表现区分开来。”

波特认为，如果他能更好地应对这种情况——更不用说森林狼的蜂拥防守——掘金队本周将会在西部决赛中迎战达拉斯小牛队，而不是明尼苏达队。

相反，他们成为连续第五支在卫冕之路上未能闯过第二轮的 NBA 总冠军球队。

“我们知道这很难，”马龙说。“这是我在训练营和我们队员们讨论过的事情。上一支做到这一点的球队是 2017-18 赛季的勇士队，按照现在的规则，我认为卫冕将变得越来越难。”

去年夏天球队首次夺得 NBA 总冠军后，球队核心老将布鲁斯·布朗和杰夫·格林在自由球员市场上相继离队。此后，总经理卡尔文·布斯的补强阵容选项因劳资协议的新规定而受到限制，新规定使得掘金队等高价球队更难保住核心球员，也更难获得经验丰富的自由球员。

丹佛的五名首发球员本赛季的总收入为 1.516 亿美元，远高于 1.36 亿美元的工资帽，甚至在计算其他球员之前。因此，掘金队没有用经验丰富的老将来补充阵容，而是决定让克里斯蒂安·布劳恩和佩顿·沃森等年轻球员上场，同时让新秀朱利安·斯特劳瑟、杰伦·皮克特和亨特·泰森上场。

与此同时，所有追逐他们的球队都变得更强了，主要是通过交易和自由球员签约。西部联盟前十名的球队中有九支本赛季的胜场数比去年多，其中包括掘金队，他们以 57 胜的成绩追平了球队纪录，比去年多 4 场，但仍然从第一名下滑到第二名。

布劳恩在比赛最后阶段表现强劲，成为季后赛替补席上的关键球员。沃森的防守能力让他发挥出色，但他没有赢得马龙的信任，因此未能进入季后赛轮换阵容。

老将贾斯汀·霍利迪、雷吉·杰克逊和德安德鲁·乔丹在季后赛中客串，而斯特劳瑟、皮克特和亨特在对阵明尼苏达的比赛中上场时间却很少。

本系列赛最大的不同在于明尼苏达的替补席实力更强大，包括年度最佳第六人纳兹·里德、凯尔·安德森和尼基尔·亚历山大·沃克。

系列赛中，丹佛掘金队的首发球员得分高于明尼苏达明尼苏达队的首发球员（565-551），但明尼苏达队的替补球员得分却比丹佛掘金队高出 50 分之多——168-118。

自 2019 年以来，掘金队根本无法逆转 NBA 每年都会产生新冠军的趋势。阿隆·戈登表示，成为被追逐的对象“很累”，而约基奇在与森林狼三中锋轮换的比赛中打了太多辛苦的时间，以至于他开始考虑克隆自己。

约基奇表示，他必须仔细考虑是否要代表塞尔维亚队参加今年夏天的巴黎奥运会。而本赛季膝盖、小腿、脚踝、胫骨和肘部受伤、缺席 23 场比赛的穆雷表示，他将代表加拿大队参赛。

除此之外，穆雷已经着眼于下赛季再次追逐 NBA 总冠军。

他说：“我又回到了猎人的角色。”

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