周三晚上，西部决赛将在明尼阿波利斯举行，对阵双方是明尼苏达森林狼队和达拉斯小牛队。

尽管本赛季之前人们认为这场比赛不太可能发生，但这场对决已经近在眼前。小牛队的专栏作家蒂姆·卡托和森林狼队的专栏作家乔恩·克劳辛斯基讨论了他们希望在本系列赛开始后看到什么。

卡托: 乔恩，NBA 将连续第六个赛季诞生新的冠军。冠军可能是这两支球队中的一支。这应该是一场激动人心的系列赛。这绝对不会像这两支球队打过的四场常规赛一样。

那个正常的开局几乎毫无用处。达拉斯在常规赛的两场失利中两次派出了幽灵阵容——没有卢卡·东契奇或凯里·欧文。他们又输掉了一场有东契奇而没有欧文的比赛。达拉斯在 1 月初击败了明尼苏达，这是他们两位超级巨星都参加的唯一一场比赛，但那场胜利是在交易截止日期转型之前取得的。明尼苏达对阵丹佛掘金队的常规赛为该系列赛带来了兴奋。对阵达拉斯，他们只制造了神秘感。

让我们先从已知的情况开始：东契奇是本赛季季后赛中表现最好的进攻球员，而明尼苏达的防守非常无情。森林狼将如何压制达拉斯的进攻？

克劳钦斯基: 森林狼在季后赛的大部分时间里防守都很棒，就像他们在常规赛中一样。小牛队肯定会是一场与丹佛完全不同的比赛。掘金队通过他们的中锋尼古拉·约基奇来掌控一切。森林狼队在那场系列赛中获胜是因为卡尔-安东尼·唐斯尽了最大努力让约基奇陷入绝境（有时比其他人更成功），而森林狼队的外线防守队员控制住了贾马尔·穆雷，同时压制住了迈克尔·波特。

尽管穆雷是公认的季后赛杀手，但独行侠的后场阵容更加强大。东契奇和欧文将给森林狼后卫带来巨大压力，但明尼苏达是应对这种压力最有实力的球队之一。我预计杰登·麦克丹尼尔斯将首发防守东契奇，安东尼·爱德华兹将首发防守欧文。麦克丹尼尔斯有防守东契奇的经验，并将期待这项任务。人们会担心麦克丹尼尔斯的犯规麻烦和爱德华兹的疲惫，但这是西部决赛。他们可以在 8 月安睡。森林狼还有尼基尔·亚历山大-沃克作为欧文的顶级选择，尽管他可能不够大，无法防守东契奇。

我很想知道当麦克丹尼尔斯不再是东契奇的主要防守者时，森林狼会怎么做。爱德华兹会直接滑过去吗？凯尔·安德森会像过去一样对付小牛队的球星吗？

无论是谁，都会依赖鲁迪·戈贝尔在篮筐下的帮助来给达拉斯的两名后卫制造更大的麻烦。这种方法在对菲尼克斯和丹佛的比赛中都奏效了，我预计他们会在对小牛的比赛中继续使用这种方法。

卡托: 在独行侠队常规赛战胜明尼苏达队的比赛中，他们每 100 次进攻得分超过 121 分。东契奇和欧文合计得到 69 分。在东契奇出战的那场失利中，他得到 39 分。尽管东契奇在整个季后赛中进攻表现不佳，同时还要应对各种疾病，最明显的是膝盖扭伤，但他在第五场和第六场比赛中表现得更像自己，最终击败了俄克拉荷马城雷霆队。这就是我期望在本系列赛中看到的东契奇。

东契奇最擅长在挡拆中拆开对手的后撤防守。当他的中锋设置掩护而戈贝尔退后时，东契奇会操纵麦克丹尼尔斯或任何其他防守队员创造 2 对 1 的局面。他可以投篮，然后变成最后一秒的传球，或者轻轻地向后滑行进行中距离投篮。麦克丹尼尔斯迫使东契奇比平时出现更多失误，当然也让独行侠的球星为得分而努力，但他从未阻止过东契奇得分。这种后撤防守可能不适合整个系列赛。

我们都知道，这些战略僵局往往围绕着最弱的球员，而不是最强的球员。东契奇喜欢让实力悬殊的大个子们难堪，但戈贝尔比大多数人更能控制住自己。东契奇最好经常找迈克·康利。我想康利会防守小德里克·琼斯，让他有几秒钟的空位，而东契奇的主要防守队员则会回到原位。如果琼斯想在快攻中投挡拆三分，我相信明尼苏达会让他这么做。如果他想在戈贝尔还在那里潜伏的时候进入禁区，那就去吧。不过，达拉斯应该经常让琼斯参与进来。

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小德里克·琼斯选择了小牛队而不是凯尔特人队，他并不后悔

在本赛季欧文对阵明尼苏达的一场比赛中，他面对康利时表现得异常积极。达拉斯将试图为他创造这样的对决。俄克拉荷马城通过不断对他进行双人包夹来限制欧文的得分能力——他说这“可能是”他参加过的最艰难的系列赛。明尼苏达要考虑对他或东契奇这样做需要什么条件？

克劳钦斯基: 森林狼在季后赛中表现出了适应环境的意愿。教练克里斯·芬奇的打法并不教条，尤其是在防守方面。

对阵掘金队时，森林狼队在系列赛中多次改变对约基奇的防守，包括有时从顶部派出双人包夹，有时则让他后撤，希望将助攻限制在三分射手的手中。这种组合对丹佛队非常有效。明尼苏达在系列赛七场比赛中的三场中将掘金队的得分限制在 90 分或以下，并在四场胜利中将他们的得分控制在 100 分以下。

如果东契奇仍在冲击森林狼的防守，我可以看到森林狼会双人夹防，将球从东契奇手中夺走。如果他们这样做，他们必须希望 PJ 华盛顿和琼斯的三分命中率不会像对阵雷霆时那样达到 95%。

小波特在掘金系列赛中的缺席对森林狼来说非常有利。部分原因是麦克丹尼尔斯将他锁在了禁区，但小波特也错失了很多大开空位的机会。我想如果森林狼决定对东契奇进行双人包夹，华盛顿和/或琼斯也会得到机会。

卡托: 另一方面，达拉斯已经变成了一支出色的防守队伍。球队的人员变动来自三名球员：德里克·莱弗利二世，在球队糟糕的 2022-23 赛季后被选中；琼斯，球队名单上的最后一名新成员，以最低价签约；以及在交易截止日期前获得的华盛顿。

达拉斯在常规赛最后 20 场比赛中拥有全联盟最佳防守评级，这得益于令人窒息的篮筐保护。这在季后赛的两场系列赛中继续保持。达拉斯摸清了俄克拉荷马城的五人进攻战术——无论如何，足以在六场比赛中获胜——因为切特·霍姆格伦是一名不情愿的三分射手，在他的第一个赛季没有太多的控球活力。

我想听听你对森林狼进攻的看法以及它如何攻击达拉斯，但我首先要说的是：虽然唐斯不是森林狼的首选，但我预计他会给达拉斯新面貌的防守带来特定的问题，这是球队迄今为止从未见过的。

克劳钦斯基: 至此，我们可以抛弃常规赛的任何意义，因为所有比赛都是在交易之前进行的，而交易彻底改变了小牛队的阵容和气势。

森林狼队在常规赛中的进攻表现平平，但在季后赛中却找到了节奏。在对阵菲尼克斯的四场比赛中，他们有三场得分至少 120 分，在第六场以 45 分的优势战胜掘金队的比赛中砍下 115 分，在另外三场胜利中，得分刚好足以支持他们凶猛的防守。掘金队的防守并不差，但面对运动能力超群的小牛队，森林狼队将需要做出巨大调整。

我认为你说唐斯给小牛队带来了麻烦是对的。在因季后赛关键时刻失利而饱受批评多年之后，唐斯在对阵菲尼克斯和丹佛的比赛中表现非常出色。他与裁判的争执少了很多（提示，提示：东契奇），在背身单打机会中保持冷静，并发挥出他经常无法控制的控球能力。他的背身单打是森林狼在丹佛系列赛中最好的进攻之一。

您是否认为小牛队教练杰森·基德会让华盛顿队防守爱德华兹，就像上个系列赛中他让华盛顿队对阵雷霆队球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大时所做的那样？如果是这样的话，KAT 将不得不利用他的体型和多才多艺来惩罚他的对手。

卡托: 不，应该是琼斯来防守爱德华兹。他是一名出色的进攻点防守者，在上个系列赛中真正给吉尔吉斯-亚历山大造成了困扰。（吉尔吉斯-亚历山大在琼斯的防守下 24 投 9 中；在这场精彩的系列赛中，他击败了每一位达拉斯防守队员。）爱德华兹比他强，但琼斯是达拉斯最好的选择。就像东契奇一样，爱德华兹是不可阻挡的。只有生存。

但这也是一场必要的对决，因为达拉斯需要华盛顿来防守唐斯。当然，达拉斯的篮筐保护始于中锋，任何球队也是如此。但过去几个月，达拉斯的防守之所以能成为联盟最好的防守之一，是因为达拉斯的内线密集且轮换迅速。唐斯的体型、快速出手和假动作反击可能会对一支总是跑回射手的球队造成伤害。华盛顿可能最适合不断崩溃和恢复。

我敢打赌，达拉斯希望明尼苏达打爱德华兹-戈贝尔挡拆战术。当爱德华兹让东契奇或欧文的防守球员上场时，小牛队可能更害怕错位进攻。他们无法换防，因为爱德华兹的速度太快了。这样做可以让达拉斯的基本篮筐防守保持完整，但他们必须比在俄克拉荷马城系列赛中更加小心地识别他们帮助的射手。麦克丹尼尔斯当然可以，但唐斯不行。

这些是首发球员对阵首发球员时的快照。由于这些帮助计划，达拉斯教练组可能会在每次安德森上场时内部庆祝。当明尼苏达队换上唐斯-纳兹·里德组合时，达拉斯队可能会迅速召唤莱弗利上场——如果他还没有上场的话。这位新秀中锋将不得不在本系列赛中防守外线，他在本赛季季后赛中表现出色。我预计丹尼尔·加福德将继续担任首发，但莱弗利将上场更多时间。

还有别的事吗？

克劳钦斯基: 所有这些对决讨论对于本系列赛的结果都至关重要。你想知道是什么让我在期待本系列赛时兴奋不已吗？卢卡对战安特。这位 25 岁的超级巨星对阵在球员排名中一路飙升的 22 岁球员。

东契奇受伤了，所以如果这是一场漫长的系列赛，两场比赛之间没有两天的休息时间，看看他能坚持多久将会很有趣。但他是如此坚强和聪明，以至于他的健康状况可能并不重要。东契奇将成为森林狼在约基奇身上要解决的那种无法解决的难题，但这位小牛队的球星感觉是一个更大的挑战，因为我预计他的边锋欧文会比穆雷作为约基奇的罗宾更加稳定和爆发力更强。

现在，爱德华兹来了，他是一名完全有能力争夺最佳美国球员头衔的球员。除了第七场比赛中科比·布莱恩特式的 24 投 6 中之外，他在对阵丹佛的比赛中表现出色。爱德华兹知道东契奇在季后赛中的成功比他多。爱德华兹只有一种方法可以改变这种状况，那就是直接攻击小牛队。

我觉得这将会是一部精彩的系列剧。我等不及了。

卡托: 是的，尽管我有时会喋喋不休地谈论挡拆防守的细微差别，并解释教练如何看待比赛，但我总是提醒自己不要忘记这一点：这是关于观看一位才华横溢的超级巨星与另一位超级巨星的对决。我希望东契奇能够保持健康，或者健康到足以应付这场挑战。我认为爱德华兹将是他的绝佳搭档，东契奇甚至可以从爱德华兹被情感所驱动的方式中学习，就像他一样，但要以更好的方式引导它。

这将是一场高水平的篮球比赛，而且会很有趣。明尼苏达见。

（上图：Sam Hodde/Getty Images）