NBA 中也许没有比夺冠更难的成就了,除非两次夺冠。丹佛掘金队在周日晚上发现了这一点,他们卫冕的希望破灭了。
明尼苏达森林狼队在第七场比赛中前往丹佛,上演了一场历史性的逆转,以 98-90 的比分击败了掘金队。在此之前,没有其他球队在第七场比赛中能够将分差缩小到 11 分以上。森林狼队在比赛中一度落后 20 分,但成功逆转。
安东尼·爱德华兹的出色发挥帮助球队逆转。上半场结束后,他只得到 4 分、0 个篮板和 3 次助攻,但在下半场他却发挥出色。他最终得到 16 分、8 个篮板和 7 次助攻,再加上卡尔-安东尼·唐斯和杰登·麦克丹尼尔斯的进攻,明尼苏达的势头逐渐向好,他们以压倒性的优势击败了掘金队,结束了本赛季。
掘金队主教练迈克尔·马龙没有承认森林狼队是本场比赛表现更好的球队,而是将失利归咎于疲劳。他认为掘金队在比赛最后阶段让首发球员上场更多,这让他们获得了比森林狼队更高的排名,但这也耗费了他们的体力。
“这只是暂时的拖延。失败并不致命,更好的球队获胜。明尼苏达队什么都没拿。我们去年打到六月。我们不得不在第 82 场比赛中派出主力球员来确保 [更高的] 种子。我认为从情感上和身体上来说,球员们都筋疲力尽了。”——迈克尔·马龙
掘金队最终以 57 胜 25 负的战绩与俄克拉荷马城雷霆队并列西部联盟最佳战绩。不过,雷霆队赢得了赛季系列赛,因此他们获得了一号种子,而掘金队获得了二号种子。
森林狼队以 56 胜 26 负的战绩结束了本赛季,仅比当时少一场,锁定了第三名。现在他们将拥有主场优势,迎战第五名达拉斯小牛队,后者的战绩为 50 胜 32 负。
周日晚上的第 7 场比赛是明尼苏达队 20 年来的第一场,当时他们在 2004 年击败了萨克拉门托国王队。那一年他们首次(也是迄今为止唯一一次)进入东部决赛,但最终输掉了比赛。但现在,他们将有机会进入球队历史上的第一次 NBA 总决赛。
掘金队已成为连续第五支在次年季后赛中失利的卫冕冠军,未能卫冕。上一支卫冕冠军是王朝球队金州勇士队,他们在 2017 年和 2018 年做到了这一点。
掘金队去年赢得了所有冠军,但去年他们只赢得了一个种子,因此马龙认为他们今年输掉比赛是因为他们的种子排名更高,这种说法没有多大道理。无论如何,他的球队将回家观看他们新培养的对手在西部决赛中对阵小牛队。
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