丹佛（美联社）——丹佛掘金队无法平息明尼苏达队下半场的史诗级逆转，也无法平息森林狼队更衣室里喧闹的噪音。

这是一个雷鸣般刺耳的提醒，显而易见—— 他们的冠军生涯 结束了，而且比预想的要快得多。

这 年轻而自信的森林狼队 来到丹佛的家里，用一记 周日晚上的第 7 场比赛中，他们以 98-90 获胜 明尼苏达队在第二轮比赛中克服了 20 分的差距，自 2004 年以来首次进入西部决赛。

掘金队教练迈克尔马龙说：“没有人说过重复这一壮举会很容易。”

掘金队成为连续第五支未能进入西部决赛的卫冕冠军，但他们在卫冕之路上却一败涂地。赛后，马龙回答问题时，森林狼队更衣室里喧闹的庆祝活动的声响从大厅里传了出来。

马龙在谈到输掉领先 20 分的比赛后的感受时，语气简短。据他介绍，这是 1997-98 年比赛实况转播时代以来第 7 场比赛历史上最大的逆转。 进入NBA。

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“赛季结束了。这才是最难受的，”马龙说道。

一切也都按计划进行，贾马尔·穆雷在第三节初段投中三分球，将领先优势扩大到 58-38。球迷们爆发出欢呼声，场馆里一片喧闹，庆祝活动似乎即将开始。

但这并没有让森林狼队感到不安，他们有条不紊地重新回到比赛中。这要归功于他们密集的防守和明星球员安东尼·爱德华兹的进攻——24 投 6 中得到 16 分——以及队友的帮助。卡尔-安东尼·唐斯和杰登·麦克丹尼尔斯各得 23 分，纳兹·里德在第四节再次大放异彩。

但实际上，森林狼队并没有想太多，他们的投篮命中率仅为 39.2%，但他们以强大的防守弥补了这一缺陷，这是全联盟整个赛季最好的。

“我们试图过度安排对位和错位，等等，而这正中他们的下怀，”森林狼队教练克里斯·芬奇说。“我们只需要重新开始传球。即使我们落后，我还是会关注投篮命中率，我们的命中率在 40% 和 30% 之间，我们的防守很好。在第三节，我们的防守发挥了重要作用。”

他们以 37-14 的比分在第四节取得领先，并且一直保持领先。在这段时间里，掘金队在场上各个方面都表现得非常挣扎。没有什么是轻松的。

那是一个赛季末的夜晚。穆雷、三届 NBA MVP 尼古拉·约基奇和迈克尔·波特三人合计三分球 28 投 7 中。

波特尤其在系列赛中表现不佳，在首轮对阵湖人队的比赛中表现出色，但在七场系列赛中，他 70 投 26 中。周日，他只得到 7 分。

“我们在这个系列赛中投篮命中率不够高，包括迈克尔在内，但他并不是唯一一个，”马龙说。

约基奇的解释很简单。

他说：“他们的防守很好。”

马龙赞同这个想法，然后又提出了另一个想法。

“这种感觉糟透了，”他说。“我就是这么跟球员们说的——我们从训练营一路坚持到现在，然后突然停了下来。这很伤人。”

这可能是掘金队在艰难赛季中取得的累积效应。他们打到了 6 月，赢得了他们的第一个 NBA 总冠军，然后在整个常规赛中处理了穆雷的伤病问题，并作为卫冕冠军得到了每个人最好的机会。在最后阶段，他们无法像一年前那样让球员休息，因为他们试图再次夺得西部头号种子。他们以 57 胜的战绩追平了球队纪录，但在决胜局中输给了俄克拉荷马城雷霆队，最终屈居第二，而明尼苏达则滑落至第三。

这就确保了第七场比赛将于周日晚在丹佛举行，马龙确信主场观众的热情将决定比赛的结果。

森林狼队在丹佛取得第三场胜利，让掘金队和球迷都安静了下来。

“这很难，因为这些球队比去年更有斗志，更有天赋，”拿下 34 分和 19 个篮板的约基奇说。“每个人都想打败我们。”

约基奇对掘金队如何才能再次争夺总冠军采取了务实的立场。

“有些球队再也没有赢得过冠军，”约基奇说。“我很高兴我们今年有机会。我们拭目以待吧。”

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