丹佛——在丹佛掘金队去年春天横扫 NBA 并夺得总冠军之前,他们之前季后赛集体经验的一大特点就是热衷于在多个系列赛中走得更远。自从尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷与主教练迈克尔·马龙组成双人组以来,这三人已经四次打到第七场。
他们已经赢了三场。
其中两次是在 2020 年,掘金队连续对阵犹他爵士队和洛杉矶快船队,最终闯入西部决赛。在每场系列赛中,掘金队都以 3-1 落后。
因此,周日晚上在鲍尔球馆对阵明尼苏达森林狼队的第 7 场比赛对马龙、他的两名最佳球员以及迈克尔·波特二世来说并不陌生,后者是 2020 年季后赛的重要轮换球员。掘金队上赛季在季后赛中取得了 16 胜 4 负的战绩,证明自己比联盟其他球队高出一筹。
本赛季,掘金队仍然是一支非常出色的篮球队,但联盟也变得更好了。掘金队也是联盟中最有经验的球队之一。他们的核心球员已经在一起多年了。他们彼此信任,这是一支期待周日晚上必定会像过山车一样起伏不定的球队。
这在比赛开始时是否意味着什么还有待观察。也许经验可以让你在重要的控球中赢得重要的投篮机会。但最重要的是丹佛队在周日的比赛中保持着良好的心态,尤其是考虑到周四晚上在第六场比赛中被森林狼队历史性地击败。在周六上午的训练中,马龙一直向他的队员们强调要玩得开心,要抓住时机。
“我认为经验是最好的老师,”马龙说。“我认为第 7 场比赛对某些人来说可能太难熬了。但我认为毫无疑问,我们将准备好面对伟大的观众。我们想享受这一刻,因为第 7 场比赛代表了体育界最美好的两个词。你整个赛季都在努力争取第 7 场比赛,我们对此感到兴奋,希望我们能利用它。”
对于马龙和他的队员来说,困难的是要把握这个独特系列赛的趋势。这六场比赛中,有五场是双方的大胜。双方都进行了战术调整和轮换调整。森林狼队赢得了前两场比赛,掘金队连续赢得了三场比赛,然后在第六场比赛中,明尼苏达队取得了 NBA 季后赛历史上最悬殊的胜利之一,势头发生了惊人的变化。
马龙和他的团队一直在努力从篮球角度解释这轮系列赛的变化。最简单的答案可能是这两支球队彼此相似,整体上看差距不大。这轮系列赛以 3-3 的比分打平了,这让人很疯狂,但最终还是打平了。常规赛系列赛以 2-2 的比分结束。这两支球队在积分榜上只差一场,掘金队以 57-25 的成绩结束比赛,森林狼队以 56-26 的成绩结束比赛。他们在纸面上和球场上势均力敌。
在第七场比赛中,变化很重要,这也是周日在 Ball Arena 举行的比赛很重要的原因之一。角色球员通常在主场发挥得更好。狂热的观众也很重要。
在常规赛中,掘金队以 116-107 击败明尼苏达队,这场比赛基本上决定了谁将在本系列赛中拥有主场优势。周日晚上的比赛更为重要。但 4 月 10 日的那场比赛是常规赛中最重要的一场比赛,掘金队能够顺利获胜。
“那场比赛对我们来说显然很重要,所以我们希望能够从那场比赛中吸取经验,”丹佛前锋克里斯蒂安·布劳恩说。“我们知道周日的比赛对我们来说有多重要。我们只需要上场放松,打出我们有能力打的篮球。”
穆雷将成为掘金队的重要一员。由于左小腿拉伤,他在整个系列赛中都受到了影响,并且官方将他列入周日晚上的出战疑问名单。但伤病报告上的这一名单只是表面文章。穆雷将上场,他将进入首发阵容。周六早上他参加了全部训练。
训练结束后,他与助理教练 Boniface N'Dong 和 Stephen Graham 一起练习了各种投篮动作。他练习了运球后抛投和挡拆后抛投。他在三分线附近的不同位置投篮。他是最后一个离开球场的掘金队球员。
这些是穆雷在整个系列赛中都有机会的投篮,也是他表现不佳的投篮,尤其是在周四晚上的第 6 场比赛中,他投丢了 18 次投篮中的 14 次。如果穆雷状态不佳,掘金队可以获胜,但这会变得更加困难,而这也让约基奇肩上的负担更加沉重。
由于系列赛第六场和第七场之间有两天休息时间,人们希望穆雷在周日的比赛中表现得更加出色,当然比周四晚上的表现更好。
“他看上去不错,”马龙说。“他饿了。我希望他周日下午 6 点之前不要吃东西。”
掘金队知道他们必须在周日晚上表现得更好。他们知道明尼苏达对他们构成威胁。他们知道森林狼有多优秀、阵容有多深厚,也知道他们在这个系列赛中表现得有多好。现在,他们的赛季只剩下 48 分钟,他们能否再次成为更好的球队。
“我们做了一系列调整,”布劳恩说。“我们显然不想打到第七场,但既然我们已经到了这里,我们就必须利用这个机会。我们必须在球场两端都保持稳固。”
(尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷的照片:AAron Ontiveroz/丹佛邮报通过盖蒂图片社提供)
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