明尼阿波利斯——在某个时刻,你必须从垫子上站起来。
唯一的问题是——丹佛掘金队和明尼苏达森林狼队在西部半决赛的这场重量级较量中都面临着同样的问题——这个时间是在决赛铃声响起之前还是之后。
但当森林狼队准备在周四晚上登上目标中心的场地进行第六场淘汰赛时,他们心里想着连续三场失利,心中担心着自己的信心,但比赛开始前不到半小时,球队更衣室内的多媒体演示让他们惊喜不已。在圆形房间中间的大屏幕上,教练组播放了系列赛前两场比赛的精彩片段,当时明尼苏达队将丹佛队逼入绝境。
当然,重播之前比赛视频的想法对 NBA 圈子来说并不新鲜,但森林狼球员们自己说,这有很大不同。将音乐作为视频背景是新奇的,芝加哥出生的说唱歌手 G Herbo 也在其中。他们说,这些声音有一种激发情感的方式。
正如森林狼队年轻球星安东尼·爱德华兹在以 115-70 获胜后所分享的那样,这场比赛将比赛拖入丹佛的第 7 场,并重新确立了明尼苏达对掘金队王位的真正威胁,这支崭露头角的球队迫切需要提醒自己他们可以有多么伟大。
“我认为在过去的三场比赛中,我们都对自己失望,只想指责别人,”爱德华兹说,他拿下了 27 分、4 次助攻、4 个篮板,并且以全队最高的 43 分优势获胜。“然后今天比赛前,教练和全体工作人员出色地剪辑了我们在两场比赛中战胜这些对手的比赛。经过他们剪辑的那个小片段后,每个人都开始相信,我可以看出能量发生了变化。……所以那是一个重要的时刻。我告诉他们,‘剪辑那个片段是很重要的。’”
从本质上来说,这是他们版本的《洛奇 2》。无论如何,这是森林狼的希望。
人们常常忘记,在经典拳击电影的第一部中,洛奇·巴尔博亚以分歧判定输给了阿波罗·克里德。明尼苏达在去年季后赛第一轮五场输给丹佛,虽然比分没有那么接近,但无论如何,这是一场失利。正如爱德华兹之前所说,现在的目标是对掘金队进行复仇,就像巴尔博亚在复赛中击败克里德时所做的那样。
但球队的情绪很重要,森林狼在进入第六场比赛时,正与丹佛在前两场比赛后所面临的心理恶魔作斗争。他们不仅从赢得季后赛前六场比赛变成了连续输掉三场比赛,而且在第四场比赛后期右跟腱受伤后,他们没有参加第五场比赛的老将控球后卫迈克·康利。康利告诉 运动,这件事让他们所有人都牢记,他们完全有能力彻底打败丹佛。
“通常我们会有一个(电影)剪辑,只包含某些进攻动作,”康利说,他得到 13 分(总共 9 次投篮命中 5 次;三分球 6 次命中 3 次),5 次助攻,4 个篮板,没有失误,正负值为 26。“这个剪辑更像是一个作品,是那种展示所有扣篮和精彩片段以及球的移动并配有背景音乐的剪辑。这是一个惊喜。我们通常会看到防守和进攻的内容,但这次他们把它插入大喇叭。我们通常不会在大喇叭里插入任何东西,只有(电影)和教练会谈论它。但这更像是一种改变我们心态的事情。这是我们在出场前看到的最后一件事,大约还剩 25 分钟。这是那种他们放映它,然后每个人都聚在一起鼓掌并把它带进来的剪辑。”
康利明确表示,现在的氛围与以前形成了鲜明的对比。
“我认为我们的情绪总体上可能有点紧张,”他继续说道。“你可以从我们过去几场比赛的表现中看出这一点,当时球员们没有像他们应该的那样自由。他们应该投出某些球,然后他们就会放弃。球员们有点压力太大了。这种环境导致我们在更衣室里有点紧张和安静。我们通常非常活跃,笑着,有趣,开玩笑,做所有这些事情。输球并不好玩,但我们仍然可以保持我们想要的能量和氛围。我想今晚,我们找回了这种状态。”
别误会,这不是立竿见影的解决办法。掘金队在开场四分钟内以 9-2 领先,19,187 名满座的观众在整个过程中变得越来越焦虑。但随后明尼苏达队以 27-2 的比分领先,这是森林狼队的最佳表现,爱德华兹在这段时间内得到 14 分,他们不屈不挠的防守迫使掘金队 9 投 1 中(同时还有 4 次失误)。贾马尔·穆雷在爱德华兹大部分时间对他进行骚扰的情况下,18 投 4 中,表现糟糕,这段时间内三次投篮全部失手。
森林狼队在第二节以 31-14 领先,他们再也没有回头。明尼苏达队的大个子卡尔-安东尼·唐斯对尼古拉·约基奇(22 分、9 个篮板、2 次助攻和负 25 分)的防守是第六场比赛中的一个重要因素,就像在系列赛早些时候一样,他还认为赛前录像是关键时刻。
“我认为这让我们意识到了我们在过去三场比赛中失去的勇气,”唐斯说,他拿下了 10 分、13 个篮板、5 次助攻,正负值为 25 分。“只是从视觉上看,看看我们的比赛方式——绝望、坚韧、身体素质、情感,还有纪律、执行力和毅力。我认为我们在过去三场比赛中缺乏这些,我认为我们做得很好——教练和工作人员,从上到下——在剪辑、制作影片方面做得很好。这是施展这个技巧的好时机。”
毫无疑问,这是个好故事。但森林狼的逆转与康利的回归同样重要。
这位 36 岁的球员早已成为森林狼不可或缺的一员,他的存在总是让人珍惜,他的缺席也总是让人惋惜。但他也是整个联盟最谦逊的球员之一。所以当我请康利分享他对 别的 帮助森林狼队反弹,除了许多球员最终谈论的赛前视频之外,他的回答与比赛本身的结果一样令人惊讶。
“我的意思是,我回来了,”他告诉 运动 笑着说:“说实话,这很有帮助。”
这种信心是当之无愧的。
尽管爱德华兹已经很出色,但这位 22 岁的球员在第 4 场比赛中表明,他需要像康利这样经验丰富的场上指挥官来指挥进攻,以发挥他的最佳特质。当康利拉开空间,或者当他告诉队友在球场上应该往哪个方向走时,进攻路线就会打开。在森林狼的世界里,一切都很顺利。
别介意康利本人都不确定他是否能参加第六场比赛。
比赛开始前两天,他甚至连走路都困难。然而,随着比赛临近,康利表示,他认为有必要向队友们展示信心,因为他们在这方面严重不足。即使事实上,他不知道接下来会发生什么。
“我走进更衣室,(他的队友们)问,‘你感觉怎么样?’”康利告诉 运动“我说,‘不算好,但很棒。’这就是我的口头禅。所以他们都说,‘好吧,我们走吧!’今天早上他们来检查我的情况时说。‘你要上场吗?你准备好上场了吗?’我说,‘毫无疑问。’
“但说实话,我当时并不确定。我当时想,‘伙计,我得测试一下。我得弄清楚。但我当时想,‘好吧,我要上场了。我们上场吧。’你能感觉到每个人都在说,‘好的,很酷。’我觉得这就像一股清新的空气,我们让队员们回来了,准备上场了。”
接下来会发生什么的神秘感是这一切最精彩的部分。
一方面,卫冕冠军掘金队已经展现出了强烈的竞争意识和自豪感。他们以令人尴尬的方式输掉了前两场比赛,然后利用第三场比赛前在明尼阿波利斯举行的球队晚宴来提醒彼此为什么他们的球队如此特别。另一方面,森林狼队在组建时就考虑到了掘金队,而且在最佳状态下,他们看起来完全有能力赢得整个比赛。然而,正如往常一样,只有一支球队会在最后举起手臂。
星期天很快就要到来了。
(图片:David Sherman/NBAE 通过 Getty Images)
相关直播
相关录像
相关集锦
相关短视频