明尼阿波利斯——周四晚上，在丹佛掘金队第六场比赛中场休息时，迈克尔·马龙走进了更衣室。他一手拿着数据表。然后他看了看自己的球队，询问这场将成为 NBA 历史上历史性季后赛失利之一的比赛的积极因素。他谈到了明尼苏达的投篮命中率。当时森林狼的投篮命中率为 42%。他谈到了明尼苏达的三分球命中率。森林狼的三分球命中率为 30%。

他询问队员们，如果他在比赛前告诉他们这些是百分比，他们会接受吗？

答案是一致的“是”。

“我同意，”马龙说。“那么让我来告诉你为什么我们被打得屁滚尿流。你没有照顾好球。你没有抢到篮板。我们打得既没有身体对抗，也没有韧性。”

周日将在丹佛举行第七场比赛，这场比赛已成为西部半决赛的一场精彩比赛，因为明尼苏达队周四晚上在目标中心以 115-70 击败了掘金队。正如马龙在中场休息时告诉他的队员的那样，森林狼队之所以能做到这一点，是因为他们比掘金队更强大。森林狼队的表现、篮板和防守都比掘金队更好。

如果周四晚上是迈克·泰森的拳击比赛的话，丹佛掘金队就扮演了玻璃乔的角色。连续三场比赛，掘金队都是与森林狼队展开较量的那一方。在鲍尔球馆进行的第五场比赛结束时，森林狼队垂下了肩膀，肢体语言也很糟糕。在终场哨声响起时，明尼苏达前锋卡尔-安东尼·唐斯一瘸一拐地走下球场，走进更衣室。森林狼队球星安东尼·爱德华兹表示，丹佛球星尼古拉·约基奇在第五场比赛中发挥出色，他值得得到鲜花。

这个系列赛似乎已经结束了，这使得周四晚上的第 6 场比赛结果既令人震惊又令人着迷。在比赛开始前，森林狼似乎已经没有多少斗志了。即使他们鼓起勇气将比赛拖入第 7 场，也没人会想到分差会达到 45 分。

但我们现在即将迎来系列赛的第七场比赛，这场比赛的焦点有点多。在第五场比赛中，约基奇发挥出色，状态极佳，现在掘金队必须从 NBA 历史上最糟糕的季后赛之一中恢复过来。这场比赛有多具有历史意义？周四的比赛是掘金队在季后赛中得分最低的一场。从来没有卫冕冠军在季后赛中输掉过这么多分。

“他们在第二场比赛中欺骗了我们。今晚他们在第六场比赛中欺骗了我们，”丹佛后卫贾马尔·穆雷说。“我们今晚没有来比赛，我们知道淘汰赛是最难赢的。”

第六场比赛结束后，掘金队的更衣室安静而深思熟虑，挤满了有伤痕和瘀伤的球员。穆雷的小腿一直是掘金队的一大问题。周四，他 18 投 4 中，只得到 10 分。他无法上篮，篮下没有起跳，运球时也没有爆发力。约基奇第五场比赛的精彩表现掩盖了他搭档的挣扎。事实上，在这个系列赛的大部分时间里，穆雷和约基奇之间的平衡并没有出现，而这正是掘金队的特别之处。

阿隆·戈登坐在他的隔间里，滚动着手机，右肩上缠着一个厚厚的冰袋。他在这个系列赛中表现得非常勇敢，经常是丹佛的第二好球员。然而，第六场比赛是自第二场比赛以来，森林狼队首次能够限制他在球场两端的整体影响力。

约基奇穿着汗湿的球衣，冰敷着下半身的大部分区域。周四晚上，他带领掘金队拿下 22 分，但远不如第五场比赛那么有效。公平地说，这种表现在每场比赛中都无法复制。但约基奇投篮不佳。他的防守也不好。森林狼队在整场比赛中都对他进行难以预测的双人包夹。

约基奇是一个情绪平衡能力非常出色的人。他从来不会因为某种情况而情绪过于激动或低落。当马龙在第四节早些时候清空替补席时，约基奇在比赛的剩余时间里都站在场边，看着这场历史性的惨败，因为他想让自己的身体保持放松，为赛后恢复体力做准备。

他称周四晚上的比赛是一场“巨大的失败”，因为这是一场一边倒的失利，掘金队别无选择，只能面对它，为第七场比赛找到解决办法。

“这不是我们可以轻易忘掉的事情，”约基奇说。“他们把我们打得落花流水。他们在比赛的每个环节都比我们强。我们必须接受并接受这个事实。然后我们需要努力在下一次做得更好。当你输掉 45 分时，这不是每天都会发生的事。所以我们必须接受它并从中吸取教训。”

丹佛队在第六场比赛后表现出的整体成熟度值得注意。他们没有逃避失败，尽管周四晚上的失利是无法逃避的。穆雷、约基奇、马龙和雷吉·杰克逊都负有责任，即使面对棘手的问题。集体的情绪是理解的。周五可能是休息日，而周六可能会有录像和艰苦的训练。

出于多种原因，丹佛的卫冕之路并不轻松。这次的竞争更加激烈，即使是面对洛杉矶湖人队，掘金队也已经将其击败。他们知道森林狼是一支天生的对手，这就是为什么掘金队并不惊讶本系列赛将进入决定性比赛。

掘金队知道这是一场惨败，就像第二场比赛一样。但第三场比赛对掘金队来说是一场惨败，第五场比赛也是如此。这个系列赛经历了重大的势头波动，并且有多次双方似乎都处于控制之中。每支球队都赢得了两场客场比赛。如果你在系列赛之前从纸面上看这场比赛，第七场比赛似乎是可能的。

掘金队知道他们的任务很简单，但并不容易：他们必须击败明尼苏达一次。知道这场比赛只差一场比赛，让他们更容易接受第六场比赛的惨败。

“在季后赛中落后 50 分显然令人失望，”马龙说。“这绝对不是什么愉快的经历。所以我们必须回家，重新回到我们连续赢三场比赛时的打法。我毫不怀疑，周日我们会做好准备。”

这样做意味着要认识到周四晚上发生的一些篮球原因。他们必须识别并分析森林狼对约基奇持续的双人包夹和额外防守。有时，森林狼会在接球时进行双人包夹。有时，他们会等到约基奇将球放在地上后再进行双人包夹。有时，他们会与一名后卫一起进行双人包夹。在其他时候，他们会派上另一名大个子。

在第 5 场比赛中，丹佛对明尼苏达球星安东尼·爱德华兹采用了同样的策略，而掘金队从未让他感到舒服。在第 6 场比赛中，约基奇在这方面取代了爱德华兹的位置。

然而，周四晚上明尼苏达队大部分时间都拼尽全力，而掘金队却没有达到那个水平。这很奇怪，因为周四晚上的胜利很可能会让丹佛队在西部决赛开始前有近一周的休息时间。这将使掘金队有时间让穆雷的小腿休息，因为穆雷的健康状况是他们全队最大的问题。考虑到所有这些，掘金队一定对森林狼队在周四的比赛中轻松击败他们感到失望。

掘金队知道他们需要的是：他们在这个系列赛中第二次被“耍了”。掘金队必须重整旗鼓，迎接第七场比赛，这场比赛要么延长他们的赛季，要么结束他们的赛季。

“我认为我们需要好好反思一下这件事，”约基奇说道，“他们打败了我们。他们摧毁了我们，现在我们必须回过头来吸取教训。

“我们需要尊重他们，你知道吗？我们实际上以 9-2 领先，然后就变成了单队比赛，我们必须从中吸取教训。”

（尼古拉·约基奇、贾马尔·穆雷和阿隆·戈登的照片：AAron Ontiveroz/丹佛邮报通过盖蒂图片社提供）