萨克拉门托国王队于 2022 年夏天聘用了迈克·布朗并签下了马利克·蒙克。在他们在一起的第一个赛季已过三分之二的时间里，布朗和蒙克在布朗的办公室进行了一次谈话，两人都记得这对蒙克职业生涯的下一阶段产生了影响。这一飞跃使他目前成为 NBA 中效率最高的替补球员，即将在自由球员市场大幅加薪。

蒙克的回忆是一个更通用的信息，这将导致他想要的结果。

“要更加一致，”蒙克告诉 竞技者。 “这可能会让我有更多的上场时间。也许这会给我更多的机会。”

但布朗的复述更加生动。他对蒙克的要求很具体。

“你已经打了这么多分钟了，”布朗告诉 竞技者 他向蒙克传达的信息。那时人数已经超过 1,000 人了。 “你知道你受到了多少指控吗？”

和尚不知道。

“你有一项指控，”布朗说。 “你受到的一项指控是，你从地板上的弱侧走向强侧，结果被某人的脚绊倒了。当你站起来时，你就被碾了，他们对你进行了指控。”

布朗目前正处于组织改革尝试的第二个赛季。鉴于人员限制，寻求持续的防守尊重可能是该项目最具挑战性的方面。国王队没有传统的侧翼长度或后防线的篮筐保护。因此，他们必须通过比赛计划、纪律、努力和身体素质来取得成功。由委员会保护油漆。

增强身体素质是他对蒙克的要求。历史告诉他要持怀疑态度。

“在这个联盟中，如果一个人不是一个身体素质好的球员，就很难让他成为一名身体素质好的球员，”布朗说。 “就像如果一个人不努力、不努力，就很难让他成为那样。”

蒙克是 NBA 年度最佳第六人的热门人选。本赛季他以 1,050 替补得分和 352 次助攻领先所有球员。没有其他人达到 900 分或 300 次助攻。他得分高，但传球比传统的投手更准确、更愿意。他的进攻侵略性和能力让国王队本赛季的几场比赛重新回到了胜利的方向。

“魔术队的比赛，”蒙克在谈到这场比赛时说道，他在加时赛中拿下 37 分和 9 次助攻，以 138-135 获胜。 “克利夫兰主场比赛。我只有 15 和 8 个左右，但我尽快扭转了局面。老实说，兄弟，几乎每场比赛都该死。”

蒙克案件的签名之夜于本月初在明尼苏达州举行。 3月1日，国王队在德亚伦·福克斯受伤的情况下对阵森林狼队，并在多个关键时刻落后。但他们在加时赛中获胜，因为蒙克得到了39分。其中包括半场结束后的 35 分、第四节的 18 分以及加时赛中帮助球队取得领先的 6 分。

但他的匕首三分或无所畏惧的篮下攻击都没有成为布朗在那场比赛中最喜欢的蒙克打法。事实上，这一点是在第一节防守端出现的。安东尼·爱德华兹，联盟最具爆发力的跳投手，在左翼突破了包夹，带球进入跑道，只有蒙克阻止了他的篮下之路。

“蚂蚁通常会在每个人身上扣篮，”蒙克说。 “但我并不担心。我没有绊倒。因为我们需要胜利。”

在这些情况下，布朗的要求要么是冲锋尝试，要么是垂直比赛，双手伸直以避免犯规。在蒙克在国王队的第一个赛季中，他很少这样做。在他的第二个赛季中，他两者兼而有之。在这次进攻中，他及时完成了垂直动作，迫使球失手。

“这绝对是华丽的，”布朗说。 “我真的可以在这种垂直度上做一个篮球诊所。”

布朗最喜欢的蒙克的另外两场比赛是对阵骑士队的埃文·莫布里和热火队的凯文·乐福。蒙克滑过去阻止了莫布里在挡拆中的冲锋，之后他指着兴奋的布朗表示感谢。在对阵热火队的比赛中，他在攻防转换中挡在了冲锋的乐福面前，并受到了致命一击。

“他去年不可能做到这一点，”布朗说。 “决不。因此，在我一直努力督促他改进的一个领域，他在短时间内就表现出了巨大的进步。我从来没有在那个地区见过这么快。我对此感到百分百惊讶。”

以下是两部戏剧。

蒙克在 2017 年 NBA 选秀中于首轮第 11 顺位被夏洛特黄蜂队选中，国王队选中了他在肯塔基大学的密友兼后场搭档达龙·福克斯 (De'Aaron Fox)，之后又以六顺位选中了蒙克。

福克斯在萨克拉门托担任了上场时间最多的首发角色。蒙克在夏洛特的比赛时间耗尽之前，在黄蜂队36胜46负的战绩中担任低使用率的边缘轮换角色，仍在努力与肯巴·沃克竞争。新秀赛季蒙克的场均上场时间在球队中排名第 11，在他的第二个赛季中排名第 10。

“我没有得到任何机会，伙计，”蒙克说。 “不稳定的上场时间就是不稳定的比赛。每个人都知道这一点。我会打 20 场比赛而不打（太多），然后我会打 5 场比赛，平均 15 分钟内打 15 场比赛，或者类似的时间。那我就不会再打20场比赛了。所以这只是不一致的分钟，伙计。我认为这是该组织试图弄清楚他们在肯巴之后想要做什么的下一步。”

蒙克进入联盟时才19岁。他前两个赛季的投篮命中率都低于 40%。史蒂夫·克利福德和后来的詹姆斯·博雷戈优先考虑杰里米·兰姆和托尼·帕克等老将后场选择，而不是他。蒙克说他没有正确处理所有事情。

“我还年轻，”蒙克说。 “所以我可能没有以正确的方式处理某些事情。 （夏天），我会升到那里，然后去其他地方做我自己的工作。因为我想做我想做的事。也许当时那不是正确的事情。那是我的第二年。也许我应该在那里，和那些家伙一起训练，努力与球队一起变得更好。也许这会有所帮助。”

他的上场时间在第三个赛季有所增加，但幅度不大。他场均上场 21.3 分钟，排名全队第七。他首发了一次，这是他在黄蜂队四个赛季中唯一的首发。直到他在夏洛特的第四个赛季才取得更好的效率。他的三分球命中率为 40.1%。

但这个计划在二月份就被打断了，当时他因违反 NBA 禁毒政策而被无限期禁赛。他在八月份复职，但黄蜂队已经拒绝了他的资格报价。 23岁的他是一名自由球员，兴趣不温不火。自由球员市场第一天没有人打电话来。他正在退出联盟吗？

“有一次，我出局了，”蒙克谈到停赛时说道。 “按照他们的规则，我必须做很多事情才能回到 NBA。但我平均命中 12 分，命中率为 3 分，命中率为 40%。我确实认为我会接到一些电话。但没有人叫我男人。那很——受伤。”

洛杉矶湖人队后来在自由球员市场上为老将提供了一份底薪合同。蒙克表示，他们是唯一表现出兴趣的球队。他用 76 场比赛的表现来回报湖人队给他这个机会。蒙克场均上场 28.1 分钟，得到 13.8 分，在他职业生涯 38 场首发中，有 37 场首发。他的投篮命中率为 47%，三分命中率为 39%。最后一个月，他的得分之夜分别为 23、23、24 和 41。

“我没有进步，伙计，”蒙克说。 “我没有进步。弗兰克（沃格尔）只是让我上场 28 分钟，有时让我拿球。有时（勒布朗·詹姆斯）受伤了，而我的球权更多了。所以我为此感谢弗兰克。每次见到他，我都会感谢他。”

蒙克重返自由球员市场，成为了升级版的商品。国王队将他列为优先考虑的对象。他们取消了唐特·迪文森佐（Donte DiVincenzo）的资格报价以腾出空间。他们给了蒙克一份为期两年、价值 1940 万美元的合同，事实证明这是一笔很划算的合同。

“我觉得该组织需要扭转局面，”蒙克说。 “我觉得他们这里需要新面孔。我觉得我可以带来萨克自从（德马库斯·考辛斯）离开以来一直在等待的能量。我的朋友在这里，我最好的朋友在这里。狐狸。这对我来说是最舒服的。因为离开洛杉矶这个大城市，来到这里会让一切都慢下来。节奏缓慢。现在我可以专注于我的手艺。这对我来说一直很有效。”

（蒙克和福克斯的照片：达伦·山下/今日美国体育）

高尔夫是蒙克的新爱好。他经常打球，有时与凯文·赫尔特和基冈·穆雷一起打球。当被问及它的好处时，蒙克指着他的太阳穴。这让他平静下来，在紧张的赛季中恢复了他的神经。

“他们可能已经打过从萨克拉门托到太浩湖的所有球场，”福克斯告诉 竞技者。

但国王队不希望蒙克太过冷静。对于一支缺乏所需活力的球队来说，他的火力是他价值的一部分。他在球队中直言不讳，批评时诚实，特别是在布朗麾下的第二个赛季，他经常对布朗大吼大叫。他们之间存在竞争关系。

“迈克说他即将脱掉上衣，这段视频在网上疯传，”福克斯说。

那是在训练营里。整个季前赛故事中详细介绍了完整的互动。但引发布朗不满的是，蒙克向裁判抱怨，而不是在逆境中继续打球。他认为国王队在去年四月输给金州勇士队的七场系列赛中做得太多了。

因此，蒙克本赛季又将这一点转向了布朗。布朗有几次在裁判面前失利——尤其是在密尔沃基——蒙克一直是让布朗平静下来并重新引导他注意力的声音。

“我只会听到马利克这样说：‘迈克！这不值得，迈克！这不值得！他们不会付出——迈克！”布朗说。 “这对我和球队都有好处。因为我们不需要技术来改变比赛的势头，也不需要给其他人任何借口来解释为什么我们可能会输。”

如果有人对蒙克在获胜环境中提升水平的能力有任何疑问（这对于大量替补得分手来说通常是一个问题），他会在 2023 年 4 月对阵勇士队的比赛中做出回应。

蒙克在他的第一场季后赛中拿下 32 分，最终以这样的投篮帮助国王队获胜：全场 13 投 8 中，罚球 14 投 14 分。在这七场比赛中，他只有两个真正糟糕的夜晚。他在第五场比赛中替补拿下 21 分，在旧金山令人难忘的第六场客场胜利中又拿下 28 分。在该系列赛中，他在得分上排名第二，落后于福克斯，在助攻数和上场时间上排名第三，落后于福克斯和多曼塔斯·萨博尼斯。

“我们是我们两个最好的镜头创造者，”福克斯说。 “我觉得当他们夺走传球路线和某些动作时，这种技能在季后赛中最为闪耀。这不仅仅与 3 秒和分析有关。你必须能够投篮并投篮。”

蒙克第一次参加季后赛的最大收获是：每一次控球都很重要。

“这听起来像是一张破纪录，”蒙克说。 “你可能听到每个人都说——。但一旦你进入季后赛，你真的真的会发现控球权很重要。”

他的表情中的折磨是显而易见的。他正在考虑一件特定的财产。

“我他妈的营业额，”蒙克说。 “在金州，第四场比赛。我试图向前传球。把它翻过来。他们投进了 3 分。我想我们还剩 1 分钟，落后了 6 分。我们输掉了比赛。”

他在季后赛中的另一个收获是：“我已经准备好了。”

蒙克本赛季场均得到职业生涯最高的15.9分和5.3次助攻。在福克斯和萨博尼斯的阵容中，他是一名有能力的定点射手，但当福克斯坐下时，他也基本上担任替补控球后卫，甚至在他真正加速的夜晚的关键时刻承担主要的组织责任。

“当他打挡拆时，他非常具有欺骗性，因为他改变了节奏，”布朗说。 “如果你在下方，他可以投三分。如果你在上方，你最好在他转过底角之前抢先一步。如果你不这样做，他就会很快走下坡路。他是一名非常出色的口袋传球手、垂直威胁传球手。他可以投高球。然后他进行了引体向上比赛和漂浮比赛。但让人困惑的是，如果他在白天看到裂缝，他还有另一个装备。他可能会在冲向篮筐时从一档或二档跳到四档。如果你的胸部没有完全位于球的前面，他很容易就会在你身上爆炸。”

蒙克说他的传球手还没有进步：“不。我只是得到了更多的挡拆机会。”在周一晚上国王队加时赛战胜孟菲斯灰熊队的比赛中，他拿下 28 分和 6 次助攻。在第四节的几次扣篮中，展现了他对篮筐的快速爆发。

蒙克一直很可靠，在国王队的两个赛季中打了 143 场比赛，只缺席了 6 场比赛。有好几次他本可以被提升到首发阵容，包括目前凯文·赫尔特因肩伤而面临长期缺席的时刻。

但无论情况如何——福克斯坐着，赫尔特挣扎，蒙克处于炙手可热的状态——布朗都抵制了这种冲动。他更喜欢让蒙克在替补席上舒适地轮换，回顾他在马努·吉诺比利和安德烈·伊戈达拉身边的时光，以巩固预备队高压选项的好处。

蒙克认为他上赛季应该赢得第六人。他在马尔科姆·布罗格登、伊曼纽尔·奎克利、鲍比·波蒂斯和诺曼·鲍威尔之后获得第五名。他有望在本赛季赢得冠军。蒙克承认这是他想要的一个奖项。但不要误认为这是全面的拥抱。他不一定喜欢自己从不开始的事实。

“当然不会，”蒙克笑道。“当然不会，我不喜欢这样。但是，该死的，我必须这样做才能让我们赢球，打得更好。所以我只能迎难而上。”

焦点很快就会转向蒙克的未来。他才26岁，正值巅峰期，成长势头明显。这份为期两年的合同即将到期。由于工资太低，CBA 规则限制了国王队今年夏天可以为他提供的加薪类型，这或许为底特律活塞队、费城 76 人队或圣安东尼奥马刺队等底特律活塞队、费城 76 人队或圣安东尼奥马刺队等球队打开了大门，使他的薪水超出萨克拉门托队的范围，如果他们渴望。

国王队的管理层试图为此做好计划。去年夏天交易里乔恩·霍姆斯的部分动机是为了增加他们可以支付给蒙克的薪水。他们希望他长期留在身边。但预计下赛季他们可以给他的最高起薪为 1740 万美元，如果以最高允许加薪的方式延长，则相当于四年 7790 万美元的最高报价。

“他对我们正在努力建设的东西非常重要，”布朗说。 “我脑子里的问题为零。我们百分百希望他回来。他之所以成为这样的球员主要是因为他。但我也认为你必须处于能够帮助你充分发挥自己能力的环境中。我觉得他在这里的这种情况，天空是极限。我们只会变得更好，他为这支球队的成长做出了很大贡献。”

蒙克明确表示了他回归的愿望。但他经历过联盟的商业面以及仍然存在的不可预测的变数。在做出任何选择之前，他试图以个人奖项和季后赛之旅来结束这个赛季。

“也取决于我们在季后赛中的表现，”蒙克说。 “但我很想来这里，伙计。在这里很舒服。结识了很多新朋友，认识了很多很棒的人。这座城市爱我。我爱这座城市。

“所以，是的，我很想回来。”

（上图：Thearon W. Henderson；Jared C. Tilton / Getty Images；插图：Ray Orr / 竞技者）