在步行者队与纽约尼克斯队进行第二轮系列赛第 6 场比赛的前一天，一名记者问印第安纳步行者队主教练里克·卡莱尔，在球队以 30 分的差距落败后，他有什么话要对球队说。“拼尽全力，”卡莱尔说。“这就是我们要做的。”当被问及尼克斯队后卫迈尔斯·“德斯”·麦克布莱德拒绝泰瑞斯·哈利伯顿的传球时，卡莱尔说，步行者队只需要“抢回该死的球，而不是将球踢出篮筐，这样情况就会大不相同。”

印第安纳队周五打得非常努力，篮板球甚至超过了尼克斯队。事实上，在本赛季岌岌可危的情况下，情况完全不同了。步行者队在第二节以 17-2 的比分领先，在纽约队在下半场早些时候将领先优势缩小到 5 分后，他们以 23-10 的比分重新控制了比赛。

周二，他们每 5 次进攻就会失误一次，而现在，他们每 10 次进攻就会失误一次。在麦迪逊广场花园惨败后，他们抢到了 40% 以上的篮板，并在内线拿下了 62 分。

“这两项数据都与进攻性有关，”在以 116-103 战胜对手、将系列赛扳成 3-3 平后，卡莱尔告诉记者。“所以，你知道，我们需要在进攻性方面做得更好。”他称第五场比赛是“整个季后赛中进攻性最低的比赛，所以昨天我们看录像时感觉不太开心。但你知道，经历这些起起伏伏，年轻的球队会成长起来。”

“他们拼尽全力，”尼克斯队主教练汤姆·锡伯杜告诉记者。“我们知道他们会的，因为上场比赛我们打得很艰难。这就是比赛的意义所在。”

如果要问步行者队是否还有战斗力，他们的回答是肯定的。现在，第七场比赛定于周日在麦迪逊广场花园举行，问题是纽约队是否有足够的健康球员以类似的方式做出回应。

第一节还不到一半，尼克斯前锋乔什·哈特似乎就伤到了腹部。他上场 31 分钟，但大部分时间都表现得十分吃力，比赛期间他不得不请求换人并返回更衣室。第四节还剩 9 分 53 秒时，他最后一次下场；此后不久，球队宣布，由于腹部疼痛，他将缺席剩余比赛。

哈特一直为纽约队奉献着他所拥有的一切。从第一轮第 4 场到本系列赛第 2 场，他平均每场出场 48.2 分钟；在季后赛中，他平均每场出场 42.6 分钟。然而，比单纯的出场时间更引人注目的是，哈特在每场比赛中都全力以赴。他以极快的速度推进球，主动发起对抗，大力断球，在球场各处争夺投篮机会，疯狂地抢篮板。但周五的情况并非如此。

这并不是因为哈特不够努力，而是在第六场比赛中，哈特多次错失进攻篮筐或抢断松散球的机会。他显然身体状态不佳，而步行者队的帕斯卡尔·西亚卡姆则很乐意利用这个机会，他 21 投 11 中，拿下 25 分。身高 6 英尺 4 英寸的哈特在系列赛的任何时候都不是身高 6 英尺 8 英寸的西亚卡姆的强大对手，但周五的第二节对纽约来说尤其成问题。

尼克斯下半场由中锋伊赛亚·哈尔滕施泰因防守西亚卡姆，这也考验了普雷舍斯·阿丘瓦。值得注意的是，在系列赛开始时，西亚卡姆的主要防守者是他的前队友 OG 阿努诺比，他自第二场比赛第三节左腿筋拉伤后就没有上场。

当被问及阿努诺比是否有可能在第 7 场比赛中复出时，锡伯杜说：“无论医生怎么说。”

那么他们在说什么呢？“日复一日，”锡伯杜补充道。然后他笑了，因为他成功地什么也没透露。

至于哈特，纽约球星杰伦·布伦森告诉记者，“我的意思是，我认为他会上场。这是第七场比赛。”布伦森在本系列赛中一直与脚伤作斗争，周五上半场 13 投 2 中，包括连续 11 次投篮不中，但最终 26 投 11 中拿下 31 分。由于伤病，他不得不承受巨大的负担——他的全明星队友朱利叶斯·兰德尔自 1 月以来一直缺阵，尼克斯队在季后赛中还失去了前锋博扬·博格达诺维奇和中锋米切尔·罗宾逊——目前还不清楚周日的负担是更重还是更轻。

这并不是纽约队第一次看起来体力耗尽。那次是在第三场比赛的最后阶段，当时尼克斯队错失了以 3-0 领先的机会。当时人们担心他们可能伤得太重，无法撑过漫长的系列赛，这种担忧在第四场比赛中被淘汰后愈演愈烈，但本周早些时候纽约队在主场强势反弹，带来了印第安纳队无法比拟的能量和力量。周日，他们将再次接受考验，并再次有机会晋级西部决赛。至少尼克斯队知道他们该怎么做。