印第安纳波利斯——杰伦·布伦森来这里不是为了自怜。

纽约尼克斯队周日的表现与以往大不相同，他们变得萎靡不振，不积极争抢进攻篮板，丢球较晚，在快攻中无法与快速跑动的对手配合。

印第安纳步行者队在第二轮季后赛第四场比赛中以 121-89 击败了他们，目前比分打成 2-2。这是季后赛历史上第一次两队比分如此接近，这让球迷的预期寿命缩短了好几年，也让球员的里程表增加了不少里程。

步行者的领先优势一度扩大到 43 分，明显难以逾越，纽约尼克斯队主教练汤姆·锡伯杜在第三节换下了首发球员，锡伯杜对于自己亲眼目睹的每次领先被逆转或重新领先时的痛苦仍记忆犹新。

“我们可以谈论更富有活力的球员，我们可以得到我们想要的所有怜悯。是的，我们人手不足，但现在这并不重要，”布伦森说。“我们拥有我们所拥有的，我们需要继续前进。所以没有‘我们人手不足’。没有借口。没有任何借口。如果我们输了，我们就输了。”

周日，他们输了。这很不寻常。

即使尼克斯队打得不好，他们也倾向于奋力拼搏。自 3 月 5 日以来，直到第 4 场比赛之前，他们的输分从未超过 11 分。

但尼克斯队缺少了四名轮换球员，分别是 OG 阿努诺比、博扬博格达诺维奇、米切尔罗宾逊和朱利叶斯兰德尔，这些天他们只能靠 ACE 绷带维持状态。周日，四节比赛都出现了这种情况。

步行者队在抢断和篮板方面都先发制人。尼克斯队每次跳投命中篮筐，步行者队都会迅速跑到篮下，创造上篮或大开空位三分的机会。如果步行者队没能得分，他们就会抢到篮板。比赛开始仅 10 分钟，步行者队就以 34-11 领先。

这场对决中的一支球队是常规赛中篮板最好的 NBA 球队。另一支球队排名联盟垫底。周日，这两个角色互换了，步行者队在篮板球方面超越了尼克斯队，同时在快攻中击败了纽约队。

据 Cleaning the Glass 报道，印第安纳队在这场比赛中每轮攻防转换能得到 1.87 分。这一效率甚至比史上罚球最准的斯蒂芬·库里两次罚球都命中还要高。纽约队每轮攻防转换能得到 0.58 分。

“我们必须接受失败，”布伦森说。“没有任何借口。”

原本充满活力的团队看上去却筋疲力尽。

随着伤病的不断增加，尼克斯队顶级球员的负担也越来越重。由于大败，乔什·哈特周日休息的时间比他在季后赛前九场比赛中休息的时间总和还要多。在第 4 场比赛之前，唐特·迪文森佐已经连续四场比赛出场超过 43 分钟。

但迪文森佐在这场大胜中只得了 7 分，只投中了一个三分球。哈特拿下 2 分和 3 个篮板，他把第四场比赛的失利“归咎于我”，因为他“是一个充满活力、拼搏精神的人，而这些是我今天没有做到的。”

不适感正在不断增加，而且不仅仅是在阵容之外的球员中。

伊赛亚·哈尔滕施泰因在第二节摔倒时左肩撞到了球场上。他立即抓住了肩膀，痛苦地皱着眉头，赛后表示他认为这次受伤“可能是神经受压”。他补充说，X 光检查结果为阴性。但哈尔滕施泰因继续比赛，并表示他将在第五场比赛中保持良好状态。

布伦森正在处理他在第二场比赛中脚部受伤的问题。他坚称自己“没事”，已经没有受伤了，尽管他很难摆脱步行者队的防守队员，其中以强壮的侧翼阿隆·内史密斯为首。布伦森在第四场比赛中 17 投 6 中得到 18 分，其中三分球 5 投 0 中。

更令人担忧的是，他八次跳投全都失误。其中六次未能命中；他两次远投都是在第一节，当时他的体力还比较充沛，投进的两分球。

“现在这不是借口，”哈滕施泰因说。“我认为每个人都在经历一些事情，我认为你只需要找到一种方法。在过去的两场比赛中，他们可能比我们做得好得多。”

尼克斯队将一瘸一拐地回到纽约参加第五场比赛，但步行者队周一早上醒来时可不会精神抖擞。全明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿在结束第三场比赛的新闻发布会后，连走下三个台阶都费劲，他左右两侧都严重倚着栏杆，一瘸一拐地走了五英尺到地面。

步行者队表示，他正在与下背部痉挛、右脚踝扭伤和骶骨挫伤作斗争。但他在第四场比赛中仅上场 27 分钟就拿下 20 分、6 个篮板和 5 次助攻。

哈利伯顿找到了一种让自己看起来更像自己的方法。尼克斯队却没有——这不仅仅是因为球队的士气低落。从根本上来说，这支球队也不再像自己了。

下午没有比第一节时尼克斯的一次 8 秒违例更能体现球队的混乱了，当时他们已经落后 14 分，开始松开绳子。很少上场的替补中锋杰里科·西姆斯接到界外球后，试图自己带球突破，差点走步，接球后片刻后失手。他会因为这次犯规而受到批评，但那一刻，谁没有球的问题和谁有球的问题一样重要。

当时尼克斯队场上有两名控球后卫，布伦森和迈尔斯·“德斯”·麦克布莱德。两人都和西姆斯一起在后场，但没有空位。一旦哈特将球传给西姆斯，他们就应该知道要赶紧传给他。西姆斯不是控球手。他没有突破防守。

他站在原地，等待后卫将他围住。没有人靠近。等他开始运球时，麦克布莱德已经脱离了比赛，靠近半场。布伦森小跑着上场，没有回头看他的大个子。

在最疲惫的时刻，不只是身体会动，注意力也会动摇。

“我感觉到了吗？是的。但我想每个人都有，”哈特说。“所以归根结底，这是季后赛。你必须依靠自己，依靠你的身体。”

尼克斯队将在第五场比赛之前花时间寻找解决办法。

也许他们会尝试让布伦森更多地参与无球进攻，让他绕过掩护，并鼓励哈特或迪文森佐发起进攻。或者他们可能会让首发球员上场。麦克布莱德在第 4 场比赛的下半场代替了普雷舍斯·阿丘瓦，这让进攻更加分散。根据 Cleaning the Glass 的数据，布伦森-麦克布莱德-迪文森佐-哈特-哈尔滕施泰因的阵容很小，但他们在常规赛中也占据了主导地位，每 100 次进攻比对手多得 33 分。

但尼克斯队能做出的最佳调整，能够胜过任何计划或调整的调整，就是让自己看起来更像他们自己。

“我们必须重新打好自己的篮球，”哈滕施泰因说。“我认为，我们需要更加注重身体素质，做好每一件小事，扑救，进行二次进攻。但我认为，在过去的两场比赛中，我们并没有做到这一点。”

（Donte DiVincenzo、Jalen Brunson 和 Mamadi Diakite 的照片：Dylan Buell / Getty Images）