印第安纳波利斯——周五，随着投篮时间所剩无几，印第安纳步行者队后卫安德鲁·内姆哈德听从了队友泰瑞斯·哈利伯顿的警告，并试图创造一些空间。

内姆哈德运球进攻杰伦·布伦森。他把球运向篮筐，在胯下交叉，然后后退一大步。当他接球准备投篮时，内姆哈德稍稍失手，但最终稳住阵脚，在投篮计时器响起之前，尝试投中一记 31 英尺的球。

印第安纳队落后纽约尼克斯队两场，步行者队进入第二轮系列赛的希望岌岌可危，因为内姆巴德投向空中的篮球旋转着落回地面。篮球溅入篮筐，盖恩布里奇球馆满座的观众欢呼雀跃，步行者队在第三场比赛还剩 16.4 秒时取得 3 分的领先优势。

“时间已经所剩无几，有时候，在这种情况下，你会更加自由，”步行者队教练里克·卡莱尔谈到内姆巴德的三分球时说道。“而他就这么投进了。”

“当我接到球时，我真的没有意识到时间，”内姆哈德补充道。“泰说了些什么。我抬头一看，时间只剩两秒了，所以我知道我必须出手。所以，我只是试着创造一点空间，然后把球投出去。”

最终，步行者队在防守和几次罚球之后，以 111-106 取得胜利，赢得了对纽约的首场比赛。

当尼克斯后卫乔什·哈特 (Josh Hart) 考虑内姆哈德的那记关键投篮时，他并没有因为球入篮的概率太低而感到生气。相反，哈特很生气，因为内姆哈德一开始就拿球投篮。

“归根结底，他不应该投篮，因为我们应该抢到篮板，”哈特说。“我们有几次抢到篮板的机会。”

步行者队背水一战，比尼克斯队更加拼命，最终在关键时刻以自己的方式击败了尼克斯队。在系列赛之前，人们对两支球队的风格差异进行了广泛的讨论。一方面，步行者队会试图加快节奏，以比分战胜尼克斯队，而尼克斯队则会试图放慢节奏，以艰难取胜。

然而，随着系列赛的进行，尼克斯队凭借快节奏、高强度的进攻赢得了前两场比赛，而步行者队则凭借在比赛后期更强硬的打法以及抢到进攻篮板等举措赢得了第三场比赛。

在经过一整晚的追逐杰伦·布伦森并将这位尼克斯球星的每次控球都带到全场之后，阿隆·内史密斯也理所当然地成为了那个抢下篮板球以保持步行者队活力并让内姆哈德有机会在最后 30 秒取得领先的球员。

“你必须战斗，”内史密斯说。“他们是一支身体素质很强的球队。我们想赢，你必须比他们更想赢。就是这么简单。”

在比赛还剩 9 分 46 秒时迈尔斯·麦克布莱德投中三分球后，步行者队落后 9 分，这是他们当晚的最大分差。他们已经将 12 分的领先优势拱手让出，这已经成为整个系列赛的趋势。然而，正如内史密斯所描述的那样，步行者队并没有停止战斗。

通过九场季后赛，这是哈里伯顿认为他在第一次季后赛中学到的最大教训。

“我想说，最重要的是，接下来的比赛会给我们带来好或坏的回应，”哈利伯顿在周五的胜利后说道。“说实话，在那段时间里，我失误了，我必须尽快回到下一场比赛，并尝试以某种方式减慢乔什的速度，这样迈尔斯（特纳）才能盖帽。

“你只需要想清楚自己能做些什么来进入下一场比赛，因为每一次控球都很重要，你只需要一次赢下每一次控球。”

哈利伯顿在周五的比赛中表现十分出色，最终拿下 35 分、4 个篮板和 7 次助攻。这位步行者全明星控球后卫整晚都处于进攻模式，寻找自己的投篮机会，并利用自己的侵略性为自己和队友创造机会，但这并不意味着他是完美的。

比赛还剩两分多钟时，哈利伯顿的失误可能会很严重，如果他在失误后垂头丧气的话。相反，哈利伯顿冲过球场，试图抢球。

哈利伯顿的射门让特纳有机会盖帽，而哈利伯顿则有机会将球推向前场，并在比赛还剩 1 分 56 秒时为内姆哈德创造了当晚的第一个投篮机会。

比赛结束时，步行者队拼尽全力，为季后赛而战，他们知道，在七场系列赛中，0-3 的落后对任何一支球队来说都是致命的。这种拼命精神让他们付出了比尼克斯队更多的努力，而尼克斯队是一支以每晚比其他球队都更努力打球为基础的球队。

即使情况不妙，步行者队也从未动摇。

比赛还剩 1 分 45 秒时，步行者队领先一分，开始进攻，最终在右翼为内姆哈德创造了一次接球投篮的机会。他没能命中，但步行者队奋力抢下篮板，创造了又一次进攻机会。哈利伯顿在下一次进攻中上篮未中，但特纳又抢到了一次进攻篮板。最终，步行者队为内姆哈德创造了一次接球投篮的机会，但他没能命中，尼克斯队接管了比赛。

步行者队没有垂头丧气，而是重新加强防守，继续战斗。

在转换进攻中，内姆哈德与内史密斯发生冲突，并一直挡在布伦森身前，最终迫使尼克斯球星在旋转动作中失去平衡，投出一记抛投，被特纳拦截。在抢到篮板后，尽管内史密斯举起一只手示意步行者队放慢速度，哈利伯顿还是接到特纳的传球，将球传给了全场冲刺的帕斯卡尔·西亚卡姆，后者在尼克斯队干扰球时得分。

因为，即使步行者队要取得一场艰难的尼克斯式胜利，他们也会按照步行者队的方式来做。

“这是我们在 2022 年 1 月他第一次在这里打球时就发现的，”卡莱尔谈到哈利伯顿对向队友传球的不懈承诺时说道。“他对与他一起上场的队友有着天生的信心。他传球的方式也给与他一起打球的球员带来了信心。

“帕斯卡尔，他以前来过这里，他参加过这样的比赛。他没有发挥出最佳水平，但他做出了一些非常重要的精彩表现。“

西亚卡姆今晚的表现并不完美，但他打得很努力，14 投 9 中拿下 26 分，抢下 7 个篮板，9 次罚球命中 7 次，而在步行者队季后赛前 8 场比赛中，他 32 投 14 中（命中率 43.8%）。凭借这样的努力，步行者队最终赢得了比赛。

“向他们致敬，他们在纽约打得很好，他们的身体素质和水平都很棒，这场比赛很艰难，”西亚卡姆说。“我认为我们做出了一些回应，我们必须继续这样做。我们知道要赢得这些比赛需要付出多大的努力，所以这应该是我们的重点。一场一场打，不能操之过急。“

虽然结果并不漂亮，但这并不重要。步行者队凭借着比尼克斯队出色的表现赢得了系列赛的首场胜利。如果他们想在周日下午的系列赛中扳平比分，他们就必须再来一次。

（安德鲁·内姆哈德 (Andrew Nembhard) 的顶部照片：Nathaniel S. Butler / Getty Images）