距离季后赛还有一个月的时间，但比赛已经成为焦点，潜在的对决也正在形成。最优秀的人不畏惧任何人，但每支球队都有一个似乎总是给他们带来麻烦的对手。以下是每个竞争者可能希望避免的球队。

波士顿凯尔特人队最糟糕的比赛：迈阿密热火队

波士顿凯尔特人队是一支历史上占据常规赛统治地位的球队并且很可能会作为热门进入季后赛。他们的深度和平衡性很高，如果健康的话，就不会被特定的比赛所利用。他们最脆弱的地方是对阵另一支老牌球队，一支不会被常规赛战绩吓倒的球队，一支不会害怕当下、愿意牺牲一切以任何可能的方式取得四场胜利的球队——像迈阿密热火队这样的球队。

热火队目前是东部第八号种子，因此他们的最终种子可能会在附加赛中确定。如果事情是这样发展的话，凯尔特人队肯定会支持迈阿密队取得除第八之外的任何成绩。

密尔沃基雄鹿队最糟糕的对决：印第安纳步行者队

雄鹿队与赛季初相比是一支不同的球队，但他们还没有克服所有的弱点。今年雄鹿队的表现没有人比印第安纳步行者队更好，得益于 NBA 赛季内锦标赛，步行者队已经与密尔沃基交手五次，取得了四场胜利。

雄鹿队实际上可能会迎来与目前排名第七的步行者队的系列赛，以及一个救赎的机会。但泰瑞斯·哈利伯顿（Tyrese Haliburton）对他们来说是一场噩梦，印第安纳进攻的速度和无情的转换推动应该让雄鹿队的防守达到他们所能处理的一切。

克利夫兰骑士队最糟糕的对决：费城 76 人队

费城 76 人队目前是六号种子，如果不小心的话，他们可能会滑入入围赛。但是，如果乔尔·恩比德足够健康，能够及时回归季后赛，他们将是一支完全不同的球队，并且可以挑战东部任何球队。

在恩比德膝盖受伤之前，他打得像个MVP，甚至比上赛季还要好，76人队也是联盟中最好的球队之一。他们有多名强大的外线防守球员来攻击多诺万·米切尔和达柳斯·加兰。他们可以用恩比德的体型让贾勒特·艾伦和埃文·莫布里陷入犯规麻烦并屈服。他们拥有经验和对冠军的专注，能够承受挫折并牢记最终目标。

纽约尼克斯队最糟糕的对决：费城 76 人队

同样，这取决于恩比德的健康状况，但如果他在场上，76人队可能会成为联盟第三好的球队，而且肯定是季后赛下半区最危险的球队。尼克斯队本赛季只在恩比德健康的情况下与76人队交手过一次，考虑到大量被迫失误和一些不寻常的配角——三分线外23投6中，尼克斯队能够取得一场井喷式的胜利。

但尼克斯队并不属于同一级别的竞争者，因为密尔沃基和波士顿队更容易被压倒性的天赋击败，而不是利用特定的不匹配。恩比德的天赋不足，在首轮面对健康的他是纽约最糟糕的情况。

俄克拉荷马城雷霆队最糟糕的对决：菲尼克斯太阳队

西部季后赛垫底的球队充满了在进入赛季时就渴望冠军的球队，其中一些球队仍然牢牢抓住冠军的宝座。但事实是，我认为在这一点上，没有人会害怕湖人队或勇士队，像太阳队和小牛队这样的球队的精英投篮能力可能比球队的高水平深度更具挑战性。比如国王队或者鹈鹕队。

对于雷霆队来说，太阳队可能是最糟糕的对决。谢伊·吉尔杰斯·亚历山大将不得不在防守上付出很大的努力，应对布拉德利·比尔或德文·布克。优素福·努尔基奇拥有足够的力量来攻击切特·霍姆格伦的篮板，并利用雷霆队最大的弱点之一。我认为雷霆队对这场首轮比赛仍然充满信心，但这仍然很危险。

丹佛掘金队最差对手：达拉斯小牛队

老实说，我认为掘金队并不关心他们面对的是谁。他们拥有冠军头衔，并且似乎采用了尼古拉·约基奇固有的漠不关心作为他们的竞争方式。他们相信自己。他们相信自己的深度。他们相信自己的才华。他们信任他们的系统。

我认为西部没有任何球队可以撼动这一点，但卢卡·东契奇也许能够单独做到这一点。就单一影响力和统治力而言，他可能是这一组中唯一能够持续上升到约基奇水平的球员。他们有防守者可以向他投掷，也有自己的超级巨星可以依靠，但东契奇扮演超人似乎是掘金队在第一轮爆冷的最合理的（尽管可能性极小）场景。

明尼苏达森林狼队最糟糕的对决：菲尼克斯太阳队

森林狼队本赛季的防守表现出色，但太阳队提出了令人难以置信的挑战。他们拥有比赛中最好的两名中距离射手，德文·布克和凯文·杜兰特，他们很乐意在鲁迪·戈伯特的空投中占据空位，轻松上篮。有了罗伊斯·奥尼尔，太阳队也拥有了一名专注的防守者，他们可以抛弃安东尼·爱德华兹，相信他会让他的进攻变得足够困难。

如果卡尔·安东尼·唐斯健康的话，这可能是一场非常不同的对决。但如果森林狼需要戈贝尔和爱德华兹来赢球，那么布克、杜兰特、比尔、努尔基奇和奥尼尔就是一场噩梦般的对决。

洛杉矶快船队最糟糕的对决：达拉斯小牛队

卢卡·东契奇过去在快船队中表现出色，虽然他们有两名精英后卫可以对付卢卡·东契奇——保罗·乔治和科怀·伦纳德——但要求这两位球星中的任何一位球星承担每场 40 分钟与东契奇打交道的负担。比赛是一个带有进攻性后果的严重负担。

快船队可能需要在某种程度上让东契奇做他的事情，或者将更多的得分责任交给詹姆斯·哈登，这并不总是季后赛成功的秘诀。从理论上讲，快船队似乎拥有减缓东契奇领导的球队所需的一切，但他带来了如此独特的负担，足以打破他们。

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