接下来的两周，俄克拉荷马城雷霆队和达拉斯小牛队将是宿敌。

从周二的第一场比赛开始，这两支球队将在相隔 200 英里的地方来回争夺西部决赛的席位。要讨论这个系列赛将会如何， 运动家 驻扎在达拉斯的蒂姆·卡托和前雷霆队专栏作家安东尼·斯莱特本轮报道了俄克拉荷马城队的比赛，他们对我们可能会看到的情况进行了分析。

蒂姆·卡托: 斯莱特，欢迎回到德州-墨西哥州和 35 号州际公路的故乡。我们迎来了红河篮球对抗赛，这场对抗赛可能比之前的对抗赛持续时间更长：这两支球队之前的季后赛对决要么发生在他们各自阵容的巅峰期之前（2011 年总决赛中的雷霆队），要么发生在他们各自阵容的巅峰期之后（2012 年和 2016 年首轮失利中的小牛队）。再加上每支球队各自的 MVP 候选人，这总是能让球迷们讨论得热火朝天，这应该会很有趣。

让我们从这里开始：在赛季的最后几个月里，达拉斯一直是雷霆队的潜在首轮对手。一旦进入半决赛，就没有什么是容易被击败的了。但是，在俄克拉荷马城的其他潜在对手中，你会把他们排在第几位？雷霆队觉得小牛队是一场合理的对决吗？

安东尼·斯莱特： 总体而言，西部第一轮比赛提醒我们要尊重常规赛结果的意义。几个月来，每个人都警告说，排名垫底的老将威胁比排名靠前的年轻球员要大。然后，掘金队、森林狼队和雷霆队以 12-1 的总比分击败了湖人队、太阳队和鹈鹕队，而勇士队则坐镇主场。

如果我们仔细筛选剩下的所有球队，排名会显示小牛队是首选对手，他们是一支 57 胜球队中的一支 50 胜球队。这是雷霆队在最后一周夺得头号种子的优势。他们在第二轮避开了掘金队和森林狼队，确保只有一支球队有可能进入联盟冠军。

但如果要问雷霆队在第二轮是否更倾向于小牛队，而不是衰落的快船队（没有科怀·伦纳德）或任何比他们更差的球队，答案是不会。当然不会。自交易截止日期以来，达拉斯队就将自己提升到了高于该组的水平，并在过去的 10 天里进一步加强了这一水平。他们拥有一位进入巅峰期的超级巨星和一位经验丰富的搭档，看起来就像八年前与勒布朗·詹姆斯一起夺冠的凶猛版本。雷霆队对这个威胁非常警惕。

卡托: 我相信达拉斯队比明尼苏达森林狼队或丹佛掘金队更喜欢这个系列赛，但原因和你指出的一样：不是不尊重，只是务实，这是你在这个联盟目前能期待的最好的结果。雷霆队有优势也有劣势，小牛队可能更喜欢这场比赛而不是其他两场比赛——尤其是在马克西·克莱伯在第 6 场比赛中受伤之后，他已经无法参加这个系列赛，甚至无法参加季后赛。

达拉斯小牛队今天宣布，核磁共振检查显示前锋马克西·克莱伯右肩肩锁关节脱位。克莱伯在周五小牛队季后赛首轮第二轮对阵洛杉矶快船队的比赛中受伤。
 
克莱伯将在三周后接受重新评估。

— 小牛队公关部（@MavsPR）2024 年 5 月 5 日

这种优势就是制造失误。常规赛中，没有一支球队比雷霆队制造的失误更多，比如 3 月 14 日战胜达拉斯队的比赛，独行侠队丢掉了 19 个球。今年联盟失误最多的卢卡·东契奇没有参加那场比赛。但我们也知道，东契奇的控制和控球能力导致他的失误，这反过来又导致了球队整体失误率特别低。达拉斯队本赛季的失误率排名第四。

当然，俄克拉荷马城队不容小觑。他们拥有体格健壮如犀牛的球鹰，他们像在水中捕食鲜血一样捕猎橙色皮革。但乍一看，我更喜欢东契奇的身高和巧妙地抵消这种优势，而不是相反。你呢？

斯莱特: 是的。我通常认为这将是一场失误率较低的系列赛。两支球队都不会放弃太多。谢伊·吉尔杰斯-亚历山大本赛季在抢断方面领跑联盟。他会跳过传球路线。他们的控球压力和球队长度会影响到球队。但马克·戴格诺特并不痴迷于将球队失误作为他计划的一部分。我不认为他会为了创造不存在的东西而放弃一切。

卡托: 正如您所说，俄克拉荷马城队的进攻并非由快攻得分支撑：根据 Cleaning the Glass 的数据，本赛季雷霆队在半场每 100 次进攻中得分排名第六。

斯莱特: 我确实想知道他们能否在不进行抢断的情况下限制东契奇。周日下午雷霆训练结束后，卢·多特被问及防守凯里·欧文和东契奇面临的不同挑战。他的回答是：“卢卡更高。”这是一句俏皮话，但我认为值得注意。

雷霆队的防守球员多尔特身高只有 6 英尺 4 英寸。他在第一轮给身材更高的布兰登·英格拉姆制造了各种麻烦。但英格拉姆的身体素质让他很头疼。东契奇更强壮，他的位置和节奏都很难被打乱。

在我看来，这对杰伦·威廉姆斯来说是一次真正的考验，在他第二个赛季的末尾，他已经成为这个联盟中一位新兴的攻守兼备球星。他的臂展为 7 英尺 2 英寸，防守能力在欧文和东契奇之间游刃有余。我很想知道两人中谁（多尔特或威廉姆斯）在第一场比赛中对东契奇的打击更大，以及随着系列赛的进行，戴格诺特将如何安排他的对位。

卡托: 我还提到了俄克拉荷马城队的一个弱点，我们都知道，那就是球队的规模。这是一个故意的弱点，由于它提供了五个外线空间，这支球队在其他方面受益匪浅。尽管如此，雷霆队本赛季的防守篮板率排在倒数第五，即使在全明星赛后他们排名第十。

雷霆队和小牛队交手四次，但只有一次是东契奇和欧文同时上场。那是 2 月 10 日的大胜，PJ 华盛顿和丹尼尔加福德在这场比赛中首次代表达拉斯出战。

即便在交易截止日期之后，达拉斯也不是一支进攻篮板能力很强的球队，尽管他们也可以。例如，球队在交易截止日期之后取得的最佳胜利，就是在对阵掘金队的比赛中，得益于巨大的篮板优势。但小牛队体格健壮，身高体壮。在常规赛的三场对决中，加福德和德里克·莱弗利二世共得到 62 分和 42 个篮板，34 投 26 中。这会延续到季后赛吗？

斯莱特: 小牛队的进攻篮板率排在第 25 位。他们没有击溃雷霆队最大的弱点。实际上，我认为加福德和莱弗利的数据将更多地取决于雷霆队在外线保持领先（或不保持领先）的能力。

切特·霍姆格伦是联盟最好的内线防守者之一。本赛季，他的盖帽次数排名 NBA 第二，篮下挑战次数排名第三。根据追踪数据，鹈鹕队在第一轮对阵霍姆格伦时，5 英尺内 35 次进攻命中 9 次。因此，如果他不处于不利位置，对手很难得分。

但是如果东契奇和欧文强行突破多尔特、威廉姆斯、卡森·华莱士和其他球员，迫使霍姆格伦倒下，所有人都手忙脚乱，那么莱夫利和加福德将轻而易举地获得空接球和进攻篮板。

您对另一端有什么看法？您认为莱弗利和加福德如何处理五出局空间？您是否希望杰森·基德在乔什·吉迪身上担任中锋？您认为克勒贝尔的缺席对这一切有何影响？

卡托: 达拉斯是常规赛中积极邀请吉迪上场的球队之一。我预计本系列赛会像你说的那样开始，达拉斯的中锋只是名义上防守他。

莱弗利是两人中移动性更强的中锋。达拉斯本赛季保护了他，很少要求他直接换防，尽管球队看到他正在变成那种球员。对阵快船时，他有时会换防詹姆斯·哈登。当他在场上时，华盛顿可能会成为低位助攻者，而将吉迪放倒。

但这对两位中锋来说都是一个巨大的考验。自交易截止日期以来，达拉斯在对手篮筐附近的投篮命中率排在第三低。本赛季季后赛，没有一支球队比达拉斯表现更好，快船的投篮命中率仅为 50.4%。所以是的，达拉斯会竭尽全力让篮筐保护者靠近他们保护的篮筐，即使以牺牲空位投篮为代价。

在我们谈论克莱贝尔之前，我想先问你一个问题：当吉迪敢于投篮时，他表现得怎么样？雷霆队的主要调整是什么？

斯莱特: 更好。对手已经多次这样做了，他已经得到了必要的认可，而且似乎已经克服了部署该策略时的一些最初的尴尬。

他实际上命中了相当多的投篮。全明星周末后，吉迪的三分命中率达到 36%，在首轮横扫鹈鹕的比赛中，他 18 投 9 中。因此，即使防守队员仍然愿意让他投篮，他的自信心也提高了。他还利用自己的组织进攻和抛投，更快、更果断地进攻空间。尽管如此，他的局限性有时会破坏雷霆队的节奏和动作。

雷霆队可以做出的调整之一是阵容调整，尤其是针对半场结束的阵容。伊赛亚·乔是额外的空间球员。华莱士是额外的防守球员，他可以作为额外的斗牛犬对欧文进行防守，这一点可能非常有用。

卡托: 没错。虽然你说得没错，达拉斯队在进攻篮板方面并不占优势，但如果球队需要新的解决方案，那么在系列赛中期的调整可能是在篮板方面出手太多，试图利用这种较小的阵容。但我们拭目以待。

至于克莱伯，他的缺席将令人痛苦。他不是球队第三重要的球员，但他可能是第三最不可替代的球员。小球战术中，他担任中锋让达拉斯有了更多选择，但正是他与传统中锋并肩作战的阵容才让达拉斯真正变得危险。有了他，即使莱弗利或加福德被拉到外线，达拉斯仍然会有一个低位盖帽球员轮流到篮下。克莱伯可以扩大达拉斯的体型，并有可能暴露俄克拉荷马城的体型。没有他，这将更难实现。

华盛顿是一名不错的替补，但他的轮换和对抗不够犀利。如果他是弱侧防守者，那么就会产生连锁反应，欧文可能不得不防守吉尔杰斯-亚历山大，这样小德里克·琼斯就可以在最后时刻盯住威廉姆斯。就像我说的，失去选择权才是真正让人难受的。

说到这里，我们甚至几乎没有提到两位 MVP 候选人，奖项很可能在系列赛中期公布，这让比赛更加精彩。我认为这是结束比赛的正确地方。东契奇膝盖受伤，在对阵快船的比赛中表现出奇地低效——尽管仍然影响巨大，包括他在防守端的一些最佳表现。我观察他已经很久了，知道这可能无关紧要。他需要表现得非常出色，我想他会的。

联盟另一位超凡球星吉尔杰斯-亚历山大也是如此。当然，我们大部分时间都在讨论一些细微之处；我们预计这两位球员以及欧文和威廉姆斯都会表现得非常出色。但篮球比赛往往取决于每支球队的最佳球员，我预计本系列赛也不会例外。

斯莱特: 值得注意的是，亚历山大在对阵鹈鹕队的第 4 场比赛中扭伤了脚踝，但他在周日参加了训练。威廉姆斯在对阵鹈鹕队的比赛中受伤，他周日也参加了训练。

戴格诺特表示，雷霆队在第一场比赛前身体状况良好，这在一年中的这个时候很少见。他们在系列赛之间还休息了八天，这将引发关于休息还是休养生息的争论，这取决于周二的揭幕战情况。

卡托: 我认为俄克拉荷马城会赢得第一场比赛：因为雷霆队主场氛围非常好，因为雷霆队的打法与快船队截然不同，因为基德在执教达拉斯队的四场系列赛中尚未赢得任何一场第一场比赛，而且因为达拉斯队必须适应没有克莱伯的轮换阵容。但即使发生这种情况，达拉斯队也能赢得本系列赛。

无论哪支球队获胜，这都是一场意向声明。两支球队都很优秀，也许，只是也许，这将是一场竞争的开始。

（卢卡·东契奇和谢伊·吉尔杰斯·亚历山大的上图：罗恩·詹金斯/盖蒂图片社）