克利夫兰——骑士队和波士顿凯尔特人队之间的东部半决赛于周二开始，大约 51 个半小时前，克利夫兰队险胜奥兰多魔术队，晋级第一轮系列赛，而这场系列赛比很多人预想的要艰巨得多。

这并不是骑士队可以松一口气的充分时间，因为在周日的第七场比赛中，他们每个人肩上都背负着巨大的压力。

连续第二场季后赛首轮失利的潜在影响已经被报道和讨论了好几个月。现在，这个讨论将不再有任何进展，因为已经发出了暂缓令。多诺万·米切尔拿下 39 分，这次他让队友帮助他，他们齐心协力，在落后 18 分的情况下，以 106-94 的比分赢得了比赛，这是 NBA 第 7 场比赛历史上最大的反击之一。

“在第 7 场比赛中，没有什么是你没见过的，”米切尔赛后说。“只是你有多想赢。”

确实如此。骑士队和魔术队之间的系列赛决赛与其他所有比赛都相似。投篮不佳。球员的个人表现不稳定，他们签有（或即将签下）最高合同。双方的阵容和换人模式让你不禁想问：“等等，什么？”

尽管骑士队在系列赛中三分命中率仅为 28%，其中四场比赛是在主场进行，但他们仍晋级第二轮。骑士队在篮板方面遭到重创，罚球命中率下降 30 次，失误增多，在七场比赛中净胜对手 31 分。

除此之外，林肯夫人，演出怎么样？ 你可能想知道。米切尔的三分命中率为 25%（52 投 13 中），贾勒特·艾伦的肋骨疼痛难忍，已经三场比赛没有上场，而达里乌斯·加兰的数据（14.9 分，45% 的投篮命中率，40% 的三分命中率）明显掩盖了信心和注意力的不足。他在第三场比赛中得到 5 分，恰逢骑士队历史上季后赛最惨痛的失利，在第六场比赛的第四节，他四次投篮全部失败，在运球时犯下 8 秒违例，并错过了一个导致魔术队关键得分的禁区。

“这些都是我们可以学习的时刻，”骑士队教练 JB Bickerstaff 说。

第一轮是我们的。进入下一轮。#LetEmKnow pic.twitter.com/ZymT2HK8rA

— 克利夫兰骑士队 (@cavs) 2024 年 5 月 5 日

周日的系列赛决胜局与其他比赛一样激烈（奥兰多队的弗朗茨·瓦格纳和杰伦·萨格斯在第 7 场比赛中合计为奥兰多队投出 28 球中的 3 球！）。可以肯定的是，骑士队的集体求生欲望比奥兰多队在关键时刻所能表现出来的要强烈得多，或者至少要比奥兰多队在关键时刻所能表现出来的要强烈得多。

但还是有一些不同。本系列赛中，比克斯塔夫有一次能够从替补席上得到一些分数。卡里斯·勒韦尔在 30 分钟内得到 15 分——比他在第 6 场比赛中多出 23 分钟，多出 14 分。

上半场，比克斯塔夫感觉局势正在下滑，于是他让萨姆·梅里尔上场，他在前六场比赛中出场 37 分钟。梅里尔是骑士队常规赛中三分球命中率最高的球员，而正如前面提到的，球队在这场系列赛中基本上没有投进一个三分球。公平地说，在第 7 场比赛之前，梅里尔在有限的出场时间内一直难以投中三分球。但周日他被安排上场时，他的存在以及他在两次尝试中投进的两个三分球，激发了骑士队的反击。

米切尔再次得分，表现出与第六场比赛相同的求胜欲望，当时他得了 50 分。但他在第四节没有像第六场比赛那样控制球，让加兰（10 分）、埃文·莫布里（7 分）和其他三名球员得分。球继续移动，骑士队的进攻没有陷入季后赛的泥潭。

莫布里在第六场比赛中经历了他职业生涯中最为艰难的一场比赛，在 34 分钟的上场时间里只得到 3 分。他在其他方面并没有给比赛带来太大影响，只抢到了 6 个篮板。周日的比赛开局也与此类似，似乎无法控球（5 次失误），但比赛结束后，他得到了 11 分、16 个篮板和 5 个盖帽。

那么，当这支球队前往波士顿时，我们该如何看待这支球队呢？在波士顿，有一支在常规赛中赢得 NBA 最多场比赛、休息充分的凯尔特人队在等着他们。

米切尔有很多话要说，但标题是：“我们知道我们是谁——一支有竞争力的球队。”

“对于我们来到波士顿，我很确定每个人都认为他们会来踢我们的屁股，”米切尔说。“（我们需要）继续保持头脑清醒，不要听从你们的意见，做我们自己。这是最重要的。”

他对“保持冷静”这句话很有见解。这支球队不再满怀期待。骑士队要求自己赢得季后赛首轮系列赛，即使没有其他原因，他们也可以理直气壮地说他们比上赛季进步了。

克利夫兰甚至选择奥兰多作为对手。还记得常规赛最后一天第四节的那场坦克战吗？当时比克斯塔夫撤下主力，派出零后卫阵容对阵夏洛特黄蜂队，但最终还是输了，因为当时纽约尼克斯队和密尔沃基雄鹿队也在输球。这样做是为了确保骑士队在第一轮对阵魔术队，而不是 76 人队（还有其他几种可能，但费城是克利夫兰队最想避开的球队）。

骑士队并不是第一支为了季后赛最佳对决而放弃比赛的球队。但当你这样做时，你最好赢。这只会增加压力。输给奥兰多魔术队将需要清算。输给波士顿？让我们看看系列赛会如何进行。

与此同时，骑士队应该打得更轻松，这可能很危险。在骑士队表现不佳的系列赛中，他们顶住了巨大的压力，战胜了魔术队。骑士队知道他们获胜的秘诀是更多的空间、更多的三分球和更多的替补队员。

米切尔状态火热，在第 6 场和第 7 场比赛中拿下了 89 分。也许所有这些都不是爆冷的秘诀，但米切尔说，至少骑士队知道他们是谁。

他们并不是在十月份出现只是为了在四月份（和五月）赢得一场季后赛系列赛。

米切尔说：“我觉得有人说我们不稳定。我们会保持稳定。我们会做好自己的工作。我很高兴我们（获胜），但我们还没有取得任何成就。”

（多诺万·米切尔和达柳斯·加兰的照片：肯·布雷兹/《今日美国》）