丹佛（美联社）——当迈克尔·波特二世观看明尼苏达森林狼队的比赛时，他看到了一年前丹佛掘金队的影子。

才华横溢。无私。积极进取。

“这支球队相信他们拥有一切条件来做一件特别的事情，”波特周五说。“他们还没有做到。你肯定看到了他们打球的方式，看到了他们渴望胜利的心态。所以，我们真的很高兴能和他们比赛。”

波特毫不犹豫地将这些点与蒂姆·康纳利联系起来，蒂姆·康纳利是一位团队建设大师，他组建了丹佛的冠军阵容，然后两年前转投明尼阿波利斯，并迅速组建了一支旨在推翻他之前杰作的球队。

“蒂姆·康纳利，他在这里和那里所取得的成就真是太了不起了，”波特说。“我会永远感激他。很高兴看到他去了那里并组建了另一支冠军级球队。”

这项赛事承诺将从周六晚在丹佛开始，让卫冕 NBA 冠军们竭尽全力。

掘金队刚刚在五场比赛中击败洛杉矶湖人队，勒布朗·詹姆斯也因此被交易到 最早季后赛出局 曾经并促使教练 达尔文·哈姆被解雇 星期五。

阅读更多

魔术队以 103-96 击败骑士队，将比赛拖入第 7 场

米切尔砍下 50 分，试图结束系列赛，但骑士队在第 6 场比赛中输给了魔术队

卢卡·东契奇和凯里·欧文带领小牛队以 114-101 击败快船队晋级第二轮

森林狼队以 20 年来首次击败菲尼克斯太阳队，进入第二轮。 第一次扫描 在球队历史上——对阵一支在常规赛中横扫他们的球队。

掘金队主教练迈克尔马龙对森林狼队进入季后赛的想法嗤之以鼻。

“他们今年大部分时间都保持着西部最佳战绩。他们有两位全明星球员。他们有年度最佳第六人。他们有一位年度最佳防守球员决赛选手。他们有一位年度最佳教练决赛选手。他们有一位在全明星赛中得分 50 分的球员，”马龙说。

“他们整个赛季都表现很棒。”

坎坷之路

这两支球队原本有望在西部排名 1-2，但最终却在决赛周末失利，俄克拉荷马城雷霆队超越他们，夺得头号种子，丹佛队排名第二，明尼苏达队排名第三。因此，这场比赛比很多人预想的要早一轮。

“按照明尼苏达的方式，走最艰难的道路去夺冠，”森林狼队的大个子卡尔-安东尼·唐斯说。“我们对阵的是菲尼克斯这支非常强大、爆发力强、进攻性极强的球队，他们真的很出色，而且全年都占据着我们的优势，我们找到了获胜的方法。现在在第二轮比赛中，我们必须面对那些水平极高、纪律严明的球员，他们在对阵湖人队的比赛中就展现了这种水平。”

离合器表演者

掘金队在第一轮只比湖人队多得了 11 分，但他们在关键时刻四次逆转取胜，其中三次得分上双，并且 贾马尔·穆雷 在主场进行的第 2 场和第 5 场比赛的最后几秒分别投中两个致胜球。

“他们有冠军血统，”唐斯说。“所以，他们已经展示了他们的纪律性。他们已经展示了赢得势均力敌的比赛的能力，尤其是最近。所以我们必须愿意在高水平、极其有纪律的篮球比赛中打满 48 分钟。”

捍卫小丑

即使森林狼队拥有三届 NBA 年度最佳防守球员奖得主鲁迪·戈贝尔作为中锋，而本赛季他已经有望第四次获得该奖项，但这并不意味着这位身高 7 英尺 1 英寸的法国人就是防守两届 MVP 尼古拉·约基奇的最佳人选，而约基奇有望第三次获得该奖项。

“我并不是从直接对决的角度看待比赛，而是从整体对决的角度看待比赛，”戈贝尔说。“所以，我只想让他发挥出应有的水平。”

森林狼更喜欢让戈贝尔在禁区内游走，这样他就可以改变篮筐附近的投篮方式，因此对约基奇的大部分工作——尽管是全队共同努力的结果——很可能会落在唐斯的身上。

“有机会与最优秀的球员竞争真是太棒了，尤其是那些我们见过的最好的进攻球员，”唐斯说，他在第一轮花了很多时间防守凯文杜兰特。

芬奇的膝盖

森林狼希望主教练克里斯·芬奇能够坐在替补席的第二排，因为他 膝关节手术。芬奇在上周与迈克·康利在场边相撞后，右髌腱断裂，他接受了修复。助理教练迈卡·诺里在芬奇缺席期间接替了他的工作。如果场边没有足够的空间让他安全地伸展腿，芬奇很可能会加入球队的更衣室，参加赛前和中场休息会议，并在套房里观看比赛。

___

美联社驻明尼阿波利斯体育记者戴夫·坎贝尔对本报道亦有贡献。

___

美联社 NBA： https://apnews.com/hub/NBA