印第安纳波利斯（美联社）——教练里克·卡莱尔一直坚持认为印第安纳步行者队应该努力的不仅仅是进入季后赛。

他认为他的年轻球队能够获胜、晋级，甚至可能打到五月底或六月。

周四晚上，印第安纳州向前迈出了一大步 在第六场比赛中以 120-98 击败密尔沃基雄鹿队，自 2014 年以来首次进入东部半决赛。

“你谈论进入季后赛，就像在大学里，当你有一支非常优秀的球队时，你谈论进入四强，然后突然间，进入四强就成了你的期望，”卡莱尔说。“你必须有更大的想法，两年来我一直说我们是一个有远大梦想的球队。我们不知道这到底会走向何方，但你必须有远大的梦想和抱负才能继续成长。”

步行者队将在 纽约尼克斯队以六连胜晋级 周四击败费城 76 人队。

对于长期的步行者球迷来说，本系列赛必定会重现 20 世纪 90 年代雷吉·米勒和斯派克·李成为季后赛传奇人物的情景。然而，对于大多数步行者球迷来说，他们对这些比赛的记忆仅仅来自他们听过的故事、看过的精彩片段或看过的比赛录像。

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当步行者队以 4-2 击败纽约尼克斯队夺得 2000 年东部联盟冠军并首次、也是迄今为止唯一一次闯入总决赛时，周四上场的十二名印第安纳球员中只有一半年龄超过一岁。

然而，他们现在是联盟中得分最高的球队，准备在客场与排名更高的对手展开另一场系列赛，并且完全有信心继续获胜。

“我很激动，但我认为这更多的是为了印第安纳波利斯和印第安纳球迷，”中锋迈尔斯·特纳说，他是步行者队效力时间最长的球员，共效力 9 个赛季，现在是球队首次进入季后赛。“我认为他们已经等了很久才回到这个位置，我们不想止步于此。我们还有很多事情要做，还有很多工作要做。”

渴望进入这个位置的不仅仅是印第安纳队和特纳这样的球员。

卡莱尔职业生涯胜场数为 943 场，位列第 12 位。这是他自 2011 年带领达拉斯小牛队夺得队史唯一一次 NBA 总冠军以来，首次进入季后赛第二轮。

当卡莱尔在 2021-22 赛季带着一支似乎准备复苏的阵容重返印第安纳时，步行者球迷可能没想到这一点。但步行者队选择在 2022 年 2 月通过赛季中期交易打破僵局，将全明星前锋多曼塔斯·萨博尼斯送到萨克拉门托换取哈利伯顿。

自那时起，卡莱尔一直试图在教学时刻和真诚的培养之间取得平衡，以期在季后赛中取得圆满成功。

“和这个团队在一起非常有趣，”卡莱尔说。“我的意思是 当你和 Tyrese Haliburton 这样的人一起工作时 在日常工作中，没有什么比这更好的了。根本没有。”

现在的问题是步行者队在季后赛还能走多远？

卡莱尔和他的球员们并没有做出任何承诺或预测。不过他们在本赛季系列赛中确实以 2-1 领先尼克斯队，包括在麦迪逊广场花园举行的两场比赛中各胜一场。

而从击败密尔沃基雄鹿队中吸取的一些教训也将会在接下来的系列赛中有所帮助。

“他们都是很棒的竞争对手，要想击败他们非常困难，真的非常困难，”卡莱尔在谈到雄鹿队时说道。“第一次参加季后赛，就与这样一支经验丰富的球队进行季后赛系列赛，这非常困难，我们有很多球员都是第一次参加，但他们一路上学到了很多需要学习的东西。”

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