肖恩·加德纳/盖蒂图片社

新奥尔良鹈鹕队于周一在季后赛首轮被俄克拉荷马城雷霆队横扫而结束本赛季，但球队在 2024-25 赛季的表现可能会有很大不同。

至少这是篮球运营执行副总裁大卫·格里芬周二暗示的。

“过去，我们总是在连续性方面犯错，我们的收获一直是让我们看到这个团队健康，”他告诉记者。“我认为我们已经看够了。我认为我们有很好的机会看到锡安在比赛中打出职业生涯的最高水平。我认为我们在一段时间内已经看得足够清楚了，足以明白我们还有很多工作要做。

“因为西部联盟历史上一直表现优异，有些球队未能进入季后赛，但今年休赛期他们会有质的飞跃。我们也需要这样做。我想你会看到我们所有人都有紧迫感要这样做。”

从鹈鹕队的角度来看，新的紧迫感并不令人意外。

过去三年中，他们有两年在季后赛首轮就输掉了，他们需要在一定程度上改善阵容，才能与西部联盟最好的球队竞争。锡安·威廉姆森的健康问题一直是他的问题，因为他错过了 2021-22 赛季，在 2022-23 赛季只打了 29 场比赛，但本赛季他的健康状况相当不错。

这位杜克大学毕业生在常规赛中出场 70 场，但由于附加赛期间腿筋受伤，他错过了对阵雷霆队的系列赛。

然后是布兰登·英格拉姆，他将进入合同的最后一年。虽然人们期待他在没有威廉姆森的情况下带领球队，但他在对阵雷霆的四场失利中都没有达到20分，并且在最后一场比赛中14投2中。

由于英格拉姆的合同只剩下一个赛季，而且尽管威廉姆森在场上是一名明星，但他的整体健康状况仍存在疑问，因此鹈鹕队采取一些行动也就不足为奇了。

他们需要利用这个机会，因为威廉姆森已经签约至 2027-28 赛季，而目前的球队还不足以与西部联盟最好的球队竞争。

再加上孟菲斯灰熊队可能在贾·莫兰特恢复健康的情况下实现跨越式发展，或者圣安东尼奥马刺队在维克多·温巴尼亚马的带领下在未来几年进入季后赛，西部联盟的季后赛席位已经所剩无几了。

因此，新奥尔良要么进步，要么可能无缘季后赛。