迈阿密——德里克·怀特在弧顶接球,而 NBA 最佳防守球员之一巴姆·阿德巴约站在离他仅几英尺远的地方。被动的选择是将球传给队友或运球继续进攻,但怀特早就摆脱了被动的本性。在第一节中段,他已经开始发力,他决定测试一下自己手感火热的威力。
“我认为,任何球员如果能连续投进几个球,然后开始投中一些高难度的球,然后你觉得自己不可能错过,那这个球就非常重要了,”在波士顿凯尔特人队以 102-88 获胜并带领球队在系列赛中以 3-1 领先迈阿密热火队之后,怀特说道。
在阿德巴约盖帽之前,怀特投出了一记三分球。这种大胆的举动凸显了怀特的自信。这展现了他进攻的心态。这讲述了他多年来,尤其是本赛季,成长为一名更大胆、更有力的进攻球员的故事。自 2022 年加入凯尔特人队以来,他一直很适应球队,但如今,他更有可能脱颖而出。
怀特周一做到了这一点,他砍下了职业生涯最高的 38 分,在拥挤的人群中完成了两次不同寻常的扣篮,并多次在激烈的竞争中得分。他并没有完成所有雄心勃勃的尝试,但他不断得分,发挥自己的水平,尽可能地掌控节奏。从一开始,这便是怀特的夜晚,他也如此对待它。
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— 波士顿凯尔特人队 (@celtics) 2024 年 4 月 30 日
“显然,你投中了几个球,你就会觉得自己得到了最终的绿灯,”怀特说。“所以你可以投一些愚蠢的球,我就是这么做的。你只是试着不要这么做。只是继续在进攻的流程中打球,试着多打一点。但仍然要试着在进攻的流程中打球。”
当怀特在投篮时间结束前用一记长距离三分球投中邓肯·罗宾逊时,进攻并不顺畅。怀特在第二节后半段对罗宾逊发起转换跳投同样大胆。怀特本可以在第三节后半段转换跳投中将球投出,当时凯尔特人领先 24 分,但他突破三名防守队员轻松上篮得分。那一球是在怀特之后获得的,怀特在整个常规赛中共完成 13 次扣篮,他在 44 秒内连续两次扣入关键球,然后完美解读迈阿密转换防守,在波士顿的下一次控球中将球传给杰伦·布朗扣篮得分。
整场比赛怀特毫不犹豫。当晚其他首发球员都状态不佳时,他却撑起了波士顿的进攻。杰森·塔图姆 14 投 5 中。布朗有 6 次失误,投篮 18 次才得 17 分。朱·霍勒迪开局强劲,但半场结束后只得了 3 分。克里斯塔普斯·波尔津吉斯因右小腿受伤缺席了整个下半场,这需要进一步评估。除了怀特,凯尔特人队其他队员的投篮命中率合计为 35%。多亏了他的出色表现,他们仍然在最后 46:31 领先,并在整个下半场保持两位数的优势。他全场 26 投 15 中,其中三分球 15 投 8 中。
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“伙计,太棒了,”艾尔·霍福德谈到怀特的比赛时说道。“我只是觉得他一直在进步,而且我觉得他越来越适应了。我知道他在这里已经几年了。我只是觉得他正在找到自己的路。作为一名控球后卫,他有很多事情要做,还有很多事情要做。我很高兴看到他。他正在利用防守给他的机会。他很有侵略性。他正在进攻。这真是太美妙了。”
波尔津吉斯和朱-霍勒迪并不是凯尔特人本赛季仅有的重大引援。这个版本的怀特——更傲慢的那个——也改变了他们。尽管波士顿要求其他首发球员做出牺牲,但教练乔-马祖拉赋予怀特更多权力。他打了更多时间。他尝试了更多投篮。他提高了平均得分、篮板和助攻。在上赛季某些关键时刻坐镇后,他成为了收官阵容中的主力。怀特在场时,凯尔特人每 100 次进攻能赢对手 12.5 分,与上赛季一样,他占据了大部分上场时间。即使在得到刚刚结束全明星赛季的霍勒迪后,球队仍坚持让怀特担任控球后卫的计划。需要放弃重要触球权的是霍勒迪,而不是怀特。
凯尔特人让怀特发挥更多作用。这很聪明。当他发挥突出作用时,他们的表现似乎总是更好。
“当他积极进攻时,一切都会变得容易,”塔图姆说。“无论他们想抢断什么,也许对我来说,当你的队友投篮命中、积极进攻、抢断和进攻时,我们真的很难防守。你希望每个人都自信、积极,并努力进攻。这只会让我们成为一支更好的球队。”
怀特再谦虚不过了。融入背景可能是他的天性,但本赛季他这样做得并不多。他早早就掌控了第四场比赛。在第一节中段凯尔特人以 15-12 领先后,他在接下来的 57 秒内连得 8 分,将领先优势扩大到 23-14。在左侧投中三分球后,他在过渡阶段击败海伍德·海史密斯,在右侧用左手完成了漂亮的终结。然后,他从左侧又投中了一个三分球。大约两分钟后,怀特在阿德巴约面前投中三分球,将比分扳为 29-14。此后,怀特一直没有停止寻找进攻机会。他尝试了 26 次投篮,比他在凯尔特人季后赛中尝试的次数多了 10 次。即使在常规赛中,他的职业生涯中也从未有过如此多的投篮次数。
“每场比赛我都抱着同样的心态,努力保持进攻性,解读比赛的走向,”怀特说。“不强迫自己做任何事,只做自己该做的事。我觉得我早早就有几次不错的机会,球队很好地找到了我,并鼓励我保持进攻性。”
怀特在凯尔特人队首次季后赛中偶尔出现,但那个腼腆的怀特似乎被困在过去了。他现在对自己作为外线射手的能力更有信心,更愿意在每晚的比赛中展现自己。
“我认为这要从乔开始,”怀特说。“自从他接手以来,他就给了我最大的信心。我可以和他交谈,他也可以和我交谈。这种关系每天都在变得越来越好,为他效力真是太棒了,我很喜欢。显然队友们都是球队中非常出色的球员,但他们允许我做我想做的事,并相信我,我认为这很重要。”
霍福德表示怀特的防守也给他留下了深刻印象。这名后卫有三次盖帽,在系列赛的前四场比赛中,他总共盖帽五次。
“他对防守的投入,确保自己能够出场、干扰投篮并做好某些事情,”霍福德说道。“这就是德里克如此特别的原因。”
怀特的比赛很完美。当凯尔特人队球员完全健康时,他通常仍然是第四得分手,但当球队需要他时,或者在周一他状态好的时候,他可以成为第四得分手。在身穿波士顿球衣时,他从未如此渴望自己出手。在开局火热之后,他测试了自己的比赛极限,寻找他通常不会考虑的出手机会。
“我认为,当他在控球初期积极进攻,突破防守,加快节奏时,他能够创造一些交叉对抗,他真的能够创造一些空间,”马祖拉说。“他做得很好——我们采取了一些小规模的战术,在大个子球员之间留出空间,当我们这样做时,他就有能力影响比赛。”
尽管波尔津吉斯的状况尚不明朗(预计周二他接受进一步评估后会公布更多信息),但凯尔特人队在迈阿密赢得两场比赛后,目前已经掌控了首轮系列赛。不过,怀特并不认为热火队会悄无声息地离开。他在季后赛中已经见识了足够多的球队,相信他们不会轻易被淘汰。
“我们知道他们不会放弃,”怀特说。“他们会在整个系列赛中对我们发起攻击。”
第四场比赛中,怀特一直用另一种方式攻击迈阿密。凯尔特人不需要其他人的太多帮助就能轻松领先,并在比赛的大部分时间里保持领先。
“能加入这样一支在攻防两端都有深度和天赋的球队真是太棒了,”塔图姆说道,“任何一个晚上都有这样的球员爆发,为我们赢得季后赛。”
(图片:Megan Briggs/Getty Images)
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