达拉斯——达拉斯小牛队一路攀升，但在最令人失望的时刻，绳索却断了。比赛还剩 2 分 15 秒时，他们从落后 31 分的局面逆转到领先 1 分，但这一切毫无意义。他们登顶了，但未能完成比赛。

达拉斯队在周日以 116-111 败北后，与洛杉矶快船队的第一轮系列赛目前打成 2-2 平。周三在洛杉矶举行的第五场比赛将重新开启征程。

“从那个时候（31分的差距）我们就知道我们必须打出近乎完美的表现，（我们）给自己挖了一个坑，”凯里·欧文说。“我想我们需要作为一个团队再经历一次。”

欧文指的是第四场比赛与第一场比赛的相似之处。在这两场比赛中，快船队球星科怀·伦纳德因右膝发炎而缺席，小牛队的进攻早早崩盘，并给他们带来了无法弥补的巨大损失。在第一场比赛中，达拉斯队下半场表现得更出色，但仍然没有让比赛接近到足以引起恐慌的程度。

不过，这场比赛是触手可及的。它就在那里。达拉斯领先。然后却没有。尽管耗费了这么多精力，但还是输了。

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科怀·伦纳德再次受伤，但快船队找到了扳平比分的方法

有人认为，如果球队没有让马克西·克莱伯担任中锋，比赛结果可能会有所不同。第四节进行到 10:09 时，克莱伯成为球队唯一的大个子，当时达拉斯落后 7 分。当比赛还剩 2 分 15 秒时，克莱伯还在场上，达拉斯领先 8 分，最终抹平了快船队的领先优势，这是快船队整场比赛以来第一次也是唯一一次领先。

32 岁的克莱伯已经结束了这两支球队之间的每场比赛，并且在常规赛的最后阶段，他终结了球队许多最激烈的对抗。他是一名空间大个子，尽管投篮失误，但有时会坐在三分线外，而且显然不像新秀中锋德里克·莱弗利二世或交易截止日后收购的丹尼尔·加福德那样具有内线身体素质。

尽管如此，克莱伯和 PJ 华盛顿搭档打五号位时，达拉斯队还是取得了成功。据 Cleaning the Glass 统计，在常规赛 428 次进攻中，克莱伯和华盛顿组成的阵容每 100 次进攻得分为 24.3 分。在本系列赛的 72 次进攻中，同样的阵容每 100 次进攻得分为 43.6 分。

詹姆斯·哈登终结了达拉斯的逆转，在第四节，他投中了六次抛投，而防守方本应允许他们投篮。这些投篮的防守力度如何还有待商榷，但观看这六次投篮就能清楚地看出，这些投篮并非都是轻松完成的。

“哈登投两分球比他的后撤步三分球要好，”小牛队教练杰森·基德说。“你必须放弃一些东西，他们很有天赋。我们放弃了两分球，争夺两分，但他们投进了。”

保罗乔治和詹姆斯哈登在第四场比赛中为@LAClippers 发挥出色，将比分扳为 2-2！

保罗·乔治：33 分 | 8 助攻 | 6 篮板 | 4 抢断 | 7 次三分球
詹姆斯·哈登：33 分 | 7 助攻 | 6 篮板 | 4 3PM#NBAPlayoffs 由 Google Pixel 提供 pic.twitter.com/QQJKc9jqWW

— NBA (@NBA) 2024 年 4 月 28 日

哈登在季后赛的名声很差，即使他的表现被忽视，也几乎无法弥补他在比赛中的低迷。从历史上看，对他的比赛的一个合理批评是他不愿意在中距离投篮，这在空间争夺激烈的季后赛中比在更注重分析的常规赛中更为必要。根据 Second Spectrum 的数据，到目前为止，哈登本赛季只投中了 43 个抛投，命中率为 28%。

随着第四节的进行，达拉斯队引诱哈登投篮。第一次投篮发生在比赛开始不到 10 分钟时，当时欧文在上篮不中后跌倒在底线，哈登在快攻中投篮。哈登的下一次投篮发生在 4 分 39 秒，当时卢卡·东契奇在五次犯规的情况下出色地防守哈登，迫使哈登在距篮筐 10 英尺处投篮，哈登将球投进。

这是哈登的第三次这样的投篮，更能体现出球队在防守方面的问题：

比赛实况显示，这一球距离为 7 英尺，哈登直线突破，将球投向克莱伯头上。东契奇和他陷入犯规困境，几乎没有给对手任何抵抗。克莱伯虽然轮流在篮下与哈登对位，但他还是等到最后一刻才跳投。克莱伯说，这是球队的选择。

“在那个时刻，显然，这对进攻方有利，对防守方不利，（我们打的是）命中率，”他说。“早点站起来，（将导致）高空扣篮，这显然比抛投更容易。”

哈登又投中了三次球，阻止了达拉斯的进攻。下一次是面对克莱伯换防，接下来的两次是面对华盛顿。每次，小牛队都会给哈登提供突破路线，以阻止他投三分。每次，他都会惩罚他们。

克莱伯表示：“对于要做什么，我们有不同的想法，但我们决定进行一对一进攻，不投三分球。”

它就是不起作用。

克莱伯让达拉斯输掉了这场比赛，而这更多是因为基德的阵容决定，而不是克莱伯本人，这种想法可能是对的。我们不可能知道加福德或莱弗利在这种情况下会做什么。这些中锋，凭借他们的身材，可能会更早地犯规，或者给哈登带来更多麻烦。他们可能会把球传到底角，让特伦斯·曼恩成为命中关键三分球的球员。他可能会像哈登一样命中这些球，也可能投丢了。我们只知道哈登没有投丢，达拉斯输了。

更值得研究的教练决定是基德选择让球队过度防守哈登的三分球。在他最后三次投篮中，很明显克莱伯和华盛顿为哈登提供了突破路线，诱使他挑战协防球员。小牛队显然没有被快船队周六的训练录像所困扰，录像显示哈登练习的正是他最终用来击败达拉斯的那次投篮。尽管达拉斯队将洛杉矶队的篮下命中率限制在可怜的 18 投 9 中，但快船队在中距离投篮命中率高达 27 投 15 中，这仍然让他们黯然失色。

詹姆斯·哈登在 Float School。篮筐保护器可阻止内线得分 pic.twitter.com/lPj0ExmDuv

— Law Murray 🐦‍🔥（@LawMurrayTheNU）2024 年 4 月 27 日

达拉斯队在第四节之前就输掉了这场比赛。球队 31 分的差距影响到了随后的每一个决定，即使是那些可以严格辩论但不确定的决定。加福德或莱弗利肯定会在最后几分钟改变比赛的动态，甚至可能改变比赛的结果，但克莱伯在五号位的阵容让达拉斯队一开始就领先。31 分的差距让东契奇不得不上场 45 分钟，尽管膝盖酸痛，这显然影响了他整个周日的比赛。

小牛队在交易截止日前收购华盛顿和加福德，意味着他们在防守和身体素质上加倍下注。在周五的第三场比赛中，这些特点非常突出。但这些重点牺牲了投篮和空间，使得进攻完全依赖于东契奇和欧文的得分和创造优势的能力。欧文在周日发挥了自己的作用，25投14中拿下40分。东契奇没有。

“我感觉我让他失望了，”东契奇赛后说道。“我必须去那里，我必须给他更多帮助。”

虽然东契奇在第三场比赛中膝盖明显不适，但他在四场比赛中的表现都不如预期。（他在第二场和第三场比赛中防守出色，但必须指出的是，第四场比赛在这方面表现令人失望。）这位球员在进入季后赛时，平均得分仅次于迈克尔·乔丹。但尽管东契奇场均得分 29 分，但他的投篮命中率为 38.6%，三分命中率仅为 26.5%。

东契奇是达拉斯赢得 50 场比赛并以 33 场比赛中的 24 场胜利结束赛季的主要原因。他是防守噩梦，让达拉斯可以轻松地对那些防守比创造投篮机会好得多的球员加倍下注。如果没有第四场比赛的情绪起伏，没有失败的逆转和它所代表的平局系列赛，那么将周日的比赛归咎于不可重复的投篮变化会更容易。毕竟，快船队 29 次三分球命中了 18 次，并且在非篮筐三分球方面表现得非常出色。

但季后赛并不友好。东契奇的三分球已经离他而去，与他那个赛季作为联盟最佳高投手（除斯蒂芬·库里外）相比，这是一个巨大的差距。这让快船队更容易防守他的挡拆。他开始太多比赛时缺乏身体素质和力量，基德认为这是球队的问题之一，尽管他没有具体点名。就像第一场比赛的情况一样，东契奇直到下半场才开始威吓那些换防他的防守队员，或者利用快船队中锋的后退。

“我们总是批评他，”欧文说。“我认为他也总是批评自己。”

作为联盟最优秀的球员之一，这些都是现实。球队根据自身优秀表现所创造的期望来制定阵容和比赛计划。东契奇在本系列赛中没有达到他们的期望，达拉斯正在努力克服这一点。

尽管如此，达拉斯队本系列赛的失利并不是单一原因造成的，尽管快船队最好的球员缺席了达拉斯队的两场失利，但两队最终以 2-2 战平。基德未能适应周日上半场与本系列赛第一场的比赛方式非常相似。就连欧文也并非完美无缺，他说他在篮球场上“总是对自己吹毛求疵”。虽然欧文是达拉斯队重回比赛的主要原因，但他直到第二节过半才开始得分。

“我绝对可以成为更好的球队领袖之一，”他说。“早点站出来，让人们看到我的印记。”

不过，就失败而言，这是可以控制的。这是一场平局系列赛，再赢两场就纠正了所有错误。达拉斯如何实现目标并不重要，重要的是真正做到了。但无论达拉斯必须如何实现目标，都必须从现在开始。

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• 科怀·伦纳德的再次受伤对快船队来说至关重要

（上图；蒂姆·华纳/盖蒂图片社）