洛杉矶湖人队正准备在周六晚上对阵丹佛掘金队的第四场比赛，他们面临着被淘汰的危险。在湖人队三次输给掘金队的比赛中，他们在半场结束时都保持领先，但比赛结束时却未能守住领先优势，每次都让卫冕冠军占据了主导地位。湖人队主教练达尔文·哈姆在周五的录像课上表示，球员们在第四场比赛前“感到恼火、沮丧、厌倦，并准备做出改变”，但当被问及这种改变是否包括将陷入困境的控球后卫德安吉洛·拉塞尔调到替补席时，他说不会。

拉塞尔在第三场比赛中表现糟糕，7 投 0 中，其中三分球 6 投 0 中。整个系列赛中，他场均仅得 12.0 分，投篮命中率为 32.6%，三分球命中率为 30.8%。在周四晚上湖人输球的最后时刻，有一段视频显示，拉塞尔在暂停期间看起来与湖人队其他队员格格不入。

由于哈姆不考虑让拉塞尔替补上场，这意味着他需要在周六大幅提高自己的表现。湖人需要他在进攻端表现出色，并复制他在常规赛中的表现，当时他场均得到 18 分、6.3 次助攻和 3.1 个篮板，投篮命中率为 45.6%。没有他的得分，更多的责任就落在了勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的肩上。虽然两人都尽了最大努力，但这还不够，尤其是在对阵丹佛的下半场。

我们将不得不看看哈姆和湖人队为第四场比赛做出哪些调整，因为如果情况没有某种程度的改善，无论是拉塞尔突然找到自己的节奏还是角色球员挺身而出，洛杉矶的赛季都可能于周六晚上结束。