NBA 球队从来没有在季后赛中克服 0-3 落后的劣势赢得系列赛，乔尔·恩比德在对阵纽约尼克斯的第二场比赛中似乎也知道这一点。主场失利将使他的费城 76 人队陷入 0-3 落后的境地，而恩比德在费城战胜纽约的第三场比赛中创下了职业生涯季后赛新高 50 分，确保这种情况不会发生。恩比德的表现令人难以置信，但上半场也出现了一些争议时刻。

上半场，恩比德犯下三次严重犯规。其中两次是在对阵不同尼克斯队的比赛中，犯规部位相同。第一节，恩比德因看似击中尼克斯中锋伊赛亚·哈尔滕施泰因的腹股沟而被判进攻犯规。第二节，在一次投篮尝试中，恩比德不必要地向上挥腿，击中了纽约队另一名中锋米切尔·罗宾逊的腹股沟。

然而，这些表现与恩比德对罗宾逊的另一次犯规相比显得微不足道。第一节，恩比德在篮筐附近被 OG 阿努诺比击倒在地。阿努诺比将球传给了罗宾逊，但恩比德从地上抓住罗宾逊的腿，并将他也拉倒在地。他只被判了一次一级恶意犯规。

赛后，尼克斯后卫唐特·迪文森佐称这一举动“很肮脏”。其他队友也对此表示谴责。

NBA 官方规则手册规定，如果“对持球或无球球员的接触被解释为不必要和过度”，则判罚 2 级恶意犯规，该犯规将触发自动罚出场。显然，这是一个主观定义。然而，在球员试图起跳时将他的脚从地面上拉起不仅看起来过于危险，而且这几乎不是一个篮球动作。

罗宾逊在上半场忍痛上场，但在某些时候明显跛行。他试图热身以开始下半场，但在更衣室里开始了下半场，最终因左脚踝受伤而缺席。目前尚不清楚恩比德的比赛对他有什么影响，因为他在进入第三场比赛时已经因脚踝受伤而被列为不确定因素，但这显然没有帮助。赛后，罗宾逊穿着步行靴离开了球场。

当赛后被问及这次恶意犯规时，尼克斯队主教练汤姆·锡伯杜回答说“哪一次？”

犯规是否肮脏或仅仅是比赛身体对抗的一部分，最终都是主观的。但恩比德——据 ESPN 报道，他患有轻微的贝尔氏麻痹症——仅在上半场就三次陷入了这种灰色地带。至少，他将本已激烈的系列赛的紧张程度提升到了 11 分。恩比德和 76 人队将在周日争取将系列赛战绩扳成 2-2，而当系列赛第五场回到纽约进行时，恩比德可能会受到冷遇。