佛罗里达州奥兰多——克利夫兰骑士队和奥兰多魔术队正在进行一场激烈的投掷石块比赛,克利夫兰一方的马克斯·斯特拉斯和乔治斯·尼昂展示了他们凶猛的右臂。
在季后赛首轮系列赛中,奥兰多队的整体命中率仅为 34%,三分命中率高达 23%(因此以 0-2 落后),而骑士队的命中率实际上并没有好多少。我们之所以提到斯特鲁斯和尼昂,是因为在去年季后赛早期出局后,他们被加入到阵容中,因为很明显骑士队需要外线投篮。
到目前为止,斯特鲁斯和尼昂在对阵魔术的比赛中三分球命中率合计 18 投 2 中。如果你打赌埃文·莫布里(8 投 3 中)在本系列赛中三分球命中率会比斯特鲁斯或尼昂高,那么,晚餐就由你来承担了。
但是骑士队将于周四晚上 7 点在奥兰多与魔术队进行第三场比赛,他们之所以能赢得这些比赛,是因为斯特拉斯和尼昂,而不是因为他们。去年 4 月,骑士队在季后赛中被纽约尼克斯队淘汰出局,他们需要的不仅仅是提高投篮命中率。他们需要更多有能力、具备季后赛经验的老将。
尽管斯特鲁斯和尼昂的投篮命中率不高,但他们已经取得了很多成绩。
“我认为你看到了他们的精神。……我认为你也看到了他们对赢得季后赛需要什么的理解,”骑士队教练 JB Bickerstaff 说。“你的影响力显然是在球场上,但这也是球队的精神。你知道,与一个知道如何做到这一点的人在一起,对每个人来说都很重要。”
28 岁的斯特鲁斯是迈阿密热火队前两个赛季的关键成员,球队在 2022 年进入了东部决赛,去年又进入了 NBA 总决赛。骑士队在夏天将他交易到球队,他的合同为期四年,价值 6300 万美元。
常规赛期间,斯特鲁斯三分命中率为 35%,场均得分为 12.2 分(职业生涯最高),而目前为止,在与魔术队的系列赛中,斯特鲁斯三分球 10 投 2 中,总命中率为 15 投 5 中。但他在两场季后赛中以 18 个篮板追平骑士队第二,并且在防守奥兰多的弗朗茨·瓦格纳方面表现出色,后者是魔术队进攻端最好的(少数?)选择之一。
“在 NBA,你会被贴上射手的标签,”尼昂在周三训练结束后说道。斯特拉斯没有接受记者采访。
“马克斯甚至比我更能影响比赛,我认为他对比赛的影响不仅限于他的投篮能力,”尼昂继续说道。“篮球的意义远不止于此。能够用你的精力和智慧在防守端影响比赛。”
比克斯塔夫补充道:“(斯特鲁斯)正在抢篮板。他正在为我们助攻。所以只要他继续以正确的方式打球。我并不担心他的投篮,因为无论如何他都会对比赛产生影响。”
如果说斯特鲁斯在本次系列赛中作为射手表现得有些挣扎,那么尼昂的表现就彻底低迷了。他总共 11 次出手只命中 1 次,8 次三分球全部投失。
30 岁的尼昂曾五次随犹他爵士队和费城 76 人队打进季后赛,两次进入分区半决赛。尼昂职业生涯三分命中率高达 40%,去年夏天,骑士队以自由球员身份与他签下了一份为期三年、价值 2600 万美元的合同。他在常规赛期间打满了 82 场比赛,三分命中率高达 38%,同时场均篮板数也达到职业生涯最高的 4.8 个。
尼昂在本系列赛中的唯一进球出现在第一场比赛中,帮助骑士队以 97-83 获胜。在第二场比赛中,他上场 14 分钟,一分未得,最终骑士队以 96-86 获胜。
“每一次击球都只有一次生命,”尼昂说道。“我不能专注于之前发生的事情。我只需要准备好下一次击球。希望它能进。你知道,我相信我的训练和我为这一刻所做的一切准备,这样当我站起来时,我会充满信心地击球,球可能会进,也可能不会进,但下一次击球仍然必须进行。”
比克斯塔夫对斯特拉斯在本系列赛中的整体表现赞不绝口。他也称赞了尼昂的防守能力,尤其是在第一场比赛之后,尼昂没有在魔术队精力充沛的替补球员莫·瓦格纳面前退缩。
当得知比克斯塔夫示意退出防守时,尼昂有点惊讶,但也很感激。
“他这么说?”尼昂说。“这让我笑了,因为,你知道,我不喜欢把这件事当成是我自己的事情,但我的整个职业生涯都在努力。我一生都是篮球运动员,也是一个竞争者,我努力把自己看作一个胜利者。你在 NBA 中与污名和标签作斗争。很难打破它们。……所以对于他来说,这意义重大。这是我引以为傲的事情。我是一个竞争者,当人们试图在我身上得分或欺负我时,我会很生气,因为我是一个骄傲的人。”
当然,斯特鲁斯和尼昂并不是唯一投篮不佳的球员。多诺万·米切尔曾五次入选全明星,也是本系列赛中两队的最佳球员,但他总共 43 投 20 中,三分球 18 投 5 中。与此同时,魔术队的天啊。弗朗茨·瓦格纳(总共 32 投 12 中)、保罗·班切罗(三分球 11 投 3 中)、杰伦·萨格斯(21 投 6 中;三分球 10 投 1 中)、加里·哈里斯(总共 16 投 5 中)、乔纳森·艾萨克(15 投 4 中;三分球 11 投 3 中)、温德尔·卡特(总共 10 投 2 中)和科尔·安东尼(11 投 0 中,5 投 0 中)的投篮能力都很差。
两场比赛以来,魔术队(和评论员)一直表示他们不会继续如此糟糕的投篮表现。也许随着系列赛的进行,第三场比赛移至奥兰多,球将开始为魔术队找到投篮机会。
但是,到目前为止,骑士队占据统治地位的诸多事实中有一个显而易见,那就是他们还没有受到严峻的挑战,同时他们的投篮命中率也相当糟糕。
“只要比他们命中率高就行,”比克斯塔夫说。“总有一天我们的投篮会命中。”
骑士队周三裁定迪恩·韦德(膝盖扭伤)将缺席首轮比赛。韦德自 3 月 8 日起因伤一直没有上场。
(莫里茨·瓦格纳和乔治斯·尼昂的照片:大卫·理查德/《今日美国》)
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